小学的校庭比我印象中要小。
走廊上大部分的墙壁都用钉着可爱卡片与图画的绒布覆盖，因为正值活动，广播里不间歇地流淌着欢快的乐曲。
上次走进学校早就不知道是多久以前的事情，开放日之类的活动更不必提。我按流程在事务处登记，领到徽章后获准入内。沿着一楼的走廊稍走一会就找到了咲乐所在的班级。
一眼就在人堆里找到了她。
“……姐姐？”
再会并没有想象中的那么难。
辫子有点歪了。或许是有人手艺不精，也有可能是刚刚经历过剧烈的打闹，所以朝旁滑落。一切都熟悉得让人心生怀念。
“好久不见！”我摸了摸她的头，“虽然想说是个惊喜，但那天咲乐已经听到了吧？”
一周前和店主交头接耳的响动显然惊醒了身处二楼的孩子，在告别前一直能察觉到来自门后的视线。
“啊，姐姐果然发现了……！”她有点生气地说，“发现了还装作不知道！”
气呼呼的样子让人一下子就找回了过去的熟悉感。
之后我们就像什么都没发生过，也并非两年没见一样牵着手走路。她兴冲冲地给我展示作为班级活动的手制植物标本。进行面谈的教师则说她个性内向，但国语很好，时常知道难解的读音。而性格内向似乎也没有到会影响交友的程度，一直在和迎面而来的同级生打招呼，在被问及我的身份时开心地说是姐姐。
让人忘记烦恼的时间持续到活动结束的下午五点。
从课室离开的时候，她又变得有点不安：“……姐姐是不是要走了？”
“不是哦，今天会一直陪咲乐到晚上的。”我安慰她，“有想吃的吗？待会一起去吃好吃的吧。”
“但是，叔叔一个人在家里感觉很寂寞。”
“那就叫上叔叔一起。”
这么说了之后，她又放心地欢呼起来，和我商量待会要去哪里好。
……在心情愉快地走出校门只过几步后，看到一道奇妙的身影。
是个穿着马戏团表演者般的衣服，脸上也涂抹油彩的人。由于过于异质而被行路人拉开距离，身边形成了与小学校开放日不符的真空。而本人则一无所觉般晃晃悠悠地站在原地。
简直就像一周前看到的通知。那之后还特地查询过：当人每次都穿着完全不同的衣装，只是无一例外，都非常服。因为往往恐吓妇女和儿童又马上以韦驮天般的健足逃得无影无踪，所以还处于被警戒通告的状态。
保安似乎也注意到了可疑的人物，严肃地走去，似乎要进行质询交涉。而男人突然从宽大服装的口袋中掏出了刀，用力挥舞。
周边的人群开始发出惊恐的叫声。
我握紧咲乐的手，往后退去。以安全性来说，和在一瞬间从可疑人员成为凶行者的人距离还是太近了。而且正好面对面。我近旁的其余家长大约也抱有同样的想法，所有人都慌乱地后退。一片混乱。
原地浮现一阵漆黑的风暴。
黑光在瞬间凝结成同质的躯体。周围的人仍一脸恐慌，但没有人的目光放在这异类之物上。只剩白日下的黑暗阴郁而无息地向目标靠近。
……他的目光也正好浑浊地落在我的身旁。
男人向这个方向冲来，我把咲乐推开，在惊叫声中往前走了一点。和男人的距离不断接近。
我朝他的脚踝狠狠踢了一脚。
那是一记没能落在任何要害，看起来缺乏伤害性的抵抗。
然而男人却身形一滞，像踩在冰上一样狼狈地原地滑倒，刀也远远地摔落在地。
从旁观者眼中看来，大概就像男人因为失去重心而面朝下直挺挺地摔倒下去，因为冲击过重而没法起来吧。
而且一直没有起来。
“没事吧？！”我马上回过神问咲乐，松开手的时候就有点后悔了。她朝我摇了摇头，我松了一口气。
原本收拾这种人根本没有必要冒被发现的风险动用幽灵，而现在不止用了，还想狠狠地处理他，直到再也无法对她做出任何事为止。不过——
“……铁线枪？”
我皱起眉。现在才有心情观察刚刚那一瞬间的违和之意，男人的脚上缠着一圈带有勾爪的铁线，线从人群的远方向此处延伸着，拖拽了他的脚步。
因为时机正好与我重合，让摔倒的动作变得更为自然。视作情况，也可能是对莽撞的一般人而言千钧一发的救援行为。
“什么呀？那个人晕过去了吗……？”
“一击就……？他腿上的是什么？”
周围不断产生窃窃私语。
后方的喧哗声中传来两道奔近的脚步，紧接着听到一道熟悉的声音：
“看来已经没有我们出场的机会了呢，国木田君！”
——太宰看着倒在地上、微微颤抖的男人，声音明快地说道，“……啊，真是个凄惨的家伙嘛。”
我将视线放回地面，男人身上沉据的黑暗依旧在安静地执行我的命令。
用新的指令进行更替后，它在次秒便像被风吹散的浓雾一样消失在空气中。……今天好像还剩一个小时，状态很好。
被施与的巨力消失，地上的男人又开始用力挣扎着想要翻身站起，这次是被太宰身边一脸严肃的年轻男性按住了。
“已经确保了犯人。”他说着用不知从哪摸出的手铐捆住了其手腕，对我说道，“……感谢你的协助。”
“不客气。”
我上下打量这两人，然后回答道。
——距离太宰喜提职位，不再需要被警方质询时宣称自己是无业游民之后已经过去数月。
虽然曾经作有诸多想象，但似乎和过去没有太大不同。时而解决着包括从异能恐怖袭击到商店街惯偷之类的大事小事，在工作日的夜晚和同僚们酒聚，看起来适应良好。真是个不管去做什么都得心应手的男人。
不过，亲眼目睹他的工作状态还是第一次。
“对不起，让你害怕了吧。……有没有被吓到？”我重新牵起咲乐的