共有六位，按照掌柜的说法，是最适宜留下来的人选，不过映棠听罢却并未点头，无意间撇过柜台前低头擦拭的瘦弱伙计，象征性地勾了勾唇角，“茶楼的工钱不低，倒也不养闲人，三楼雅间正缺几个勤快的时常打扫，这几日来的多是些大官，有些脾气，怠慢不起，我看就在这几人中挑两个，你去问问他们，若是愿意就提到三楼。”
掌柜说：“我这便去安排。”
他迅速挑了两人带过来，映棠眼皮也未抬便挥手示意人上去，说是先做做，试试能耐。
这两人看起来格外老实，束手束脚的不知该如何是好，掌柜推他们上楼，一边走一边讲了些雅间伺候和扫洒的规矩。
邵兰亭不知从何处摸了块糕点钻出来，在柜台下探头道：“楚姐姐，师傅问他们何时能过来。”
映棠揉了揉他的头道：“雅间给你们定了今晚，不过是在二楼，备了一晚的茶点，”她望着掌柜的背影，暗指了指雅间的位置，“让他们现在就过来吧，我让陆鹤买些清酒和下酒菜送上去。”
“得嘞！”
邵兰亭一拐脖子从她爪下逃脱，勾腰藏到柜台下，映棠看他蹲在地上踮脚猫进后厨，跟上前掀开帘子，后厨侧门闪过一道残影。
张大厨忽觉背后窜过一阵风，端着一盆水转身，懵了会儿，又才看到映棠，赶忙放下盆子拱手。
映棠摆摆手，“挑些顺手的糕点，多做一些备下，今日客人定的有些多。”
吩咐完厨房，映棠料想时辰差不多了，低声与陆鹤叮嘱了几句，便叫上遇秋先回了楚宅。
迟沂带着人换上常服进了茶楼，在二楼雅间待至茶楼关门，黄英点了三人随自己离开，由陆鹤安排着送了绒毯进去，熄了灯关紧门窗，再与掌柜一同出门。
此时茶楼里只留了守楼的伙计住进后院库房，看似寂静无声，只是二楼的雅间内偶尔还传出几声响动。
黑暗中，迟沂拿酒塞砸向对侧仰头灌酒取暖的严秀，悄声喊他收敛一二，严秀叹了声气，把绒毯绕到脖子上捂紧，一旁搁置的糕点放的又冰又硬，每当犯困的时候就咬上一口，几人都冻得有些难受，好在还有几口酒能暖暖身子，只是不得多饮。
丑时的更声从外头传来，迟沂歪了歪脖子，丢了块茶糕进嘴，一边嚼一边灌了口酒，捶捶发麻的小腿，百无聊赖之际，楼下忽而传来一道开门的吱呀声。
他像夜猫一样迅速扭头，贴着门板仔细辨别，声音是从后院的方向传来，紧接着便是一阵犹豫而缓慢的脚步声，迟沂悄然起身，所有人也随他一道屏住呼吸。
那脚步从一楼缓缓向上，夜中一片漆黑，对方未举烛火却能准确判断位置，有节奏地踩过楼梯，直奔三楼而去。
迟沂紧抓着节奏，在对方打开三楼那扇门的同时将面前的门推开，等人进了账房，再招手带人轻步跟上。