且说万顺买回了皂角粉和老鼠药，万朝霞在家里洗洗涮涮，就差把那只不抓老鼠的狸花猫也按到水里清洗一遍。
万顺帮不上忙，就和老马烧水打下手，幸好胖嫂忙完自家的杂事，特意过来和万朝霞一起打扫，两人足足忙了一整日，家里里里外外简直大变样。
只不过梁素不在家，万朝霞不便进去胡乱动他的东西，因此只清扫了灰尘，重新更换破损的纱窗，其余东西一概没动。
且说回家的第一日，万朝霞累坏了，夜里她和万顺一起吃过晚饭，简单洗漱一番，躺上床没过多久，就沉沉睡去了。
这一夜，万朝霞睡得好极了，待到她迷迷糊糊醒来时，隐约听到她爹和人说话的声音，万朝霞起身摸到火拆子，点亮了床头的油灯。
她穿好衣裳走出堂屋，只见屋外黑漆漆的，她爹住的东屋和厨房里都亮着烛火，许是万顺听到声响，他打起帘子说道，“还早着呢，你怎么不多睡会儿？”
万朝霞睡得太沉，竟没听到钟鼓声，她道，“我醒睡了，几时了，今日要去观里，可别误了时辰。”
万顺回道，“刚到卯时，你放心，误不了。”
往常在宫里，这个时辰万朝霞也要准备起床当差，堂屋的桌上放着各式各样的贡品，昨日，她和她爹已仔细清点，只等装车送去观里。
厨房里胖婶正在做早饭，万顺对万朝霞说道，“我估摸着素哥儿也快回来了，等吃完早饭，咱们就要动身。”
早饭刚做好，只见梁素推开院门进来，他身后跟着老赵头，今日老赵要送他们去城外的青云观，便不在城里拉客接人。
屋檐下挂着一盏防风灯笼，梁素进门时，正好看到万朝霞站在灯下，她穿着一身青色的裙袄，发髻简约，只插戴一支珠花钗，显得温婉恬淡。
万朝霞也看向梁素，她向他问安，“梁大人，早饭端进东屋了，快进屋用饭吧。”
梁素走到近前，他站在万朝霞面前，说道，“在家不用这么生分，你要是愿意，直接叫我一声哥哥。”
万朝霞依他的话喊了一声哥哥，梁素听着这声哥哥，莫名耳根一热，半响没有说话。
他二人你看我，我看你，彼此都默不作声，这时，就听东屋传来万顺的声音，“你俩唠啥呢，快来吃饭。”
万朝霞连忙答应一声，转身往屋里去了，那梁素慢悠悠的走在她身后。
一家人早饭还没吃完，院门被敲响，胖婶的大嗓门响起，“万头儿，是陈四爷来了。”
万顺一听连忙放下碗筷，来的是长辈，梁素也一同出去了，坐在屋里的万朝霞仔细听来，原来是柳条胡同的街坊知道他家要去观里打醮，一起凑钱置了一份礼，陈四爷被派作代表，替大家伙送来了。
万顺推辞不过，只得收下，又再三请街坊四邻中午一定要来家里吃席。
陈四爷心知他家有正事要忙，略站了一站，连茶水都没喝就回去了。
送走陈四爷，万家人归置完，天色微微发亮，万顺和梁素把准备好的贡品搬上马车，家里只留老马看门。
马车驶出柳条胡同，还没走出多远，后面传来一阵呼喊声，这声音在清晨的街道上格外响亮，老赵头停下车，万朝霞看到一个半大的少年朝着马车跑来了。
那少年十五六岁，待他跑近后，万顺说道，“小波，你不帮着你娘看铺子，怎么跑这儿来了。”
名叫小波的少年提着一个大篮子，他气喘吁吁的说道，“幸好赶上了，要不然我非得被骂死。”
说着，他把篮子递给万顺，说道，“这一份儿是我娘置办的，另一份儿是衙门里的弟兄们凑钱置办的，我们的一片心意，师傅别嫌弃。”
万顺接过沉甸甸的篮子，里面放着香烛茶食，站在马车外面的小波看到万朝霞，好奇的朝她瞅了两眼。
“东西我收下了，替我谢你娘，中午记得去家里吃饭。”万顺说道。
别了小波，他们一路乘车来到城门口，此时，城门口已经开了，有些庄户人家正排队等着进城。
且说马车出城后，飞快的行驶在官道，那青云观距离京城不远，约莫半个时辰就能到，小时候万朝霞还随父母来过，她记得每逢初一十五这两日，青云观就会有热闹的庙会。
不久，他们一行人到了青云观，今日没有庙会，观里的人并不多，进到观里，有个小道士来接待他们，“可是万善士一家？”
万顺说道，“正是，前几日刚来观里给张真人送过信。”
那小道士领着他们走进里面，大殿里站着一个留着黑色长须的道，万顺对他行了一礼，又对万朝霞和梁素说道，“这是观里的张真人。”
万朝霞和梁素向真人问安，那张真人含笑着点头，他道，“一应的东西在昨日都备好，你来看看。”
万顺说道，“真人太客气了，我还能有什么不放心呢。”
那万朝霞和梁素随同万顺一起奉上贡品，又净手焚香，不久，出来四个道士，念了一卷《太上道君说解冤拨妙经》，一卷《太平经》，一卷《太上三官经》。
几卷经书念了个把时辰，打醮的仪式这才完成，张道士带着万顺等人入内喝茶，他们略微歇了片刻，就要告辞。
出了青云观，马车又拉着他们去万家祖坟，那万家祖坟距离京城不远，当年万家老太爷进京，刚发的第一笔财就买下这几亩田地，如今这里葬着万家老太爷，老太太，还有万朝霞的母亲，她母亲旁边的空地是留给万顺的。
至于万朝霞的兄弟万柯，他死时还未成年，又未婚配，按照规矩，是不能葬入祖坟的。
这片坟地颇大，四处长满杂草，万顺下车之后就开始拨草，万朝霞和梁素也没闲着，来的时候带了水桶，梁素去打水，万朝霞擦洗着她爷爷奶奶和亲娘的墓碑。
几个闷头干活时，万顺直起腰，他拍打着手里的泥土，指着远处说道，“柯儿就葬在那棵柳树下。”
万朝霞也站起身，那棵柳树并不高大，初春的节气，柳枝吐出鹅黄的嫩叶，在微风中摇摇摆摆，她还记得离家时，她哥哥拉着不让她走，哪知这一别，竟是阴阳两隔。
哥哥走了，没人比她