把福顺找来盘问了半晌，到最后，终是什么都问不出来，云嫣只得挥了挥手让福顺下去了。
福顺走后，云嫣吩咐青笺道：“眼下静训在幽岚山，却是只报了一回平安，半点音信也没传回来。咱们把鸽子都放去了，也没个回首。你今日就过去一趟，看看那头到底是怎么回事？”
青笺惊道：“小姐，使不得！不是奴婢托脱，只因幽岚山那边还有世子爷在，殿下若有消息传回，必是第一个报给小姐知道。如今没有动静，必是没有音信。而眼下府上危机四伏，那内院里想算计陷害小姐的人正张胆明目，奴婢需得留在小姐身边，保护小姐周全……”
道理云嫣都懂，可她牵念靖王安危的一颗心却忍不住，道：“我这儿你不必担心，我自有主张。”
青笺切切道：“可是，现在院儿里服侍的几个丫头，没有一个得力的，且都是周氏安排过来的，只怕不能对小姐赴汤蹈火。静训临走时吩咐，要奴婢拼死保护小姐……”
“静训说什么就是什么？！”云嫣打断她，眸光一凛，“你是听她的，还是听我的？”
青笺见闻此言，不敢再言语。终究拗不过云嫣，只得回屋打点，前往幽岚山去了。
话说，张莺儿屋里那个憨憨傻傻的润秋，这日从府上的小佛堂出来，怏怏地走进前院儿。她眼睛尖，远远就瞧见凝翠又拿着那雪白的鸡毛掸子，细细地往晾着的东西上抖落着什么。
凝翠这丫头，机灵是真机灵——润秋叹了口气。
润秋慢慢挤蹭到凝翠跟前，问：“你家小姐，又叫你大冷天儿的来受风吹？”
如今，润秋和凝翠并一同进府的几个丫寰都住在倒座房里，润秋又是个人傻心热的，一来二去跟凝翠也混得很熟了。
凝翠回头见是润秋，也不防备，装作懊恼道：“前些日子，建宁伯府在雍州的亲戚给夫人送来了好些西梅果子，给我们小姐也拿了一筐。小姐喜欢，便叫晒干了，好存着慢慢吃……”
润秋点点头，道：“你说这个，我想起来了，我们姨娘屋里也得了好些。这可是稀罕物儿呢，咱们何曾见过？只是，这样天气，又没有太阳，如何晒果子干儿呐？”
凝翠道：“你难道不知道，这西梅果子要阴干才好！不能暴晒，晒得太干了，吃着柴。要有些水气，留着那白霜，润润的才行……”
润秋笑起来：“是呐？我明白了，西梅果子干儿原不是晒的，是晾的！ ”
看把她给机灵的，凝翠不屑。于是问她：“你们家姑娘这么好性儿，又教你歇着呢？”
润秋套了袖管，半欺在石碾盘子上道：“你可不知道，方才莺儿姑娘教我去佛堂里，替她为夫人念经，念了大半天呢……”又说，“咱们这里，这大石碾盘子可真好，既能碾谷子，又能当个晒台子，晾些东西……”
正闲话着，西跨院儿的凌青跑过来，对凝翠道：“你怎么还在这儿？大小姐唤人扫窗子呢！”
眼瞅着转头就是腊月里，云嫣命人将西跨院打扫了起来。
凝翠烦燥道：“我这不是奉了从夏姑娘的命，在这儿晒果子么？说是小姐等着吃的，每日果碟子里必要放些的……”
凌青道：“小姐哪管这多呢！让果子晒着罢，你只管来，那果子能飞了不成？”
凝翠犹豫，只不挪动地方。润秋热心道：“凝翠，你只管去，我来帮你照管着罢！”
凝翠却是断断不肯，严正道：“这是大小姐拿来吃的，我可不敢怠慢！”
润秋道：“既这样，你把它收了岂不好？明日再打理呢！”
凝翠觉得很是，便忙忙地拿别在腰间一个干净的小笤帚将那碾盘上的果子扫起来，仔仔细细收在棉纸里包着，跟什么珍贵物件似的。
边上凌青急得跺脚，道：“你快些儿吧！静训和青笺姐姐都不在，从夏几个都在小姐身边服待，院子里半天没见动静儿，一会儿子该骂了！”
凝翠只得将棉纸好生包了，心下犹豫半晌，终是交到了润秋手里。她拍着身上的尘土，往西跨院去了。
润秋接过那棉纸包，一直呆呆地望着凝翠的背影消失不见，而后才喃喃道：“我也该晾西梅呢。得告诉莺儿姑娘去，若再不拿来晾，怕是要坏……”
于是拔腿儿往水月居里去，也翻出些西梅果子来晒。
那日，凝翠被留在西跨院儿一直忙活到戌初，急急地回来找润秋。却见润秋已经睡下了，还不忘帮她将那包西梅果子干儿放到大板箱里头，好好收着。
凝翠将纸包取来打开细看，倒没什么差错儿，这才放了心。遂将纸包揣了，回自己的屋里去了。
……
话说隔了几日，张莺儿来给周燕珠请安时，听说姜云嫣屋里的丫寰从夏，正站在周燕珠屋里回话。
从夏正说道：“……她成日家指使何总管做这做那，何总管都是明面儿上依着她。其实，何总管在想法子收拾她呢……”
从夏瞧见四下无人，便凑近了周燕珠，在她耳边低语了几句，周燕珠听得一惊：“此话当真？”
从夏道：“千真万确。那新来的凝翠，也是机灵的，把事情做得滴水不漏。何总管教凝翠的兄嫂把药往府里送，十日一回，用完再续。”
周燕珠原不知何遇春跟姜云嫣有什么深仇大恨，可他这样做，倒正了遂她的心意——姜云嫣那贱骨头，早一日死，她便早一日得喘一口气。最好，是刚抬出去就咽气，烂在别人家府上！
周燕珠正转着眼珠寻思其中利害，却听见外头通传张莺儿进来了。从夏忙住了口，道：“夫人若没有别的事，奴婢便告退了。”
周燕珠挥了挥手，示意她退下。从夏转身出来，有些慌神，还不小心踩了张莺儿的丫寰含巧的裙子。
张莺儿只作没看见，笑盈盈地走上来，命含巧将一罐子西梅蜜饯捧上，殷殷道：“夫人尝尝，这糖渍过的西梅果子，更好吃了！”
周燕珠见是张莺儿，面上不冷不热的，让她在下首的绒套绣墩上坐了，道：“正好，一会儿汤药端上来，我便就着这个喝罢。”
果然不一会儿，柳烟端着暖碗上来了。先是拿水涮出来几个小药盅，紧接着吩咐