大伯眼神短暂路过盛武杰，继续着自己的答谢辞。
盛武杰脸色阴沉，盼儿忙拉了他的手，要他先坐下再说。
“怎么说也是大伯的生辰宴啊。”盼儿小声劝道。
盛武杰没动。
他的兵工厂，给了冯绍祥，冯绍祥随即将盛武杰的工厂与其手中数间工厂整合，并同意了低价卖他武器，长期一算，盛武杰的武器成本不升反降，还少操了许多心，也算是一桩不赚不赔的生意。而且工厂整合，生产量提升，能总中得益的，不止是盛武杰，更是各地的守城将领。这也是冯绍祥这样以权敛财的人一直可以存在的原因——有些生意只能他来做，放到别人手上，确实压不住成本。所以只要他贪财的手里还握得住分寸，不做得太出格，上面对他，就只能睁一只眼，闭一只眼。
工厂是可以讨价还价的筹码，但铁路的意义，就完全不同了。盛武杰从来不当是筹码的东西，第一是他的队伍，第二就是北岭铁路。
工厂只是盛武杰的各人产业，要去要留，盛武杰一人便可决定。铁路是盛家祖宗留下来的，断没有大伯一人说了算的道理。
再者，北岭本地偏远，多靠外部资源输送，这也是盛家太爷当初在北方几乎没有铁路的时候，就铁了心要铺路的初衷。铁路易主，就像掐断了一个人的血脉，就算每日喂仙丹，五脏六腑也只有亏空一条路，日久天长，必死无疑。
帝国银行的欠款盛武杰一直备着，随时都可以还清债务，大伯当然知道盛武杰不会同意铁路的归还，所以才在自己七十大寿之际，当众宣布此事，要的就是让盛武杰毫无还手之力，又不敢在生日宴上驳斥长辈，落个不孝的名声。
盛武杰依旧没有入座，大伯拿着稿纸的手，明显地慌张起来。
若真就为了颜面，毫不反驳地坐下，从此让大伯捏着了软肋，往后每一年的生辰，岂不是都有惊喜要等着盛武杰？
不成。
而盼儿也看懂了盛武杰所想，轻轻放开了手，不再阻拦。毕竟这都是盛家的家务事，跟她关系不大。
盼儿竟不劝盛武杰，渡边喝茶的动作被惊得一顿，眼角里朝台上张望。
盛武杰几步来到台上，立到了大伯的身侧。
而那些即将出口的质问，在他看见大伯侧鬓白发的瞬间，被噎在了喉咙口，像是被人捂住口鼻一样呼吸不畅。
人都站上来了，不明盛武杰用意的乡亲，也已议论开了，大伯不得不转头维持场面，问道：“武杰这是，等不及要给大伯贺寿了吗？你这孩子从小就是这样，是个急脾气。”
一句从小，精准地戳中了盛武杰心里的软处。
十几年来，盛家人丁凋零，走的走，死的死，陪着盛武杰守在北岭的，也就只剩这一个小老头了。
印象里大伯总吹胡子瞪眼，盛武杰见他的时候，要不是背对着挨打，要不就是夜里的酒局，很久没有好好端详过他的样貌，眼下在日光底下正面对视，才惊觉大伯已是一头银发。
人老，头发就会花白，像是门壁的朱红终将褪色，昌久必衰，这像是亘古不变的宿命，人如此，家族亦是如此。兴许不是大伯一个人的错。
七十古来稀，再窝囊，也是家里人，他只有一个大伯，更何况他盛武杰也并非完人，又有什么资格要求别人不犯错。
“我...”盛武杰开口后深深吸气，“我来扶大伯走路吧。”
盼儿听着盛武杰台上的这句话，跟着他叹了口气，心里猛然想起了雨夜里渡边的那一句 “一个人的原则越多，命，就越短。”
***
饭盛武杰自是没心思吃了，不等晚宴散席，他就先带着盼儿，去见了大伯母。
“这是言盼，是我夫人。”盛武杰介绍着。
“大伯母好。”盼儿端坐在大伯母床边的椅子上，乖巧地打着招呼。
大伯母面色苍白，一身素衣，好在大伯照顾得还成，体态不算消瘦，脸上更是饱满，从形态而言，看不出病态。
“好孩子。”大伯母拉住盼儿的手，“小杰终于是要娶正室了。当初他们爷俩闹着要学外头土匪，买姑娘陪酒，我就是一百个反对。谈生意赚钱，无非就是要补贴家用罢了，爷俩本末倒置，把好好的家弄得乌烟瘴气，这样的生意，不如不谈。不过现在有了你，一切就都好了，你是盛家的福气，小杰调皮，不好管，他以后，就都交给你了。”
这最后一句话，说得盼儿不敢接，打岔道：“不知道司令小时候，是怎么个调皮法？”
盛武杰忙道：“大伯母身子虚，多说话伤神，小时候的事情就别提了。”
慌张模样，叫大伯母笑出声来，一高兴把盛武杰小时候捉鸡摸猴的故事统统抖了出来，盛武杰拦都拦不住，盼儿听得仰着脖子直笑，爽朗模样，叫盛武杰暂时忘记了方才台上的不快。
“后来啊...”大伯母稍有停顿，转头看向盛武杰，眼神悠长，带着些心疼，“后来小杰就长大了。一夜之间，他就长大了。”
大伯母说的这一天，便是盛武杰得知父母双亡的时候，盼儿听懂了。那个成日只知道在表兄屁股后面放鞭炮的盛武杰，就是在那一刻，发现自己头上再也没有了双亲的庇护，而没有父母的人，就不能再算作是孩子了，他的天高云淡，就是在那一刻被瓦解干净的。
免得勾起盛武杰伤心事，盼儿有些生硬地道：“司令，我想跟大伯母说些悄悄话。你先出去嘛。”
盛武杰有些不解地看着盼儿，没有多问，听话乖乖往外走。就是这时，外头来了人，朝盛武杰道：“小爷，老爷要您去趟戏院，说是有要事相商。”
这是老宅，老爷叫的是盛大伯，所谓要事，自然是有关盛家铁路。
盛武杰临走前，大伯母喊住他：“小杰.....”
大伯母没出口的话，盛武杰听得懂，回到床前，把大伯母的手放进被窝里，轻声道：“我有分寸的。放心。”
盛武杰没有信口雌黄的时候，一句放心，大伯母显而易见地平复了下来。待盛武杰出门，大伯母朝盼儿问道：“孩子，你要同我说什么。”
盼儿回头，确定了盛武杰已然出门