郝盛远说罢也不等沈寒山回答，将手中的杯盏一扔，便先行离席了。
甚至都未与圣上知会一声。
沈寒山看着他大步离去的背影只是微微一笑。郝盛远向来狂妄，圣上在他眼中，也不过是个暂时替他坐着皇位的工具罢了。
但沈寒山乐得见他如此。
“太师也莫要让我失望才好。”
他低声呢喃着，举起杯盏一饮而尽，而后便如什么都未曾发生过一般，与旁人推杯说笑起来。
郝连荷瞥见郝盛远离开，也赶忙找了个借口跟上前去。
出了万福殿，转过一段游廊，郝连荷果真见郝盛远正等着她。郝连荷命贴身侍女守在游廊尽头望风，自己走上前去。
“父亲。”
她虽瞧不见郝盛远的脸色，却也能猜到他十分不悦。
“父亲可是不舒服？为何早早离席？”
啪——
郝盛远甩开袖子，转过身来竟是抬手就给了她一巴掌。
郝连荷毫无防备，被打得连满头珠翠都散了大半，一缕乌发顺着脸颊坠了下来，凌乱不堪。
她震惊之余，只觉脸上火辣辣的，仿佛伤口上洒了烈酒，烧心挠肝般的疼。
她扶着脸，眸中沁出泪来，却没落下。
“卞佑年日日在东宫之中，你却不知他的盘算，还让你那好儿子在圣上面前丢丑！看来是你这端妃做得太久太舒适，不把我这把老骨头放在眼里了？”
“父亲息怒，是连荷没用！连荷只是……只是以为沈寒山当真会听从父亲安排，一时大意了……”
“你这是在讽刺我识人不清了？”
“连荷不敢！”郝连荷似十分恐惧，颤着身子跪了下去。
郝盛远居高临下地蔑视着她，冷哼一声：“沈寒山我自有办法收拾，用不着你操心，我也定不会让卞佑年活着回来！”
“而你……”
他蹲下身，抬手钳制住郝连荷的脸颊，用足了气力：“你就好好完成我交代给你的事，否则，就和你妹妹一起下地狱，去陪你娘吧！”
郝连荷被扇了一巴掌本就钻心的疼，现下被郝盛远狠狠捏着脸颊，更是痛得浑身发抖。
她嘴里溢出血腥味，带着一股腥甜。她努力咽下口中的血气，哀求道：“父亲，求你，不要伤害芙儿，求求你……”
“我……我已经按照父亲要求的在做了，但宫里人多眼杂，只能……只能慢慢来，否则只怕会引火烧身……拖累父亲……”
郝盛远一把甩开她，嫌恶般地掏出帕子擦了擦手，丢弃在郝连荷身上。
“哼，拖累我？也要看你有没有这个本事。且再给你一月时间，若是……”
“不会的！父亲放心，一定不会的……”郝连荷抓着他的衣摆，苦苦哀求。
郝盛远冷冷瞥了她一眼，提步踩过她的裙摆，离开了。
待再也看不见郝盛远的身影，她的贴身侍女绿葵这才敢上前扶她。
“娘娘……”绿葵心疼地看着自家娘娘，眼泪止不住地掉。
郝连芙双眼空洞看向郝盛远离开的游廊，绿葵扶她起身，她也丝毫未动。
“娘娘咱们回去吧……”说完，绿葵便泣不成声了。
“别哭。”
良久过后，她才终于在绿葵的搀扶下站起身，还不忘帮绿葵抹掉眼泪。
“若是被人瞧见就不好了。”
绿葵连忙将眼泪擦干，替她整理好散乱的鬓发，又蹲下身迅速将掉落的珠翠和帕子捡起，这才扶住她说道：“娘娘，咱们回宫吧。”
二人为了绕过喧闹的万福殿，避开耳目，走了许久才终于回了郝连荷的端庆宫。
绿葵小心翼翼地替她上药，看着她脸上已略略发紫的伤痕，满心担忧：“今晚圣上还设了家宴可怎么办呀？娘娘这印子瞧着瘆人，只怕要三五日才能痊愈。”
“无妨，圣上知我体弱，便说我饮酒后旧疾复发，不会怪罪的。”
“是。”
绿葵朝着身旁的小侍女点点头，小侍女赶忙往万福宫送信去了。
郝连荷斜斜地倚在贵妃塌上，揉着眉心，亦是十分苦恼。
绿葵思虑一番，将门掩了起来，走回她身边问道：“娘娘打算如何？可还要继续听他摆布？”
郝连荷叹息一声，点点头道：“不听又能如何？芙儿还在他手里，难道我能弃之不顾吗？”
“可是二小姐身子弱，本就……”
“绿葵！”
郝连荷坐直了身子，略带警告地看向绿葵，说道：“往后不许再说此话！”
绿葵看了眼手里带血的纱布，忍了半晌，终是含泪道是。
“我知你担心我，但芙儿是我妹妹，我绝不能丢下她。去，去把那东西拿来我瞧瞧。”
郝连荷朝着内间指了指，绿葵便忙不迭去取她要的东西。
很快，绿葵手里捏着小匣子走了过来。
郝连芙接过，打开来数了数里面的东西：“还有三颗，一个月的时间应当够了。只是我近日无法面圣，又要耽搁些时日。”
绿葵看了眼匣子里躺着的三粒黑黢黢的药丸，咬着唇犹豫半晌，才压低了声音问道：“娘娘当真要毒……”
“当真。”不等绿葵说完，郝连芙就砰地一声将小匣子合了起来。
“我没有别的选择。这个月内待他处理好卞佑年，我儿拿到太子之位，一切就了结了。”
“将东西收好，事成之后把匣子烧了。”
绿葵不敢再说再问，接过匣子便赶忙将其又藏了起来。
宫中暗潮汹涌，卞宁宁却在定国公府安闲自在。
今日也不知温仪哪里来的兴致，竟是让招月拿笸箩装了些彩绳来，说是要学打络子。
难得她这般好学，学的还是她最不擅长的手工细致活儿，卞宁宁便早早就到了定国公府，手把手地教她。
温仪学的还算快，就是这手做起细致活儿来有些不受控制，最终这络子是打出来了，只是看上去七歪八扭的，