这一带名声响亮，写作只是兴趣使然的副业吧。”
“也没有那么夸张。是随处可见的三流侦探。”
他实话实说道。织田和芥川师徒确实变得小有名气，但也仅此而已。和芥川不同，自己不过是个不起眼的男人。近来不过恰好解决几起事件，就总是被夸张的场面话席卷。
女人并没有反驳这一说法，只是轻轻地、不置可否地笑了。
“我当然不会强求您。”
“谢谢。”
“对了。”她突然说道，“还有一件事情需要先说明。”
“什么？”
然后，佐佐木千鹤子在没有裂痕的微笑中朝他投来惊天之语。
“我喜欢老师的小说，但是非常讨厌老师。
是活着的人里最讨厌的人。”
被年轻女性当面直言讨厌还是第一次。更不必提还要有如此壮绝的前缀。吃惊到若是在烫衣服则能把衣服烫出火来的程度。
“为什么？”织田问。并没有他意，只是纯粹的疑问。
但佐佐木并没有回答这个问题，只是露出有些困扰的表情，“对不起，我真是说了很失礼的话。请您不要在意，您并没有什么问题。”
要是换个人，此时大概就要为这真的很失礼和不明所以的的话动怒了。但他没有产生一点表情上的变化，“哦。”
“生气了吗？”
“没有。”
她好像有些惊讶，睁大了眼睛。很快表情又恢复了原样，笑了。
“真是奇怪的人。对这种殷勤无礼的话，应该生气才比较好。”女人问，“生气不是很正常吗？因为我在冒犯你。”
“但我没有生气。”他说，“如果是我做了什么令你不快，那被你讨厌也很正常。虽然我认为应该是第一次见面。”难道其实只是自己没有印象，以前曾在哪见过她、做过什么会让她这么觉得的事情吗。
“不。”她很快地否定了他的猜测，“一次都没有见过。”
又低声重复了一遍：“……一次都没有。”
自己的疑惑是否能够传达给她？就算是织田，实在也不明白既然素未谋面，为何会被讨厌到女人所言的这种地步。
因为困惑本以为还会沉默下去，但她突然变更了话题，“很在意吗？”
“什么？”
“从刚才开始，就好像对这本书很感兴趣。”
她偏头看向织田作之助刚刚注视的地方。
手指轻而柔和地划过封面上的文字，“是被放在这的书。店长说也许是客人忘记的，所以我就稍稍拜读了一下。这种地方竟然还会有黑塞的存在，真是让人惊讶……有看过吗？”
看过一些。他说。
那是讲述某名少年烦恼与成长的书。少年遇到了如同导师一般的神秘友人，在善恶之间徘徊苦恼，寻求人生的真意。
懂得了光与暗，善与恶，混沌、创造、破坏，也知晓了自我与他人间既为一体，也为永远的分离。而历经矛盾的两方之人，则会像朋友一样成为这个世界的异邦人。
最后，少年作为探求孤独的自我之人成人了。
知晓活着即是忍耐心中的痛苦，于人生的道路上继续前进。
“是很棒的书吧。
人必要通过不只是恶，也不只是善的地方。不，超越这一切的地方。然后，就到了不可及的远处……
站在全人的视角上，就意味着比人更高的尺度。太远是一种脱离。
那究竟是什么样的感觉呢。
“啊，一不小心就尽是在自说自话……我真是的。对不起，您有那种让人想要开口的氛围呢，想必总是被人倾诉什么事吧。好像很适合成为开解人的情感电台主持哦。
不过，这是本很有意思的书。为什么会掉在这呢。……既然是侦探的话，不如来找找原主吧，老师。虽然我想，也有可能是猫的恶作剧。刚刚，在这有非常可爱的猫出现。
听我说了这么多完全不相干的事，真是抱歉。来吧，让我们回归正题吧。
“——已经从前辈那里接收了稿件。关于将本次的小说进行校对和正式刊表的事情，我会着手准备的。从下次开始，就由我来接收老师的原稿。”
“给你添麻烦了。”
“怎么会，我很高兴。”她说，“对老师今后的新作期待不已。”
“明明是讨厌的人？”他直接问道。
“但是，我喜欢老师的小说啊。虽然很不甘心。”佐佐木的声音很平静，“这是真的哦。”
他还没能仔细看到她说这句话时真正的表情，入口处的铃声就再次响起了。有熟悉的声音传过来。
在注意力逸散的瞬间，她已然转下视线，重新对他露出微笑。黑发也在午光中微乎其微地反射。
她本身就像一种闪耀的晦暗。
即便是从中感觉不到一丝真情的笑，也吸引人的目光。涌动于更深处的某些尖锐、复杂的阴暗之物，完成了将其取而代之的功能。
“喂，老板——”大呼小叫的声音传来了，“我要一个甜甜圈！很甜很甜的那种！要加巧克力末！”
最不好糊弄的人出现了。
紧随其后地传来叹息，“啊啊，乱步先生，您的工作还——”
接着声音突兀地停下了。
谷崎正怪讶地看着织田，又看向了他旁边的女性。他的视线在织田和佐佐木间反复徘徊，体现出似乎充满好奇心的无声沉默。
接着乱步也注意到了这儿，他沉默了一会，“哎呀。”
“你也有这么一天啊。”无所不知的名侦探有些怜悯地说。
女性将礼节书写在了脸上一般的微笑没有变化，“……那么，已经讲完，我就不再打扰了。之后会再与您联系的。很高兴能与您见面。”
她站起身，对他们轻轻点了点头，走向出口。身影很快就消失了。
“总觉得……是有些不可思议的人呢。”谷崎说，“是委托人吗？”
“不是。”
“难道说，是织田先生认识