禅房清幽，檀香缭绕。
沈、凌二人坐于蒲团之上，清合则坐在二人对面。
心白在一旁，给二人奉上茶水，便即退下。
“约莫是在五月，王施主来到敝寺，想要老衲念在与凌大侠当年的情分上，帮他办一件事。”清合说道，“二十年前，失踪数月的白女侠，怀着三个月的身孕找去襄州，找到凌施主夫妇收留。那个孩子，是她离开玉峰山后，与一位追随她同去参与围剿的年轻侠士所怀。她不愿嫁人，身上又藏了秘密，具体是何事，只有凌施主夫妇知道。”
清合顿了顿，又继续说道：“又过了一段日子，凌夫人与白女侠先后生下孩子，却在暗中，有一帮神秘人杀去了襄州，凌夫人为报昔日成全之恩，抱着自己的孩子，扮作白女侠的模样引开追杀，最终丧命人手。”
凌无非听到这话，心下猛地一颤。
相似的话，王瀚尘也说过，原来都是真的。
“后来，白女侠为避追杀，不知去了何处。凌施主也收养了这个孩子。他知道这件事情并没有结束，逐一遣散亲信与家仆，为善后做准备。”清合接续说道，“王施主有位夫人，本是琴瑟和鸣的一对，偏巧在遣散这件事上，出了分歧，王施主，忠心护主，誓死不肯离去。王夫人却不同，她也有孩子，是个女儿，柔婉娟秀，又岂能舍得让她留在襄州，陪着王施主冒险？于是留书义绝，带着孩子，一去不复返。”
炉中檀香燃尽，余味未散。
“这一别，便是十余年，期间凌大侠失踪后又丧命，扑朔迷离。”清合继续说道，“去年年末，王施主终于找到了他们母女，王夫人独自抚养女儿长大，还给她找了个好婆家，夫妻恩爱，本该是段佳话。可好景不长，母女二人，连同那位孝顺和尚的女婿，都被天玄教的谢辽给捉了去，威胁王施主陷凌少侠你于不义。”
凌无非低下头，望着灯火下翻起毛边的蒲团，心乱如麻。
“一边是情，一边是义，王施主无法割舍，只能违背本心，出卖少主，却还是落得个家破人亡的结局。”清合道，“他得知妻子女儿早已身死，便设想一计，既不负家人，又不负忠义。玄灵寺出家，绝妙的借口，将所有人引来此处，让他有个机会，能以死谢罪，再还主家一个清白。老衲在许公碑下静香祷告，冥想许久，方觉唯有碑碎可令人心生畏，便只好担了这个不敬先人的罪责。好在那日，沈施主肯出面，不然这局，仍有遗憾。”
“还请方丈大师解答一二。”沈星遥不解，诚心问道。
“王施主心中有结，疑心主家受妖邪所惑，迷失本心。所以心中又痛又憎，除了为家人之故，还有一私心，势要拆散二位。”清合双掌合十，道，“阿弥陀佛，沈施主心怀良善，想必也是遭奸邪所害，老衲已替施主诵经祈祷，愿得佛祖保佑，祝二位日后平安顺遂，渡过难关。”
“多谢大师。”沈星遥躬身行礼。
“所以，他一心为我，为我父亲，我还亲手杀了他？”凌无非忽然发出一声嗤笑，眼中自嘲、自怜纠缠不休，模样甚是痛苦。
“无非……”沈星遥见他这般，心下一时生疼。
“我根本无意取他性命，可箭在弦上，那一剑，不得不刺。”凌无非轻轻摇头，却忽然抬起头来，直视清合，朝他问道，“可他自作主张抛弃妻女与我何干，凭什么这悔憾由我来担？”
清合闻言，合掌长叹。
“我若是他，当初就不会抛妻弃女，义气再重，也大不过肩上的责任。”凌无非道，“何况父亲若真的需要王瀚尘留下，老早就该把真相告诉他，可他没有！他早做好设想，将我送去金陵，分明就是希望不必做任何多余牺牲，让我自己查清真相。王瀚尘，他为何非要多此一举，把一家人都搭进去？”
“逝者已矣，还请少侠节哀。”清合始终平静。桌台灯火明灭摇晃，他的眼色却无半分动容。
出家之人，四大皆空，看生死之事如清风流水，四季更替，再平常不过。
凌无非自知失态，颜面低头调息许久，方渐渐平和，半晌，他向老僧清合深深行了个礼，扶着地面缓缓站起身来，再度施礼辞行。
沈星遥亦起身，欲上前搀扶，却被他避开。
冬夜寒凉，风过面颊，好似刀割。
沈星遥走出禅房，看见眼前少年拖着沉重的步伐，颓然走在月光下，便忙追了上去。
“这算什么，打着为我好的旗号，自顾自地牺牲，他以为我会感激他吗？”凌无非听见她的脚步，却未回头，只是茫然问道。
“人与人，本就是不同的，这是他的选择。”沈星遥道。
“可我要做什么也是我的事！他到底了解多少真相，就想替我做主？”凌无非回头望她，眼中隐有莹光闪烁。
“盛衰荣辱，菀枯盈虚，从不因一人而起，一人而灭。他既做了选择，你便随他去。”沈星遥道，“又何必给自己徒增烦恼？”
“我不杀伯仁，伯仁却因我而死，”凌无非深吸一口气，道，“凭什么？凭什么我全不知情，却要背着歉疚过一辈子？”
“无非……”沈星遥看他如此痛苦，心里也觉揪着难受，即刻上前拥他。他虽未拒绝，却如行尸走肉，茫茫然挽过她的手，一步步离开寺院。
再回襄州，见先人之墓，又是另一番光景。这次回头，因着心急，二人乃是雇马而行，不眠不休，未出半日，便回到了襄阳。
午间虽不似夜里那般寒冷，但到底是在冬月，风刮在身上，也是凉飕飕的。
凌无非跪在墓前不饮不食，一动不动。沈星遥也只能静静陪在他身后，先是跪了一会儿，却因衣裳单薄硌伤了膝，只能坐了下来，望着他，却不说话。
从午间到傍晚，日头渐渐西斜。
“阿遥，你习武是为了什么？”凌无非忽然问道。
“因为想学。”沈星遥揉着酸麻的腿，答道。
凌无非闻言一愣，回头怔怔看着她：“只是这样？”
“对啊，”沈星遥道，“这还不够吗？”
“那……学会了以后，又有什么打算？”凌无非两眼茫然，稚嫩得像个孩子。
“习武之道