这边厢，华祝苑的正房里，丫寰柳烟吹灭了灯，在外间和衣躺下，替周燕珠值夜。
周燕珠昨晚知道侯爷要带莺儿去洪庆山逛，急火攻心，难受得要命。今朝气性慢慢过去了，晚上用了些米粥，正躺在床上闭目养神，忽听得窗户边上几声鸟叫。
周燕珠猛地睁开眼，看了看外间的柳烟——这丫头惯是知情识趣、通透本份，照例是睡死过去了。周燕珠便坐起身来，趿了水红的丝绣花鞋，摸下了床，亲自去开门。
门一打开，外头一片漆黑，空无一人。周燕珠将门开了半扇，撂下门转身往屋里走。刚走到转角，后头的门忽地关了，却突然从后头蹿出个人来，将她抱住。
“夫人，好夫人，我心跳得很，你摸摸，你快摸摸……”
周燕珠知是何遇春，挣了两下，道：“西边角门快落钥了，你还不趁着出府去，在这儿打什么饥荒？”
何遇春见她还带着情绪，便把头埋在她脖子里，贪婪地嗅了几下，低声道：“你那孝顺的大女儿，叫我给你送汤来呢！”
周燕珠一顿，也不挣了，就势向后偎进何遇春怀里，舒舒服服地靠了，问：“她什么时候这么好心？别是下了药罢？”
何遇春笑道：“她道是你病了，拿这由头折腾我呐！”说着何遇春将姜云嫣如何大半夜吩咐他出去买霍山石斛，见他当真买来，又恼羞成怒，教他给周燕珠熬汤奉汤等话说了。
“就你能耐！”周燕珠嗔笑，“这小妮子，就知道她今日来屋里看我，没安好心。”
何遇春哈气在周燕珠耳边，手就不规矩起来：“她说你身上不好。你身上哪里不好？让我摸一摸……”
“你轻点。”
周燕珠如今也就三十出头，正是虎狼之年。姜谦有了新欢，她便成了旱地。早前有一日，何遇春不小心碰了周燕珠的手，周燕珠便就势挠了他。何遇春欺上来，两个人便倒在一处了。
那日过后，周燕珠便告诉何遇春，她要的是长长久久，不许何遇春仗着她的势，在府上胡来。何遇春心花都开了，哪里会说个不字？只一味呆笑。
到如今，两人早就熟门熟肉，都开始盘算起将来了。
……
刚过了二更天，云嫣住的西跨院里，房梁上便有了动静。
是静训回来了。只见静训轻轻从房梁上跃下，除去蒙面的黑布，道：“小姐真是心细如尘、料事如神，果然教奴婢拿住了把柄。”
说着，静训竟从腰里掏出一只男子用的鎏金银带钩来，脸上有丝不自然的红晕，道：“两人现下，正芙蓉帐暖呢……”
说的是周燕珠和何遇春，果然是背着爹爹，行那苟且之事。
云嫣是早看准了。今晚她教何遇春找什么霍山石斛，又装作恼羞成怒，不过是想趁今晚爹爹不在府上，看看何遇春和周燕珠之间藏着什么腌臜事。想起静训上次在华祝苑，看到周燕珠的丫寰和何总管那随意劲儿，便知其中必有蹊跷。
果然教云嫣猜中了。
云嫣细看那带钩，竟镶着八宝，问：“是何遇春的？”心中却是诧异——一个侯府管事，竟有如此阔绰，带钩上的玉鱼、鼓板、磐、灵芝、鹤等八件，皆由松石、翡翠、象牙、青金、白玉等精雕而成，所值不菲。
静训从那床榻边偷来的，自然是何玉春的，她点了点头。
云嫣小眉头微皱，直觉得这里头，怕是不仅止偷情捱光如此简单。
云嫣于是起身，唤青笺更衣，对静训道：“随我去西边角门一趟。”又吩咐青笺，“去垂花门那边等着，若姜云林这时晌回府，请他过来一趟西边角门。”
云嫣回府以后，见姜云林夜夜笙歌、醉生梦死，这时晌恐怕正是他烂醉如泥、打道回府之时……
快到三更天，眼瞅着西角门关严实了，看门的婆子早盹着了，何总管摸着腰间的钥匙，心满意足地往外走。
——今晚夫人柔得像水、媚得似烟，又带着点对姜谦的恨，摇曳生姿，令何遇春疯魔。那事儿之后，夫人又偎着他说了好些交心话儿，说如今早已对姜谦心灰意冷，只想跟何遇春置个“小家”。如今侯府的一切，他俩慢慢地来个暗渡陈仓，往后全变成他们两人的……何遇春想到这里便心花怒放，差点儿没有哼起小曲儿来。
正得意，却突见几个黑影挡在前头。
何遇春骇了一大跳，定睛拼命分辨。借着地下的雪光，这才看清——是姜大小姐披了白鼠斗篷，领着几个丫寰媳妇正立在前头。
何遇春心头一凛，眼珠滴溜溜转了一回，赶紧上前行礼，道：“天寒地冻，不知大小姐在此……小的给大小姐请安！”
云嫣睨了一眼躬身行礼的何遇春，淡问：“何总管，汤，母亲还爱喝吗？”
何遇春心头有鬼，虚抹了把汗，道：“回大小姐，汤刚刚才炖得了。奴才让小厨房文火慢熬，熬了两个多时辰，这才送去给夫人。怎奈夫人睡下了，小的只得将汤交给了柳烟。又看天实在晚了，想着明日一早再到大小姐院里回话儿，这就……”
正兀自胡诌，却突见云嫣后头的丫寰，拿出一只带钩来，悬在他眼前。
猛然间，何遇春如雷轰电掣，下意识摸向腰间。原来刚才他得意忘形，摸着黑儿糊里糊涂给穿上裤子，不料却拴了一只相仿的铜带钩，他自己的银鎏金带钩，竟不知什么时候被调了包——何遇春这才惊觉自己着了道，想起姜云嫣的丫寰有飞檐走壁的本事，早已吓出一身冷汗。
云嫣冷笑道：“何总管真是好兴致，艳福不浅。若明日爹爹回府，我便将今晚所见所闻所获，告给他听……”
何遇春已吓得扑通一声跪下，口中道：“大小姐使不得！使不得！是奴才糊涂，是奴才猪油蒙了心，就饶了奴才这一回罢……”
“奴才？”云嫣厉声喝道，“本小姐自回府以来，支银两、取物什，你有哪一件不是作张拿乔、推三阻四？主意大得都能盖过侯爷了！我打眼竟瞧不出你是个奴才！”
“大小姐，小的再也不敢了！”何遇春瘫软在地、痛哭流涕，“以后大小姐有话，小的一定俯耳听命！只求大小姐高抬贵手，饶恕奴才一时糊涂，放过奴才吧……”