了。”
食月问：“最近抄家查收的那些财产呢？”
“只有一半入了国库，刚好能填上往年的亏空，根本没办法另外拨出大笔银钱。”周景和皱眉，“最后可能会以官府的名义跟世家大族借吧，虞大人出身虞家，其他世家应该会给这个面子。”
食月摇头：“难说。”
不用他们过多揣测，很快，两日后，食月便被吩咐去铸币厂下达铸就新币的官文书，并负责督查政令的推进。
“诶，侍郎大人，等等我。”
食月才跨上马，闻言回头一看，青年正牵着一头毛驴风风火火地从户部冲出来。
周景和稍整了整凌乱的衣襟，苦笑：“不巧，虞尚书又派我协助大人。”
食月挑了下眉梢：“那走吧。”
鉴于上次的遭遇，二人带着三名护卫，从君临城西门出，一路沿着官道往西行。
“据说一开始，虞大人确实是以官府的名义找世家大族借钱，他们借是借了，可借回来的银钱杯水车薪，所以户部才想出这么个法子，回收旧币，重铸新币。原本旧币的银含量是九成五，重铸新币后，银含量会降低到七成，这样一万两旧币重铸后，就能得到一万三千五百七十一两新币。”
食月皱了下眉：“百姓也不是傻子，发现新币的银含量降低了，只会想收旧币。”
周景和道：“据说君王已经命三司草拟拒收新币的定罪法条了。”
“这是治标不治本，未来新币推行后，物价肯定会上涨，随着物价上涨，国家会越来越不稳定。拿米来说，现在一两银子可以买大约1000公斤大米，重铸新币后，未来一两银子或许只能买700公斤大米。”食月叹气，“不止大米，所有衣食住行的物价都会跟着上涨，但就是百姓的工钱不涨。百姓不够吃穿，就会对国家心生怨气，要是饿死人了，就会聚在一起生事。”
食月一行人正在官道上赶路，偶然追上一条长长的奴隶队伍，他们面黄肌瘦，在寒冬里衣不裹身，粗麻绳一圈圈缠绕紧羸弱的身躯，勒进红紫充血的骨骼血肉里，另一头捆绑着巨大沉重的石料。
在催命般的鞭打声中，他们缓慢地拖行着，在地上留下长长的深痕。
也不知留下的是汗，还是血。
食月语气晦涩地补充道：“更惨的是奴隶，生事也好，躲祸也罢，百姓尚且还有人身自由可言，但奴隶在上位者眼中形同猪狗，命如草芥，他们被磋磨奴役，有的人由生至死，从未呼吸过一口自由的空气。”
周景和的眼神有些空茫，他看着路过的奴隶，下意识地应和道：“是啊。”
那语气听来仿佛有些感同身受。
可周景和分明是出身世家。
食月莫名其妙地看了他一眼，在他回神前收回了视线。
几匹骏马四蹄奔跃，很快超过了长龙般蜿蜒伸展的奴隶队伍，朝着远方飞驰而去。
一个时辰后，他们抵达了卫西城。
周景和看了看天色：“今日的时辰有些晚了，大人，我们不如先在卫西城歇息一晚，明日再去铸币厂。”
“好。”
一行人在客栈住下，吃了些晚食后便各自回屋歇息。
食月熄灯后，直接穿着外裳躺在床上。
不知过了多久，客栈外喧闹的人声随着宵禁渐渐沉寂下来，城池犹如一头酒足饭饱的巨兽陷入了冬眠，只余冷风呼啸的声音舔舐着耳廓。
外面传来打二更的声音。
“关门关窗，防偷防盗。”
当清脆的锣鼓声在冷凝的夜色中回响时，客栈的屋顶上传来了细碎紧凑的脚步声。
床上仿佛陷入睡梦中的食月蓦地睁眼。
果然不出她所料，今夜一定不会太平。
食月掌心握着短刃，冷静地躺在床上听着屋外的动静，当她听到这批杀手就要破窗而入时，异军突起，从客栈的下方杀出一伙人来，双方兵刃相接，打得水深火热。
“笃笃。”
这时，突然有人敲响了她的屋门。