上学期的弗洛伯毛虫被活活撑死了，斯内普白得了许多新鲜的增稠剂原料，还能趁机罚那些没好好完成假期作业的学生留堂处理黏糊糊的毛虫尸体。
一月份寒风瑟瑟，海格给课堂带来新的神奇动物，学生们围在火堆前照料火蜥蜴，布雷斯伤感地为死去的毛毛虫们举办葬礼，被德拉科戳穿那是他为欧若拉准备的悼词，欧若拉一点也不在意形象，把自己裹成一只粽子，还把樱桃搂在怀里做暖宝宝，懒洋洋地看大家打闹。
特里劳尼说哈利的生命线是她所见过最短的，德拉科以此激怒哈利，一群人闹作一团，赫敏大概跟哈利和罗恩闹别扭了，独自坐在角落往火堆里添加枯枝，她和欧若拉的视线偶尔透过火焰相遇、又默契地错开，见此情形，布雷斯多情地吟诵诗歌，西奥多夸他热情的样子像极了火堆里来回跳跃的爬虫。
欧若拉凑到潘西跟前，“告诉你个秘密，圣诞节那天，特里劳尼说我的生命线是最短的。”
达芙妮不屑，特里劳尼那会儿说不定还没看过波特的手相呢！想和米斯兰迪尔拌嘴，又见她一副半死不活的模样，好端端的兴致没了大半，不解劲儿地用木棍戳弄火堆里烧得白热的木块，偶尔一只大胆的火蜥蜴蹿到近前，达芙妮和潘西不设防地吓得大声尖叫，欧若拉瞧着有趣，忍不住笑得前仰后合，考虑到这位小姐现下十分虚弱，布雷斯忍不住叫她收敛一些，免得课还没上完，她先给自己笑晕过去了。
室内课显得平淡得多，魔咒课后，弗立维教授私下感谢了欧若拉的圣诞礼物。
二年级时他曾用一只两圈录音仪录下她与巴多克的对话，后来这只录音仪在审判会派上了用场，圣诞节时，欧若拉特地给弗立维教授回了一只四圈录音仪当做谢礼。
也许不曾当面表达谢意，但帮过自己的人，欧若拉都会记在心里。
而这样做，聪明人会更加乐意在能力范围内予她一些方便，波宾那类鼠目寸光者只是少数。
欧若拉连着画了好几天的妆，走路很慢、说话很轻、很少用魔法，每天少说要往医疗翼跑四趟，长眼睛的都能发现她不对劲，不过揪着此事议论的人不多——波宾算其中之一。
小波宾想尽办法打探消息，搜集来的“米斯兰迪尔受伤”的证据逐一出现在杂刊小报上，福吉和帕尼特严格把控着《预言家日报》，官媒对此绝口不提，波宾一家闹了两天，最后只能退让一步，拿米斯兰迪尔跟诺特圣诞节闹别扭大做文章。
周四傍晚，欧若拉翻出枚只有半个巴掌大的双面镜，这是她拿来跟塞雷诺斯和老约翰联络的通讯工具，这段时间，多诺万搬进帕尔默庄园与北美访问团暂住，老约翰因为没有签署长期合同，拿避嫌做幌子，在翻倒巷“工厂”顶层给自己搭了个惬意的窝，身边炼金材料一应俱全，每天安安静静沉浸在自己喜欢的事业里，不用关注外界动态，累了烦了溜到隔壁对角巷跟老友喝一杯，还能赚到不菲的报酬，老约翰实现了多数炼金师毕生的梦想，欧若拉对此十分满意，她知道只要自己能在六月份的O.W.L.s拿到好成绩，收服这员大将不成问题。
现下她更关注另一个问题。
“波宾有什么新动作吗？”欧若拉问镜子那头的阿尔克特。
“散布你的绯闻算吗？”阿尔克特汗颜，欧若拉最近一天要问好几遍一模一样的问题，他给出的，准确说是波宾给出的答案显然不能叫她满意。
“怎么回事？梅琳达·波宾没有动作，老波宾也没有？他们到底什么打算？”欧若拉在屋里踱来踱去，自己给波宾递上许多机会，没想到他们居然不懂得把握。
“你找的这家人水平真不怎么样，”斯莱德·格雷维斯在旁边搭讪，“昨天宴会上一直拉着凡斯聊，结果一转眼，又见他过去巴结起葛林斯汀奇了。”
“会不会是做了两手打算？担心冯塔纳这边不稳，故意跟葛林斯汀奇也搭上关系。”欧若拉把事情考虑得很复杂，凡斯·冯塔纳的弟弟一家是伤害治疗师出身，而葛林斯汀奇才是正统的魔药制作商，波宾不清楚北美各个势力之间的情况，也许知道自己无法架空沙菲克，打着合作共赢的主意跟葛林斯汀奇父女打好关系，说不准还抱着跟诺特联姻的想法……
“事情没你想的那么复杂，这家人纯粹贪心不足蛇吞象，还跟利亚姆和菲利普推销他的宝贝闺女呢，怎么说的来着？‘年龄相仿’？”马修·费歇尔看戏看得入迷，真想把奥布莱恩和乔安西当时的表情拍下来，还有那个波宾，以为自己的女儿是什么珍贵物件吗？到处拿来推销，他只有一个女儿，却同时推销给一群人，怎么，合着叫他们竞价？谁出的价高就能“买”走他女儿？拍卖会也只有买家一人需要付钱，老波宾却想把所有“竞价者”口头提到的好处统统收下。
一届商人，胃口倒不小。
“也不能说他们什么都没做，”阿尔克特中肯地评价，“老波宾把精力都放在世界杯场地那边了，可惜啊，乌姆里奇和伦考恩都没上钩，他联系上的都是我们已经查出问题的人。”
“那我呢？他没计划吗？别告诉我就指望靠那几篇小道消息。”欧若拉从不关心波宾一家如何出洋相，除了敲山震虎和抓抓探子，她最大的目标在于炒作。
人们喜欢欣赏高高在上的神明跌落神坛，她便借着敌人之手往黑里炒作自己，等热度炒起来，大众对新品牌的关注度自然跟着升上来，她的人设也能立得更稳，这才是欧若拉辛苦演戏的目的。
但相比巴多克，波宾一家实在扶不起来，欧若拉已经故意留出许多破绽，除了摇摆不定的费歇尔和冯塔纳，北美一行有布兰妮·威尔金森，与沐炎同行的还有沐越奇，无论波宾父女有什么阴险的计划，首先得有途径爆料出来，敌人的敌人是朋友，预想中老波宾应该立刻选择米斯兰迪尔的对立阵营，可现在呢？既要又要、虽坏但怂，说不准等沐炎来了，老波宾又琢磨着能不能把女儿推销到东方沐家去！这算什么事呢？
眼见期待的一锅饭端出来是夹生的，欧若拉忍不住心急。
“大概在酝酿别的招数吧……他家生意做的不小，那些下三滥的珍惜药剂还是拿得出来的。”帕尔默先生语气止不住地嫌弃。
“然后呢？靠药剂迷倒我，再搞出点不良消息……万事大