周彦邦独自坐了许久，他终于得到了他想要的答案，可为何心中如此感伤。宋清平骂他‘自私’‘狭隘’‘器小’他都不在乎，他在乎的是她心中这样深的藏着一个人，她独自保存这份感情，至沉至深，至浓至厚……这道坎儿他过不去，过不去！
“大人……”
红袖悄然而至，丹蔻玉指灵巧的拨弄着盘扣。
“‘相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，还如当初不相识’，大人你绊住了我的心，既相识，让红袖来帮您纾解，大人想要的红袖都会，红袖心中只有你……”
‘心中只有你’，呵呵！他曾问过她，可她骗了他。周彦邦太气了，他放纵着自己，任由妓子撩拨。娇颤声起，满室□□不堪入目……男人么，外头寻个乐子，算的上什么！
大车驷马，辎车辚辚，车夫摇鞭吆喝，骏马响鼻喷嚏，铜铃儿丁零当啷的摇晃。
“像我这样落疤就不好了，不知南边请的医家所用何药？”苏锦摸上额头，无不心疼。这一路上她都在找话说，怎奈他始终不理不睬，无奈只得讪讪的放下手。
终究还是挂念的，怯怯的伸出手主动握住他：“如何受了伤？一路上可还顺利？走的那样急，衣裳、汗巾子、扇子好多你常用的都没带，我日日担心你在南边能不能习惯？”
日日担心？真是好贤妻啊！周彦邦挂霜的脸，“倏”的抽了手，这份嫌弃让苏锦沉默的低头，死命的绞着销金帕子羞愧的像个犯错的孩子。其实、其实，打从南边回来，他就没给过好脸！
从知晓他要回来，便日日倚门倚闾的望。终于回了，看也不曾看她一眼。制备了满桌的吃食，酒菜，可他根本不曾踏门。留下苏锦一人空对，泪盈于睫。回来那日起就宿在胡氏房中，胡氏欢喜的像天上掉下来宝一样。她本就是招摇之人，乔张做致的满府皆知。妆花缎子，头面珠翠，胭脂水粉，给她的和姨娘们的一模一样。他什么都没说，却打的她脸热辣辣的疼！
她自然不知南边发生了什么，宋清平如何的为她拍板而起，周彦邦如何的恼羞成怒，他们如何的针锋相对，男人们的一切她都不知道。可她却要结结实实的承受他心中的怨！这一路对她不理不睬，目不斜视。她想哄哄他，却连机会都不给。她好失望，日盼夜盼，盼来的还是他的冷面。他还气着，不怕，耐心的暖，耐心的焐，耐下心来赎罪，日后定有回寰，苏锦心里暗自打气。
高盼儿终归还是定下了裴家大郎，裴家祖籍楚地，几辈子供出一个进士。纳征的聘礼因为少，被柳氏一直诟病。但见裴大郎是个厚道老实之人，又有学识在身，嫁过去毕竟是正头娘子。特特央求苏文茵请了苏锦夫妇来撑场面，故而单等着周彦邦从南边回来，才定下日子，为的就是让他瞧瞧这么个厉害的姑爷。
“这是我们姑小姐和姑爷，我们姑小姐是先苏大人嫡女，苏大人走后托付给了我们，她连出阁都是在我家。你想想这关系多亲近，她就我们这一房亲眷。姑爷就更厉害了，想来你也知道，周大人断案如神，又刚升了御使台。才从南边回来，天家好一通褒奖，城里头落金叶子的周家就是他家了。以后你啊，仕途上，少不得求教我们表姑爷，没有不应的。”
柳氏把周彦邦定在头顶上吹捧，说的天花乱坠，有的没的都往外吐。赵氏不言语，满心满眼的看不上。她一贯爱出风头，苏文茵也不多嘴，由着她们演去，过了这个礼数，把高盼儿打发了便好。
“不给我们姑爷端杯酒吗？以后就是连襟了呢。”
柳宝珠上了妆，笑起来咧着大嘴，龇牙咧嘴的卖弄劝酒，她似乎又胖了，可又白了些。怕不是偷用了她表姐的脂粉，苏锦看她就想笑。反观裴大郎，苏锦倒认为他个厚道人，身上的靛蓝色直裰，一看便是新制的。紫棠色面皮儿也不知是拘谨还是脸红，始终不敢抬头，周彦邦问一句，他必要先打恭再作答，好不繁琐。
席间只见这对宛溪姑侄俩表演，林初兰心里啐她，狗戴帽子活出洋相，谁跟你是连襟，凭你也配拉扯我们。苏文茵当日答应柳氏请托，也是为着能见到苏锦。如今见着了，又见她和周彦邦不似往日亲密，言谈举止中透露着疏离，只攥着苏锦手问询：“定是你又任性了？快些给姑爷赔不是，茶汤衣□□心些，用心服侍着。”
苏锦不耐烦，这事儿告诉姑母一准儿要骂她，她又不想让姑母操心，不耐烦的敷衍道：“您少劳些神吧，咳喘症候还没好偏又来操这心！给的参有没有按时吃，没了我再送。”
“可是嫌我絮叨？”
“什么呀，姑母您瞎想什么啊？”苏锦眉头皱的紧，这儿坐着席陪着客呢，姑母只盯着她，真是越老越小。
宫缎素雪绢裙，略施粉黛，常戴的一色翡翠簪环，装束素洁淡雅。她今儿是陪客，主要是想探望姑母，用不着招展，也不多话，显得整个人蔫蔫儿的，毫无颜色。苏文茵抓起腕子，满翠的镯子哗啦啦掉落下来，鸡子细弱的膀子似乎又瘦了。
“好好的管家如何又不管了？怎地又收了个姨娘？哪里来的？谁的主意？肚子还没动静吗？姑爷常去你屋里吗？”连珠炮似的发问，苏文茵对她心疼不已。见周彦邦和裴大郎均不在席间，早无心应酬，巴不得早早散了席，把苏锦捉到房中问个清楚。
“不想干了，我收的，没动静，他不来。”
这位更是摊开来玩，句句怼了回去，把个苏文茵气的便点着脑袋骂她：“你呀，忒犟，忒不省心。包老爷儿子，老犟根一个！一准了闯祸，姑爷那样好的人……”
“我是苏老爷家的，不是包老爷家的。”嬉皮笑脸的模样，反弄的苏文茵哭笑不得。
姑侄两个两人正聊得开心，柳宝珠急匆匆的冲了进来，大声嚷嚷着：“哪个有梳篦，寿菊你有吗？赖妈妈你呢，快去寻一把，姑老爷要篦头……”
什么什么？篦头？青天白日的，在这里，在高家，还待着客，篦头？
高盼儿跪在书斋内，扯着周彦邦的袍角，苦苦哀求，热泪盈眶：“周公子，可还记得，这里是我们当日共读之处。你少年时节那样聪慧，那样卓然，与你相比他们都是尘土。盼儿在读书时便对公子心生爱慕，对公子才华仰慕已久。盼儿出阁在即，求公子怜悯，让我有幸能服侍公子梳头。我只恨