她手指紧扣着书案，一呼一吸间注视着云昭怒目而来，散落一地的灰烬被风卷起，撩上裙角，长久悬着的一颗心终于有了安放的位置，映棠抚上发髻，斜拽着扯松头发，发簪从中滑落，她反手去接，用指甲抵开封销，藏在袖口下。
云昭踩上灰烬，飞身过来掐住映棠。
“郎君便只这一招可堪一用，”映棠仰视他，余光瞥见身后赶来的邵兰亭，抬手抓云昭手腕，指甲深嵌入肉。
脖子上的手并未用力，映棠略一愣，便觉云昭带她往后，几乎是双腿腾空而起，书案后是一面墙壁，映棠背抵上去，一声“咔哒，”那原本垂直入地的墙壁忽然空开一道方形洞口。
云昭道：“来了也好。”
他推映棠进入，自己紧随其上，邵兰亭刚来得及发出信号，信犬从他身侧窜过去，冲入书房咬住云昭衣角，但云昭身形很快，衣角从信犬齿缝抽离，洞口瞬间合上。
信犬两爪搭上墙壁，狂吠几声吸引众人过来，邵兰亭眼看着云昭推映棠入内却无能为力，当即上前在墙壁上着急摸索。
“他方才按的哪儿？”庄珩起身往墙上撞了撞，没能撞开，一拳砸在墙上怒骂，“这龟孙子，怕不是老鼠投胎。”
信犬往上蹭了蹭，“汪汪！”
邵兰亭抬手在墙壁上拍着，“方才隐约记得是这一带，怎么没反应啊！”
他们急着找机关，与此同时，映棠被云昭丢入水洞内，径直拍下地，伴随着刚刚没过脚背的冰水，强忍着巨痛挣扎间爬起来，就见云昭从上方滑落。
洞里温度极低，又是冬日，映棠恍惚间顿生颤栗，茶宴居被人按在水中的恐惧骤然袭来，她紧攥着那只发簪，刀锋划破手腕，一股温热流出，映棠被寒水激清了几分意识。
她挤了挤伤口，将血逼出一些，从水坑里爬起，两腿仿若无力一般，“难怪你一无所顾，我楚映棠今日承下这记性。”
云昭甩了甩袖子，反唇相讥道：“还要多谢姑娘成全，若非你砸了香炉，我也不可能这般容易将你拉进来。”
洞中光线极弱，映棠擦了擦面上的水，踢着水往云昭身旁走去， “是吗？左右我也逃不出去了，总也不能让自己亏了，毕竟我是个生意人不是吗？”
云昭愣了愣，映棠听见水波晃动的声响，那人默然来到身前，他随意的，“云某同姑娘谈的，不是一桩生意吗？可姑娘不诚心，云某依丛本心又有何妨。”
映棠挪动手心发簪，转到指尖，不待他说完，干脆的抬手扎了下去，连带而去的还有那香炉里混杂低劣的迷香。
……
南境八十六暗线，齐齐接受到盖有主家印信的密信，吩咐备齐一车陈茶，等候押运指令，与此同时，只有少数几处暗线额外迎接了一队押运车队。
光州域内集云镇暗仓，夜里接到密令，备货船东去楚州，管事曹炡闻讯赶来安排，迎接押运车队。
对方掌头人拱手道：“辛苦刘管事跑一趟，这批货主家要的急，不知货船可备好了。”
曹炡与伙计们对视一眼，也拱手回礼，遂问道：“不知是楚家哪位掌事者下的令，可是棠东家，若有幸得为我等引荐，不知可否……”他将腰弯得更低了些，抬手扬起一抹谄媚的笑。
掌头人眼神微寒，摆摆手道：“主家们的事，尔等还是切莫打探的好，只要将这事办妥帖了，自然不会忘了你们。”
曹炡听完，笑意渐消，抬手请车队往前，指道：“船已备好，诸位子时应可入寿州，我等便就送到这里。”
目送车队登船，曹炡回程去了趟书房，与寿州刘管事递了封急信。
不止光州，总计十二处暗仓，皆有车队现身，且密令用的是三月前那套，连同管事名录也匹配不上，众管事暗中联络，往扬州呈递报书。
小胡氏整理过后，由皇城司暗桩接手，严密布局。
密信传回迟沂手中，他略略看了眼，便心有成算，那批银子走的急，云昭冒着暴露身份的危险也要将其运出，仓促下便难以两全。
这批银矿注定是保不下的，迟沂清楚，云昭也不难料到，然他仍旧做了这番算计，甚至不惜重回危险境地也要尽力一试，既希望所算有成，也希望不成。
他被映棠那根发簪扎中的时候，心里还记挂着银矿的下落，皇城司比他预想中来的要快，云昭握紧发簪，鲜血从指缝中汩汩流出，他恍惚间，听见上方有人一击一击的敲打，强忍着痛楚拔出发簪。
他紧咬牙关，喉间发出压抑地低吼，下一瞬，便如发疯一般朝映棠扑过来，映棠连连后退，不断摸索着碎石掷向云昭，她是用尽了力气扎下发簪，现下云昭显然是想拉她一道赴死。
脚下踩中一片凹地，映棠被绊了一下，轰然向后倒摔落水中，云昭奔来按她入水，举发簪往下扎，落下一半时映棠挡住，掐紧手腕奋力抵挡，却只能眼睁睁看着那根尖锐的发簪逐渐往下接近眉心。
一寸……一寸……再一寸。
离眉心只剩两寸。
映棠慌了神，心念着邵兰亭他们快些赶来。
力气逐渐消磨，云昭狠狠下压，映棠只得快速偏过头，发簪擦着脸侧剐蹭耳垂，留下一道红痕，渐渐地沁出血珠。
“既然不能将你带走，也绝不能让你活着回到他们手中。”
云昭便又抽手提起发簪，在映棠颈上带起一道伤口，冰水漫过脖子，寒凉叫人麻木忘却痛楚。
就在云昭再度往下压时，映棠心知避无可避，抵挡着的双手逐渐颤抖，终是支撑不住了。
她恐惧渐无，忽而坦然一笑，像是最后一瞬的释然与宽怀，“暗线吗？我早就告诉他们了，纵然你进程再快，也无济于事。”
语闭，发簪落下，映棠禁闭双眼，放手迎接。
发簪在触及肌肤的那一刹那，云昭下压的力陡然抽离，默然等待着，映棠缓缓睁眼，与她迎面相对的是一张陌生脸庞，云昭摔在她身侧，沉重喘息着，胸口的鲜红又蔓延几分，混入到漆黑的寒水中。
庄珩两脚踩在石壁上，收力跳下来，留意着云昭动静，朝映棠拱拱手，他扶映棠起身，仰头喊道：“接人！”