得支离破碎，只剩下一个幼弟、一个老仆、十余名奴隶并一间祖宅了。”
“祖宗家业一朝烟消云散，家父受不住打击，大病了一场，也跟着去了。我从长乐城回来，本就落魄得身无分文，那时既要丧葬家父，又要养育幼弟，只好一边找了份零工做，一边处处同人借钱，想要重振家业。但没想到不管是做零工还是借钱，都受尽了熟人的冷眼，知府也对我百般打压。家中渐渐入不敷出，奴隶一个一个地卖掉，最终只剩下我、幼弟，以及照顾幼弟的老仆人了。”
“我本想着就这么浑浑噩噩地过下去，但后来有一天，我看到有名女子盖着张白布，从知府的侧门被抬出来，我问及府中碎嘴的下人，才知道那竟是我妹妹，她是知府的妾，却被知府的儿子□□至死！我一时间怒极攻心，守着知府的朱门，看到那知府公子出来时，发疯一样操起身旁的斧头冲上去，势必要砍死那个作恶多端的小兔崽子——但我却被他身前的护卫拦了下来，还被乱棍打了一通。当着老百姓的面，又在自己家府门前，那小兔崽子就没敢闹出人命，但我这腿脚伤得极重，站也站不起来，晚上还下了很大的雨，我在雨中趴着淋了很久，忽然间万念俱灰，想要了结残生。”
“自从有了轻生的想法后，我开始将家中稍微值钱的东西都卖掉，换成银钱。那天一大早，我像往常一样做好了早食热在炕上，幼弟还在熟睡，老仆已经起身，正在院子里浇菜。前一日我已经买回了足够两个人吃上半年的米面盐油，还将手中仅剩的十五两银子分成了三份，第一份五两交给了老仆，我骗他说我要外出闯荡，让他看顾好幼弟，这个家都已经那么穷了，他还没走，幼弟年纪又还小，我便愿意相信他一次，省着点用的话，五两能够他们吃上一年的了。”
“第二份五两，我拿去找抄书郎抄了好些书回来，幼弟自幼聪慧，识得许多字，从前请来家中教学的先生就说，他是块考科举的料，以后可以走科举的路，我还用树皮做了好些宣纸，用动物皮毛做了好些毛笔留给他用，也够用上三四年的了，且我也将此法交给了老仆。”
“第三份五两，我藏在了堆放宣纸的地砖下，老仆不识字，不会用这宣纸，幼弟要是学得勤快，便能早日发现这笔钱，去考县试和乡试的路费应当是够了的，可以谋个好前程。我还记得离开的时候，院子里很静，没有人知道我是要去赴死。”
“我离开了家，朝后山走去，后山中是一片非常浓密的山林，没有人知道它有多广阔，我想过好几种死法，要不从悬崖一跃而下，要不葬身野兽之腹，要不吃毒菇七窍流血身亡……不知不觉，天黑下来了，我不知道走了多久，但林中非常静谧，虫鸣声和蛇吐信的声音听得非常清楚。黑暗像一只手紧紧攥住我的喉咙，让我紧张得难以呼吸，忽然间我就后悔了，我想到我才二十岁，还那么年轻，我不想死了。”
“但也就是在我想通的这一刻，脚底突然一滑，我滚下了山坡，几下剧烈的颠簸后昏了过去，醒来时正躺在一个土沟里，刚下过雨，土沟泥泞得很，我走出来时直接就是一个泥人。我既然不想死了，便不愿在这里等死，拖着一身泥走了几公里，终于看到了一个村庄。”
“那天晚上我也是跟你今天一样，到处找人家借宿，但是村民看我一身泥，都不肯给我借宿。我打起精神敲开村里的最后一户人家，是一个七八岁的小丫头开的门，她见我一身泥也不嫌弃，只眼中有些好奇，听到我说想要借宿，小丫头便回头往里喊：‘阿姐，有个哥哥来我们家借宿。’然后我便听到一个清甜的声音欢快地问：‘多大的小子？长得俊俏不？’随着这句话，从开满粉桃的树下走出一个美人儿，那时我一眼撞见她灿烂的笑颜，整个人一下子就痴了。”
“后来，她就成了我一个人的美人儿。”
说到这里，老爷子没忍住，抬头看了老婆婆一眼。
老婆婆见他对自己笑，便也回以一笑，放下瓷碗，优雅地吃起了糕点。
老爷子见食月看着自家老美人儿，眼中有些许困惑，便解惑道：“她年纪大了，有些不大记事儿了，有时候还以为自己是当年的那个年轻姑娘呢。”
才说完，一块咬了一口的糕点忽然砸到他的额头上，伴随着一个气急败坏的声音。
“说谁年纪大呢！”
“说我，是说我，”老爷子忙起身哄人，“你别气，我是说我年纪大了，没说你。”
老婆婆抬起下巴睨了他一眼，打量片刻才疑惑地道：“郎君，你的头发和胡子怎么都花白啦？”