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12月25日，圣诞节，早上7点整。
西谷夕换上运动服，向在客厅的家人打声招呼说「我出门训练了」，学校的行事历已进入寒假，但对即将要参加春季高中排球赛的乌野高中排球社来说，每天都不能浪费，就算是过节，当然也要一大早去练习。
客厅电视上正播放着天气预报，气象主播用开朗的语调说「今日宫城县区会下厚雪，市民们出行请注意安全。」
他坐在玄关处套鞋，听了几句，心里有某种似乎不太对劲的感觉，但没深度思考，认真绑着鞋带，斗志昂扬地站起身，姐姐悠闲的声音在他的身后响起。
“今天圣诞节还要去训练吗？”
西谷姐姐迅速抓了个包装完整的贝果，从餐桌处追出来，“这个带上。”
“又没什么差别……”他伸出右手接过食品，“谢谢姐姐。”
“对了，下午我们要去小由纪酱家问候，说起来今天还是她生日呢，你会一起来吗？”
听到这句话，正准备开门出去的西谷夕，手上的动作一顿，说：“那时候训练还没结束啊。”
“是吗？真可惜。”姐姐说出的话表示遗憾，脸上却是一副旁观者看好戏的表情。
“放心吧，我都准备好了！”西谷夕回答得很有精神，不管姐姐「什么啊」的反问，手腕一转，打开了玄关的门，“我出门了！”
外面是万里无云的晴空，天气非常晴朗。看起来不像预报员所说的会下雪，甚至可能不会刮风，温度不是很低，没有低气压，是个适合游玩的日子。
他露出一丝满足的表情，心中那股不对劲彻底消失不见，接着做起了伸展运动，活力四射地奔跑在去往学校的路上。
少年呼出白色的气息，以不均衡的节奏加速着，脚步轻快，西谷把鼻头埋进脖子上的红色短围巾，深吸口气，心情如同飘在云端般高昂。他情不自禁地想起昨晚的事情，那张藏在牛皮纸袋里的小纸条，展开来上面用清秀字迹写着「物质方面没有什么特别想要收到的礼物，让我感到开心吧」。
一般人的反应毫无疑问会是「说莫名其妙的话是要搞什么」，但西谷夕没有这种反应，他认为这天很不一般「中森由纪十七岁的开始」，是个「值得大为庆贺的日子」。
如此简单的要求，是不是太过便宜自己了呢。
回想起来，国中三年她要了好看的笔记本、某中端牌子的钢笔、和一本外国侦探小说，那本书叫什么名字来着？当时为了买这本书还特地跑去东京的书店。
他试图回忆，但脑海里只浮现模模糊糊的印象，不重要的细节怎么都想不起来。啊，但是那天笑着的由纪美得像画，这样的景象倒是很深刻。
“早，西谷学长——！”
突然听到有人在叫自己的名字，西谷夕停下脚步，发现太过专心想事情连走到了熟悉的乌野高中都没意识到。日向翔阳从体育馆走出来打招呼，里面还有影山飞雄和田中龙之介的练习身影。
心想着「他们来得可真早」，一边说：“早上好啊！翔阳！”一边走进体育馆。
田中龙之介在对面球网那侧扣球，排球直朝西谷夕的方向杀来，当然纯粹是意外。他舔了舔嘴唇，自信满满地往前跑，摆好姿势，完美的把球垫到二传手影山的位置，然后影山对日向大喊「你这个笨蛋还要发呆到什么时候」，就在排球撞击的沉闷声响中，日向慌忙地大叫。
影山冲了过去，站在日向的面前，粗鲁地骂道：“你的反应太慢了！”日向从他的前面绕走，瞥过头对此不加争辩，很有精神地说：“田中学长再来一球！”
即使嘴上说着好麻烦啊，但依旧一天不落来练习的月岛萤是下一个进来体育馆的人，与他同行而来的是山口忠，听到月岛有气无力的打招呼，西谷马上跳出来教训他：“一点也不霸气，要大声喊出来啊！再来一次！”
月岛不喜欢这位学长仿佛用不完的过载精力，那种永不会疲惫的冲劲只会令他不适。不过无视西谷的存在是件很麻烦的事，有次他甚至为了东峰前辈叫了一圈其他社员来示范该如何正确说早，不想让惨案再重现一会，所以他配合喊了句：“早！”
“要说早！！！！这种程度才可以！”
不，自己是不可能发出这么激情的声音，刚才已经是最大的让步。月岛跟山口站在离烦人前辈有点远的位置，默默对着墙壁练习。好在西谷夕没有太执着，而是锁定弱气组的下一个目标东峰旭。
几个小时后，结束晨间训练的社员们打算前往社办，大家喊着肚子饿了之类的话，一派闹哄哄的模样。
田中龙之介戴上毛线帽，神秘兮兮地凑近西谷夕的身边，总之非常好奇，问：“阿谷，昨天发生什么事了吗？”
“没有啊，为什么这么问？”
他看着反问的西谷夕，沉默了一会，“你不用陪中森同学过圣诞节吗？你看，这不是情侣必过的节日之一嘛，听起来就很浪漫。”
“是这样喔。”
西谷用一种平静的语调诉说，听不出语气的好坏。
田中完全不明白其中的缘由，小心翼翼试探着问：“难不成阿谷你被甩了吗？”
西谷夕用力拍向田中龙之介的背，愤慨说：“为什么大家都认为我会被甩啊！”
“唔，你突然这么说——因为中森同学是个特别优秀的人啊，长得又漂亮，成绩又很好，说不定以后会考上高等学府，在东京成就一番大事业，和我们这种平凡的人生完全不一样啊。”
少年斩钉截铁地回答：“我为由纪的优秀自豪！但是阿龙，我可不觉得自己很差！不管未来怎样，在可以掌握的当下，我绝不会和她分开！”
「帅呆了」！
田中惊在原地，这是何等的男子气概！光头男士忍不住泪眼汪汪，豪气地大喊：“太感人了！我一定会为阿谷的恋情热情应援啊！”
“喔！谢啦！”
站在不远处慢慢换衣服的山口忠开口说：“西谷学长比任何人都在乎和中森学姐的关系啊。你觉得呢？阿月。”
月岛萤望向西谷夕的位置，简单嗯了一句当作同意山口的回应。这