。”
说着，孟归宁摸了摸身上黏腻的血，只觉难受的紧，抛下一句话便径直向内走去。
“处理了。”
“是。”
房内烛光暗淡，一道玄色的身影背对着门坐在案前，百无聊赖的转着茶杯。
“有事待会儿再说。”孟归宁上前斟了一杯茶，一饮而尽，随即不知想到什么，面色有些怪异，却仍是将茶咽了下去，抛下一句话，提起桌上的包袱，便又走了出去。
沈鹤朝坐在原地，看着她行色匆匆的背影，只觉话到嘴边说不出口，难受得很。
夜色暗涌，慢慢的侵蚀着光明，房内的蜡烛已是燃了一半，因着没人挑灯芯，显得极为暗淡，却是这房内唯一的光亮。
沈鹤朝正望着窗外出神，听见身后传来响动，不由得转身，却是愣住。
“你把我晾在这儿，只是为了沐浴更衣？”
孟归宁听出沈鹤朝咬牙切齿的意味，却是自得的坐下，“的确。”
沈鹤朝只觉心中一言难尽，说不出什么滋味。
这位孟少卿，说谨慎，也时常做出一些令人意料之外的事;可若说胆大，她却又谨慎得很。
“你离开京城到这来找我，应不是来关心我何时沐浴的才是。”
“你看看这个。”沈鹤朝神色严肃起来，推出一封信。
“平昭……襄阳长公主的封地？”孟归宁只一眼，便瞟到了信上的几个词。
“是。”
“他们的手能伸到那去？未免太过胆大妄为了些。”孟归宁看着他开口。
“今时不同往日，姑姑昔日受的旧伤不时复发，如今她的身体一日不如一日，再加上……”沈鹤朝有些欲言又止。
“那位南聿陛下？”
沈鹤朝抬头看她，最终点了点头。
虽说襄阳长公主是他的姑姑，可事实上，她只比他大了七个年岁，故而当年的事他知晓的不少。
当年襄阳长公主还只是熙华公主时，便是那般的鲜衣怒马，肆意张扬而又惊才绝艳，绝不输于任何一位諭阳男儿。
想到这，沈鹤朝抬起头看了看孟归宁。
好像，她们之间有许多相似之处。
“也的确是可惜。”
相知相惜却不得不处于对立面，最后成了彼此的过客，没人知晓这位襄阳长公主与那位南聿陛下之间究竟是知己，亦或是……恋人。
只知晓，天妒英才，那位南聿陛下年少登基，虽在位不久，却成了南聿此后历代帝王永不可攀越的一座高山。
而后人对他的记载，便只有《南聿史·永澂帝传》中的短短一段话，尚不足百字——
“永澂帝沈汜，字胥澂，玄珩二十年生人，永澂十年急病而崩，一世未娶，后承帝愿，葬于南聿諭阳交界砚郕山。”
后世称以‘其才万世未及，其功万世难成’。
可那又如何？
他的一生如昙花一现般短瞬，后人对他的评价再高，也不过是对前人已逝的慨叹罢了。
而那位襄阳长公主，在他崩逝后，身子便一日日败了下去。
“若他还在，这天下，绝不会是如今这般光景。”
“说正事，”孟归宁用手点了点桌上的信，“信上说的运往梁州，莫不是……”
“是，”沈鹤朝知晓她未尽之意，开口应下，“这些便是孙敬其余所贪之财的去处。”
“你应该知晓我不会插手皇室之事，”孟归宁面色有些怪异，“我以为，你当日找我，只是为了要立场，而不是要帮手。”
“的确，”沈鹤朝接口，“此事不用你插手，但我在梁州并未有太多部署，追查起来极费时间，没有多余的人手，需得借你的人传消息。”
“听你的口气，该是和长公主极为熟稔，为何不借她的人？”
“姑姑此时正在静养，不好叨扰，更何况，自那时以来，她对梁州事务便放松了许多，没人知晓她手下的人，是否生出了二心。”
孟归宁不置可否，却又意识到了另一个问题，“你如何知晓我在梁州有部署？”
沈鹤朝看着她，半晌，淡淡开口，“萧承邺。”
孟归宁心头一震，心头一股子寒意升腾而起。
萧承邺是驻扎在梁州的守城将领，虽是她的人，但这一步棋在许多年前便开始下，她也是继任家主后才知晓，也尚未与他有过联系。
“你既查出他，便说明你在梁州部署不容小觑，何必要动用我的人。”
“孟少卿是个聪明人，这件事，恐怕不用我明说，你也知晓。”沈鹤朝将信从她手心抽出，慢慢折好，收入袖中。
孟归宁看着他，心下犹豫。
她自然知晓他是要试探她，也是为了将她彻底拉上他这条船，但涉及朝廷，此事非同小可，她不敢冒险。
更何况，平昭多平原，物产丰饶，唯梁州多山，幕后之人非要选在此地，也不过是为了其山多而物饶这一点。
山多物饶，最适宜——养私兵。
但……
沈鹤朝并未催她，只是任她思索，自己则在一旁品茶。
“你应该知晓我所愿。”
“知晓，”沈鹤朝轻笑着开口，“但，自明坛寺一叙来，你便做出了选择，此事，在你与我写信时，便该意识到了。”
“你忠于諭阳，却绝非一个忠君之人，也绝不是一个所谓的清正之臣。”
孟归宁没料到他会说出这一番话，看向他的眼中带上了几分深色。
良久，她放在桌下的手松开，深呼了一口气，“只要传消息的话……我会让南律将名单及联络方式交于你。”
沈鹤朝面上绽开笑意，从此刻开始，他与她，才算是真正绑在了一条船上。
“那是自然，多谢。”