还是说，你压根就没打算把这消息分享出来呢？”
围观魔法部最强的两位女性官员博弈，走廊里的吃瓜群众格外安静。
福吉不错眼神地盯着阿米莉亚身后的猫头鹰，不管怎样，他只想看到那封信的内容——不惜一切手段。
“哦？乌姆里奇女士，此事不属于你的管辖范畴，事关重大，我会单独向部长先生汇报，而非现在、而非走廊，”阿米莉亚不急不缓地反问，“我甚至还没有碰过信封，请问你是如何得知信件内容与部内事务相关呢？或者说，你为何屡次试图插手不属于你的机密事务呢？”
阿米莉亚表现得十分坦荡，福吉神色稍缓，并没有为她二人中的任何一个出头，也没有制止她们明争暗斗。
“噢！看来是我错怪了，真抱歉！亲爱的，毕竟一只猫头鹰想穿过重重阻碍来到这里…我太蠢了，我以为是尊敬的法律执行司司长亲自下令放行，又试图瞒过部长办公室，这才急着…”乌姆里奇欲言又止，捏着娇滴滴的调子，“…在来之前，部里已经传遍了，来自米斯兰迪尔的猫头鹰…来自米斯兰迪尔的信，我以为这样大的事，部长先生该是第一个知道的…我是说，第一手消息，而不是等你想好托词，再找些其他的什么人去传话…不是吗？”
阿米莉亚不在意乌姆里奇挑拨离间，福吉的确时常犯蠢，但他本质不坏，哪怕她死掉，福吉也不会叫一个对英国魔法部有异心的女人代替自己担任法律执行司司长。
趁乌姆里奇忙着作梗的空当，阿米莉亚脑子一刻不歇地转着。
首先，她不认为欧若拉会寄一封不重要的信件给自己，可既然是重要信件，对方没有使用家族密函，也没有指派更妥帖的家养小精灵，这反倒说明，欧若拉担心她收到信件时会有无关人员在场，那么密函或家养小精灵都会引起猜疑——欧若拉希望在明面上与自己撇清关系。
其次，人都偏信自己亲眼所见的“真相”，她是否希望通过这封信给他人造成错觉？是否特地让人得知她们之间存在普通的信件往来？那丫头在打什么主意？这会不会是她计划中的一环？
阿米莉亚隐约抓住了一些线索，但她的沉默令福吉心生不满。
能力再强又怎样？他们是他的手下，面对自己都该恭恭敬敬地，而不是像现在一样，做点小事推三阻四，福吉忍不住回想乌姆里奇说过的话，博恩斯原来是克劳奇的直系下属，她是站在克劳奇那边的吧？老克劳奇呢？小巴蒂死了，污点淡去，他老子真的绝了当魔法部长的心思吗？米斯兰迪尔…假如克劳奇解决了现下自己无能为力的困局、倘若克劳奇“拯救”了英国魔法部的声誉，自己的部长位置还坐得稳吗？
想到这，福吉将礼帽戴回头顶，用自认威严的目光扫视周围一干手下，最后将视线落回阿米莉亚身上，试图用对方一贯的沉稳语调下达命令，“阿米莉亚，我希望你分得清轻重缓急，在与米斯兰迪尔交涉方面，我们已经耗掉足够耐心，法律执行司是魔法部最严肃的部门，我希望你明白我的意思。”
藏于人群中的几人彼此交换眼神，他们不确定面前一幕是否是欧若拉故意为之，若是，她有什么目的？
阿米莉亚已经做出决断，她朝福吉做出“请”的姿态，充满敬意、却也不失气节地答复，“当然，部长先生，鉴于前几次部外私人信件带来的不良影响，我建议我们在我的办公室里阅读这封信。”
福吉虽然不爽，但他认可阿米莉亚说的话，临走前还不耐烦地驱赶围观者，“都散开！你们没有其他工作了吗？”
“部长先生…”乌姆里奇用小姑娘才有的亲昵语调吹耳边风，“我刚好有工作想汇报呢！”
阿米莉亚顺势从雾尼腿上取下信件，沿火漆撕开信封的刹那便察觉异样，她心道果然，当众取出里面的信纸递给福吉，“既然如此，乌姆里奇女士，那我不耽误部长和你的宝贵时间了。”
福吉大感震惊，顾不得掩饰，急火火接过那信，身后的围观者也凑过头去看。
“至博恩斯女士：为昨天的冒犯感到抱歉。学业繁忙，父亲的手稿还在整理。期待有关通缉令的新消息。——亲切的问候，米斯兰迪尔。”
整封信极其简短，题头和落款都是生疏的姓氏*，信里有用的信息还不如套话多，福吉翻来覆去看了好几遍，乌姆里奇突然伸出与尖细语气截然相反的粗手指，夺步去抢阿米莉亚手上的信封，不想一直安静立在门侧的横斑林鸮立刻发难，展开翅膀迎向意图不轨的女巫。
猫头鹰是猛禽，经过巫师驯养的大型猫头鹰更是个中好手，乌姆里奇发出失态的尖叫——不再甜嗲，但很少有人在意，有心人只盯着阿米莉亚手上的空信封，后者正装作惊讶，故意露出空荡荡的信封内部，待面前同僚的尖叫声愈发凄厉，她“随手”将信封揣进怀里，掏魔杖时，以防万一还顺带变出一份相同的信封以备不时之需。
不过阿米莉亚多虑了，再有心机的人也不得不搁置那可疑的信封，因为他们惊恐至极的副部长拔出了魔杖，显然，她的魔咒水平远远比不上那点小聪明*，一个驱逐咒或盔甲护身可以解决的小问题，她的魔杖接连发出爆破声，同时杖尖闪过红光。
“滚开！你这个脏毛畜生！快滚开！蠢畜生！”乌姆里奇尖叫不已，胡言乱语传遍整条走廊，直到人们按住她的两条胳膊，这巫婆还在声嘶力竭地呐喊，“信封！那信封！”
“够了！”福吉当然知道乌姆里奇为什么出手，但他亲眼瞧见信封里干干净净，就算藏着夹层，也不可能在透光处不露丝毫端倪，这会儿看清她做了什么，福吉好不容易酝酿出的霸气全泄了去，恼火地朝乌姆里奇吼叫，“瞧瞧！瞧瞧你做了什么好事！”
尖叫声戛然而止，乌姆里奇看见倒在博恩斯怀里气息奄奄的猫头鹰，浑圆外凸的眼里闪过惊恐，遂又立即想出补救的说辞，颤巍巍地先发制“鹰”，声音也恢复了黏腻，“过分！部…部长先生，私人猫头鹰…魔法部重地！公然袭击部门官员！这是袭击…绝不能……”
“袭击？尊敬的女士，是你先动手袭击收信人，那只可怜的鸟只是履行它的本职义务而已。”人群后方传来嗤笑，众人一阵唏嘘，纷纷扭头去看是谁这么大胆。
比塞特·斯卡比奥正吊儿郎当地