子飒飒作响，和着淙淙的流水声，和顺安详。今年的雨水不大，淄河到这里已近尾声，河水展面宽，但很浅，很多地方裸露着黄艳艳的沙子，最深处也没不过成人的大腿，这样的水势，夏季里就是社员和孩子们游泳嬉戏的好去处，也没多少危险，但对不会游泳的春花而言，如果掉到河里会怎样，红英和向贞还是不敢想。
她俩先看了远处近处的水面，又扒开靠近水边的芦苇，一边叫一边找，没有一点踪迹，红英紧张的情绪稍微有些放松，但未知的急迫让她有些崩溃，她一腚坐在横倒竖歪的芦苇上，哭起来：“这个熊孩子到底去哪了？不稀找了，爱死爱活济她吧，气死俺了。”
向贞把她拉起来，说：“甭说气话了，咱再回去找找，说不定就在家里呢。”
红英还是气呼呼地，骂道：“你不知道，这个死妮子看着性子绵，其实是个犟孙，她认准了的事儿十头牛也拉不回来，很会气人，你说从听不见她哭，她不和二妮子一样扯起喉咙大声嚎，她就是抽抽搭搭流泪，哭起来不散伙，有一次俺打她，她就站在那个地方济着打，俺想你倒是跑哇，你跑了俺就借坡下驴，不打了，她偏不跑，俺没办法了，把她拉进屋里，你猜怎么着，她又跑出来，站着原地儿，一动不动。”
两拨人分别走了大约一里来地儿，估计不会走这么远，又都折回来，互相打问，都说没瞧见。
红英急了，问：“水边上也看了？”声音里已经带着哭腔儿了。
“看了，俺去南边场院里看看。”福来说。
红英呲了一句，说：“大后晌的，她去场院干啥？”
福来也没六神无主了，嘟囔说：“那上哪儿找。”
向贞说：“大家先别慌了阵脚，咱刚才也到涯上看了，只要涯上没事儿，就放心了，那么小的孩子，不会想到别的，福来还是到场院看看，旺生都东边公路上看看。”
向贞靠近福来小声说：“看看井台。”
福来慌慌地跑出去。
红英一边哭着一边数落春花，两人已经到了家门口，见景仁站在月光里了，他听说春花不见了，睡不着，就跑出来看。
红英又开始哭着骂：“你说这个死妮子跑哪儿去了呀？”
向贞问景仁：“你和春花玩的时候，都到哪些地方呀？”
景仁想了想说：“有时候藏到门后边，春花最好藏到柴火垛里，俺每次找她，都到那里找，准能找到，就是她家的柴火垛。”景仁指着路南边的红英家的麦壤垛说。
向贞和红英赶紧跑去找，果然见春花蜷缩在柴火垛根下，满脸泪痕，一动不动。
找到春花，红英来精神，一把揪起春花，骂道：“你耳朵聋了，听不见刚才都在找你呀？人不大，学会气人了，还跑了，藏起来，俺叫你再气人。”巴掌已经落到春花身上。
向贞赶紧拉住，说：“你干啥呀，她可能也吓坏了，没听见，她不是故意气你的，行了，找着就行了。”
福来和旺生也都回来了，旺生大喘着气，说：“找着就好，找着就好，快跟你娘回家去吧。”
春花嘤嘤地抽搐着，红英拽她，她扭了扭身子，不走，一边啜泣一边说：“你不让俺上书房，俺就不回你家。”
红英的火又上来了，松开手：“不回俺家？行，你就在这麦壤垛里睡吧，后晌可是有貔子有獾还有黄鼬，叫它们把你撕巴撕巴吃了，骨头都剩不下。”
到底是小孩子斗不过大人，春花恐惧地一把拉住红英的胳膊，把身体缩到红英怀里，“哇”地一声大哭，喊道：“俺回家，俺回家，俺不上书房了。”
向贞说：“你看孩子都这样了，甭再吓唬她了。”
向贞半蹲下身子，摸摸春花的头，说：“春花，咱不怕，你娘是叫你回家，故意吓唬你的，咱这里没有那些东西，你要是很想上书房，你就求你娘，说以后听话，放了学回来多干活，要是你娘不愿意，也不要和娘赌气，你娘也是没办法，你还要看妹妹弟弟啊。”
春花不哭了，红英却被向贞说哭了，她替春花擦擦眼泪，抽抽搭搭地说：“行，娘答应你了，明日你和景仁一起上书房。”
红英到底是心软了。