有人默默关注并欣赏自己，即便是同性也是令人欢喜的，更别提对方是一位广受好评的绅士，欧若拉忍不住勾勒倾慕者的模样，同学年的金发男孩寥寥可数，他大概是深发色，身形笔直挺拔，或许不太合群，亦不会淹没于人海，手里捧着一本书，安静居于城堡一隅……
幻想中追求者的形象逐渐与记忆中某人重合……
西奥多·诺特。
为什么突然想到他？
心思乱成一团。
“怎么了？”凯瑟琳问。
“没什么，”欧若拉努力摆脱脑中懵懂的念想，低声道，“该去上课了。”
再好的朋友，彼此也该保持体面的距离，在掌握分寸方面，欧若拉和凯瑟琳尤其合拍——欧若拉从不过问凯瑟琳偶尔消失的周六夜晚参加了什么活动、也不会询问对方言语间为何对克里斯蒂颇多亲近，凯瑟琳亦如此，她不会刨根问底给欧若拉送花的是她哪位“麻瓜亲戚”，更不会擅自干预朋友的感情生活。
好奇与索求是人类自出生具备的本能，对于脱离父母管教的少男少女，能克制本能者只占其中少数。
地下走廊里人多起来，不断有上课和交作业的学生来往穿行。
人群三两聚集，有人顾忌凯瑟琳的身世稍加收敛，其余则议论不断，朝欧若拉和另一个方向指指点点。
“嗨，瑞菲尔德…所以你和波特的事…是真的吗？”一名赫奇帕奇被同伴们推到近前，试探着问，“他们说你们在开学前就交往了，在麻瓜的世界。”
欧若拉上下打量那人，确认自己不认识对方，继而斟酌该用什么既解气又不拉仇恨的方式解决这一切，片刻之间，凯瑟琳已经把她护在身后。
“一派胡言！”金发小女巫气势惊人，半条地下走廊都沉默了，她又高声质问他们，“交往？！听谁说的？真当全天下的雪鸮都是波特家的！”
一众小獾连连摇头后退。
凯瑟琳叉着腰，“那还聚在这做什么？ ”
好事者一哄而散，哈利一行从人群后露出来。
为首的男孩满脸尴尬，旁边的罗恩看上去也颇不自在，有那么一瞬间，欧若拉在他们脸上看到了疑似“歉疚”的情绪，没等看仔细，有人挡住视线——
“凯瑟！欧若！你们还好吗？”赫敏的肺活量媲美她的智商，若非手上那摞书，欧若拉和凯瑟琳毫不怀疑她会给她们一人一个熊抱，“传言烦人透了！到处都是假消息！来这儿的路上，我们——我是说哈利、罗恩还有我，我们跟他们解释过很多遍，但还是……”
“别放在心上，赫敏，”欧若拉打断她，“上课要紧。”
凯瑟琳跟着松了口气，欧若拉接下来的话却让刚刚缓和的气氛再次紧张起来，只见她向前半步越过赫敏，“韦斯理先生，在你下次发表任何言论，尤其当事情牵扯到其他人——比如我之前，倘若你能先过一过脑子，我将感激不尽。”
“你！”罗恩的脸变成和他头发一样的颜色，可这场误会确实因他造成，哈利也因此受人指点，罗恩什么都说不出来，欧若拉显然并不打算留下等他想好措辞。
“中午见，凯瑟。”欧若拉又给了赫敏一个轻轻的拥抱，随即转身钻进地窖。
从始至终，她和波特没有任何交流。
“她还真是…真是…”罗恩憋了半天，诸多不友好的词汇被凯瑟琳和赫敏用眼神吓退，半晌泄了口气，“…真是个斯莱特林。”
说着，罗恩扭头去看不远处的另一伙人。
谣言止于智者，事实胜于雄辩。
“她还真是…真是…”德拉科嘴里正说着跟罗恩相同的话，巧的是，他也找不出可以形容欧若拉的词汇。
明明是个麻种…一个斯莱特林的麻种，明明流言缠身…与格兰芬多圣人波特的流言，可她看上去没有为此烦恼…她到底哪来的底气，可以那样倨傲、盛气凌人地与“对头们”的对头们摆脸色？
“不就是捧花吗？有什么好显摆的！”达芙妮不忿，“没见过世面的下等人…”
西奥多表情漠然地钻进地窖。
“花不是救世主送的，那更不值钱了。”潘西一边附和着讥笑，一边摆弄怀里的粉玫瑰花束，那是马尔福庄园的特产——全霍格沃兹独一份的殊荣。
布雷斯笑着摇摇头，那女孩看上去不像会在乎这些的人，但他没有反驳达芙妮和潘西的话，“我们仍然不知道花是谁送的。”
“她统共才认识几个人？”德拉科懒洋洋地伸长胳膊，“那花看上去没有附着恶咒，不是我们送的，必然不可能是其他斯莱特林送的。”
“谁知道呢？”布雷斯耸肩，“除了血统，她各方面都不差。”
“等等！等等！”达芙妮脑子突然灵光了一回，“你们说的是谁？瑞菲尔德？你们为什么——”
潘西满脸迷惑。
“我们什么都没做，达芙妮，”布雷斯转身拍了拍潘西的肩膀，“不过容我提醒，潘西，倘若你把花抱进地窖，它大概会被斯内普教授消隐无踪，多么可爱的花，真配你，亲爱的，不如给它施个缩小咒？”
说罢，他和德拉科前后脚进了地窖，徒留两位大小姐面面相觑。
在情人节这个特别的节日里，地下一层、乃至整栋楼的学习氛围都集中在魔药教室。
当斯内普宣布本节课需要两人一组合作制作缩身药剂时，没有任何一个学生敢再议论与课堂无关的事——尤其在斯内普脸色比平时更差的情况下。
教室左侧靠墙数第二排，垂头熬制魔药的男孩朝身边伸手，几乎同时，为缩皱无花果剥皮的女孩腾出一只手，将案板上备好的托盘递到他手上，托盘上整齐码着三堆大小不同的雏菊根，在无人能见的角落，男孩唇角微微上扬，接下来，他按照由大到小的顺序，一边搅拌、一边将雏菊根依次加入小火煮沸的埚里，而女孩在将最后一枚去皮的无花果放进碗里后，望着桌角的研钵思索片刻，提笔在笔记上写下几行字。
二人全程没有言语或眼神交流，好像这一切已经排练过多次、他们早已将过程烂熟于心。
两个沟通甚少的“陌生人”何以配合得如此默