员不多，可也总有几分响动，就好比夏夜里蝉鸣虫响，一刻也不曾停下，韩霁大略往里走了几步，疑惑道连撒扫的小吏也未瞧见，他不由放慢了脚步，往前堂而去。
光天化日，尤其还是在朝廷直属的官衙里，竟然静的出奇。
排除那些可怕的预料，韩霁最能想到的，一则是临时有要事征召，令这些人离了盐铁司，另外一则，便是来了了不得的人物，将这群人聚拢一处，保守消息。
他更愿意相信是后者。
果然，在他拐过前堂回廊，往里略走了两步，便印证了这一猜想。
韩霁提起衣摆，下台阶到正堂院中，屈膝下跪，恭谨行礼。
能得如此待遇之人，除了官家，必不会是旁人。
他今日身着常服，像位贵气的富商老爷，在院中缓缓踱步，绕着一棵光秃秃的银杏，反复琢磨。
官家面色如常，不像重病已久的模样，且步态稳健、眼神清明，韩霁不曾开口，是猜到了他定是微服私访，索性并不抬头。
默了会儿，官家上前扶他，韩霁起身随他往正堂里去。
书案上的册子都有翻动的痕迹，想是官家已经查看过，联想到盐务上的亏空，韩霁隐约可以猜到官家心中所虑。
“各州县盐务亏空甚多，此番提举茶盐司办事不利，合该选派贤能之士任职提举，你久经盐务，心中可有人选？”
无论选谁任职，这如今这关头，都不过是应付罢了，韩霁开不了这个口，官家必无人选，至于在他这里，也只道无人可选。
韩霁侧开一步道：“任提举一职，需为守心务实者，若是善于经营之道，更有益地方税务，这一要职，只能由官家亲自选派。”
官家重复着守心务实四字，抬手在他肩上落下，轻拍了拍，说道：“守心未必务实，务实者也难守心，这般人选，满朝上下又得几人。”
想来官家心中有了定论，韩霁神情疏淡：“盐铁司一连离了正副两位盐铁使，地方各案要务一时也难以统整，七案更是由三位判官代理，无暇顾及其他，官家须早下定论，边境税务不能一拖再拖了。”
官家自然知晓这个道理，只是要做到用人不疑，他确是有所犹豫，遂想到了今日在迟老夫人那听到的喜事，“迟家那门准亲家，可是扬州府知府名下。”
“正是。”
“朕倒是对他有些印象，两任期满，若是升为提点刑狱，任期满后倒可任转运使，至于提举一职，便由地方升任，可两方挟制，避开任职原州县官员，公开选拔即可。”
韩霁附和道：“若依官家所言，此事还需与六部商议。”盐铁司只听从朝廷任命即是。
官家一愣，扭头大笑，“你倒是置身事外，朕不欲置正使一职，日后你便是这盐铁司名正言顺的一把手，区区地方任职，竟也不舍开口？”
“事关重大，臣不敢妄言。”
官家闻言叹声说罢了，决定不再讨这没趣的话，便想起方才到盐铁司来，过问韩霁去向，陆判官言其告假半日，有心问起，“今日告假，又是去了何处。”
韩霁从怀中取出那枚平安福，“出城祈福，耽搁了些功夫，”他朝官家递了递，官家摆手说不必看了，这些个平安福，他往年常在年节坠上一腰带，要多少有多少，现下光瞧一眼都觉着累人。
韩霁默默收回手，陪着官家在盐铁司转了一圈，才秘密将人送出。
皇城司的侍卫就守在门外，待官家离开，书房里的总官员才被放了出来，陆判官擦了擦额头的汗珠，大叫一声老天，挥挥手叫人将官家瞧过的书册整理起来，他要一本一本翻看。
万一让官家瞧见了什么缺漏，他也好提前补上，省的明日早朝发作，朝廷下了批文可就麻烦大了。
晃头转向的晕了一阵，陆判官路过韩霁，忙一拍脑袋将人拽至墙角，悄声打探道：“官家究竟作何打算，正使一位久不下派，莫不是……”
“切勿多想，”韩霁打断他，“财政上出了如此大的骷髅，官家欲收权而非裁撤，这几日整理好盐税，立一份奏疏上去，”他顺带叮嘱几句，“官家此番行踪机密，叫底下的人守好嘴，要是泄露一二，明日下派地方的人，非你我二人不可。”
陆判官不敢搭话，茫然点了点头，从勾覆官手中抢过书册，快步跑回书案。
韩霁让随从送信回家，直言要在司中住下，当夜，盐铁司灯火通明，司中官员尽数在此，无一人离开。