一九九三年的初雪降得格外迟，各学院魁地奇训练和一年级飞行课直到学期倒数第二个星期才暂时停止。
弗立维教授请来许多巴掌大的小仙子*装扮教室，这些虚荣的小家伙藏在松针和彩带后边，不断朝底下的人群搔首弄姿，但是它们意识不到自己正位于高达十三英尺的天花板上，闪闪发光的翅膀给学生们带来浓郁的节日氛围。
整个班级饱受困扰的只有欧若拉和西奥多，前者因为仙子发出的音调波频难以屏蔽，屡次在魔咒课陷入自闭，后者正在和皮克特培养感情，护树罗锅总惦记爬上房顶吃自助，西奥多不得不让莱茵把皮克特提前带回诺特庄园。
上半学期最后一天刚好是第二次霍格莫德日，走廊、礼堂、宿舍、教室，学生们聚集在校园各处，热烈地探讨该买些什么礼物带回家，送给家人，或者送给朋友。
赫敏今年圣诞留校过节，大家都知道她和韦斯莱是特地为了陪伴孤零零的波特才留下。
人不回家，但礼物不能少，格兰杰夫妇非常喜爱蜂蜜公爵的毛毛牙薄荷糖，赫敏还悄悄在家信末尾附上几句额外的话。
远在英格兰的魔法部同样热闹。
根据可靠消息，国际魁地奇联合会主席哈桑·穆斯塔发第十二次向国际巫师联合会递交撤销英国世界杯决赛承办资格的诉讼状，如果康奈利·福吉圣诞节前再拿不出明确说法，恐怕邓布利多的面子也不好使了。
距离霍格沃兹放假还有一星期时，英国魔法部再次传出动静，这次的乱子发生在福吉眼皮底下。
魔法部公共新闻处主任帕尼特·特拉维斯同天收到九把来自不同公司的最新款扫帚，火弩/箭、拂星者12、光轮2002,、横扫十一星、彗星290、霹雳三、特威格115、流星、矢车菊……收件署名全部是维多利亚·特拉维斯。
魔法部负一层的开放办公区被围观人群堵得水泄不通。
买得起买不起的全挤在附近，法律执行司的员工们以身不作则，因为他们的头儿也兴致勃勃地参与其中，不知打哪传来流言，特拉维斯家主苛待异色瞳且叛逆的小女儿，霍格沃兹的米斯兰迪尔小姐看不惯，一口气为好友订购了知名扫帚公司未来十年的新款扫帚。
这可是比爱尔兰国家队订购七把火弩/箭还劲爆的消息，人们等着看公共新闻处主任如何压下自家“丑闻”。
“早安，帕尼，我来晚了吗？”老诺特从人群缝隙挤进帕尼特的办公室，那可怜的门已经快被部里员工活拆了。
老特拉维斯青着一张脸，朝帕特里克丢去一个长达两秒的白眼。
“怎么样？”亚克斯利被推搡进门，怒瞪向背后，但后边没人搭理他，只好继续扒拉前面的人，“让一让——哦，帕迪，什么风把你吹过来了？”
“听说公共新闻处免费发放扫帚，麦克拉根出外勤，拜托我帮他也抢一份。”帕特里克难得开一回玩笑。
“你俩来晚了，”卢修斯慢悠悠地拨弄手杖，“只剩下‘流星’和‘矢车菊’了。”
“嚯！真不知道她怎么想的，居然把火弩/箭和流星放在一起下单！”罗尔先生坐在桌子边缘发表感慨。
“罗尔，你先从我办公桌下来，”帕尼特使劲揉捏太阳穴，像幼儿园大班班长一样组织纪律，“埃弗里，劝你别乱动，那本书的附带魔法你招架不起……还有你，卡罗——阿米库斯，说的就是你，别以为我看不见，赶快把那东西物归原位！”
屋子里站了不少人，屋外更是乌压压一片脑袋瓜，其中秃顶的不少，还有人朝老特拉维斯索要写有米斯兰迪尔小姐亲笔签名的邮购单。
“别指望了，这几张还不够我们分的，”亚克斯利从埃弗里手上抢过一张‘矢车菊’扫帚公司的订单，用魔杖左右比划，“帕尼，不介意我把你女儿的名字裁掉吧？”
“怎么，想把‘米斯兰迪尔’粘到你儿子的名字后边？”埃弗里抢不过亚克斯利，只能小声冷嘲热讽，“别忘了，你可有三个儿子呢！打算挑哪个？”
“三个儿子？三十个儿子也比不上人家一个闺女。”老帕金森酸溜溜地说，多么希望收到扫帚的是潘西，到时候闺女挑走一个，自己是不是可以名正言顺地跟着沾光？送给特拉维斯真亏，那老贼一贯猫在办公桌后边，害这么多扫帚跟着落灰！可惜了，潘西压根不喜欢魁地奇……
“诺特家的小子和特拉维斯家的闺女，你押哪个？”格林格拉斯先生用胳膊肘拐老伯斯德，后者斟酌片刻，“特拉维斯吧，不是说美国那边……格雷维斯也对米斯兰迪尔青睐有加吗？诺特还是弱了点。”
“我还没死呢，谢谢。”帕特里克幽幽插嘴。
“哦，帕迪，原来你还活着！感谢梅林，真是太好了，”老伯斯德极没诚意地假笑，继而恶狠狠地朝格林格拉斯点头，“我还是押特拉维斯。”
看着混乱的办公室，帕尼特直接放弃太阳穴，把拇指压在了人中上。
欧若拉将扫帚寄到魔法部，一来帕尼特若不想坐实薄待小女儿的传言，只能替维多利亚收下这份大礼，许多国外势力以为特拉维斯与米斯兰迪尔关系匪浅，大有借此前来攀谈交情的权贵，帕尼特占了不少便宜，欧若拉知道他不会吐出喂进嘴的好处。
另一方面，凯贝黛拉开张在即，欧若拉旨在借用此事敲打福吉，督促对方下定决心。
涨潮了，有些岸边的网……是时候收了。
与此同时，特拉维斯小姐收到无数“建议”，有痴迷魁地奇的男孩过来跟她打商量，问她能否将扫帚们借出来供大家测评，当然，也有学生到处打听米斯兰迪尔是否还缺朋友，跟班也行，端茶倒水捧场绝对伺候到位的那种。
这种言论压根传不进欧若拉的耳朵，富婆的友谊……斯莱特林内部还不够分呢！
维多利亚喜忧参半地说，“欧若，它们都是好扫帚，但我只有一个屁股。”
“那就换着骑，”欧若拉建议，“两把备用，剩下的从周一到周日，一天换一把。”
“流星和矢车菊可以直接扔……啊，排除了，”德拉科一本正经地分析，“训练的时候用光轮和拂星者，上场的时候用火弩/箭。”
一片喧闹里，