初春的风微凉，卷着盼儿藕色的氅衣，白家前院的老树尚未发芽，树根附近还留着残雪。
盼儿认得院里这棵树，它是白邦彦的 “根树”。
北岭吉庄，有个传统，男子出生时，家里人都会替他栽一棵树，当作孩子的根树。小孩刚学会走路，就要浇水驱虫，意在让孩子学会承担责任。再长大一些，便要修剪杂枝，意在告诉少年郎，要勤于自省，有所不为方可有所为。待到二十岁及冠，根树也已长大，开枝散叶，吉庄男子的成人礼，便是人树告别。等到再次在仪典上相见，便是离世之时，根树一砍，就是老人的棺木，一树一人，守一辈子。
习俗流传百年，吉庄的人都觉得树冥冥之中，道出了主人的命运，树若枝繁叶茂，那说明了人能健康长寿，大有作为，反之，则说明主人是个薄命的倒霉鬼。
信的人真能找出相信的理由，就比如盼儿姥爷的树就在几年前烧毁了，后来姥爷的死状实在不算有福，可见根树有预知能力，不算空穴来风。
可若说不信吧，白邦彦死状更加惨烈，可眼前白邦彦的这棵根树高大挺拔，没有一丝坏败的痕迹，这就解释不通了。
更何况，男子有树，那女子又该怎么知晓自己的未来呢？
"吱呀”的开门声打断了盼儿的思路。开门的是白家伯父，盼儿见了人，即刻跪倒，却不知从何开口，‘你儿子被我土匪丈夫扔到后山喂狼’这话，盼儿实在说不出口。
白家伯父手里提着箩筐，看着是一副正要出门的样子，脸上神情似是比盼儿更加手足无措。
他打量着盼儿这一身氅衣上的貂绒，再瞅了眼自己身上的补丁，咬牙点点头，好半晌，才开口：“人各有志，旁的我说不着你，可你千不该万不该，不该在你姥爷头七刚过便嫁人。这是要遭报应的。”
盼儿目不转睛地盯着泥地，先认错再说：“伯父您说的是，千错万错都是我的错，我无话可辩。”
她说着，额头着地，磕了一个响头，白大伯不发话，顿了一会儿，伸手在盼儿头顶轻轻拍了一下，要她起身，无奈道：“算了。女儿家哪里能做自己的主，也是可怜人，如今娘家都没人了。”
盼儿闻言，起身抬眼，问道：“伯父可知我娘亲搬去哪里了？”
“呵。”伯父一声冷笑， “我不知道，也最好别让我知道。”
也是，伯父不跟她这一个小辈计较，却不等于不跟她娘亲计较，白家伯父若是知道娘亲的行踪，说不定已经将娘亲五花大绑地吊到北岭城门口去了。
盼儿看着伯父身后的箩筐，忽而灵机一动，说：“伯父可是要出门采药？我跟您一块儿去吧？庆棠山的山坡上，满山遍野的车前草，一定够您采的。”
往年，姥爷每到初春都要采车前草，白家大伯既是姥爷的同僚，那这习惯应该差不多。庆棠山就是盛宅的后山，言盼儿确实不舍得白邦彦曝尸荒野无人收尸，但也不想为此让白家大伯迁怒到自己，什么都没有自己的小命要紧，白邦彦的尸体，不如还是让大伯自己发现吧。
谁知白大伯摆摆手，将箩筐放到一旁，说：“我前些天滑了一跤，去不了，这几天都是老二替我的，今日也让她去吧。”
他说着，朝屋里去，不一会儿便带着二女儿出来，要她跟着盼儿走。
盼儿心里盘算，若是老二看见大哥被狼啃食...场面应该比白家大伯可控一些？
应该没错。盼儿这样想着，点头答应，领着老二往后山方向去了。
白家老二叫白邦宁，从小就喜欢跟在盼儿屁股后面， “姐姐” “姐姐”地喊，盼儿和白邦彦定亲之后，小姑娘没等他们成亲，就改口喊了大嫂。
如今再见，盼儿心里扭捏得很。
山路寂寥，盼儿心里慌，于是走得很快，而白家小妹不紧不慢，倒比盼儿自在许多，像是并不计较盼儿与大哥之间的误会，一会儿同盼儿介绍路边的野花，一会儿钻到田地里解手，两柱香的路程，硬生生拖长了一倍。
白邦宁拉上盼儿的手问道：“盼儿姐姐，盛宅什么样啊？你都吃过什么好吃的了，是不是尝过鲑鱼了？鱼肉到底是红色儿的还是白色儿的，你跟我说说呗。”
盼儿神色漠然，好半天才憋出一句：“只尝过大米饭，硌牙得很。”
白邦宁只当盼儿在说笑，扑哧一声，眼神一定才发现盼儿毫无笑意，认真地问道：“真的？所以大米还不如糙米细腻？”
这话一问，盼儿觉得自己有许多话想说，却一时不知道该从何说起，只是小声道：“能填饱肚子的，都差不多吧。”
白邦宁见盼儿不同自己多说，笑容渐渐淡去。
两人到了庆棠山的山脚下，白邦宁若有所思地看了盼儿一眼，忽而蹙眉捂上肚子，痛苦地道：“哎呦哎呦呦，好姐姐，我还得往田里去一趟，你在这儿等我，别动...”
她说着，跑得很快，盼儿一句 “小心野狼”尚未开口，她就没了影子。
不过也正好，趁着这功夫，盼儿赶紧四下张望，想赶在邦宁回来之前，找一下白邦彦的尸体。
没看几眼，只听身后传来一个太监似的声音：“这山头有狼，小娘子不知道吗？”
声音尖细，乍一听分不出男女，像是个男人掐着嗓子在讲话，盼儿应声回头，是个四五十岁的瘦小男子，周身穿得怪异，像是拿旧朝蟒袍改的，腰间挎刀，左手拿着一只烟杆，右手摸着自己尚未减去的麻花小辫。
一看就不是个好人。言盼儿警惕地问道：“你是谁？”
盼儿这话问的还不准确，不该是单个的你，而该是你们。只见老太监身后蹿出三五大汉，初春的冷风里依旧赤膊，像是满身的燥气无处散发。
“你不认识我，而我可认识你呢，言小娘子？”老太监说着，摆动一下烟杆，大汉得令，上来就左右捆住了盼儿，叫她动弹不得。
“你们要干什么！救命！！”盼儿惊得大喊救命，却一时不知道该喊谁来救她，姥爷和白邦彦死了，娘亲不见了，盛武杰不会管她死活，究竟该叫谁呢...
一时情急，她吐口而出：“邦宁！”
白家小妹细胳膊细腿，还没她壮，