梦境并没有因此结束，而是切换了场景，耳边响起“啾啾”的小动物声音，“她”睁开眼，看着面前一群长满黄色茸毛的小鸡仔以及前面领队的芦花鸡。
“她”蹲在地上，似乎在模仿着小鸡仔，不时挪动小短腿紧跟着这支队伍。
倏地，身体一轻，“她”被人腾空抱了起来，转了个圈，青山、树影、篱笆、房屋在眼前一晃而过，然后又被放下地，晕乎乎的还没站稳，一双手扳着“她”的肩膀又一百八十度转弯，抬眼望见一张眉清目秀的笑脸。
“九哥！”“她”稚气的童音里充满惊喜，一下扑过去抱住男孩窄瘦的腰身，仰起脸看向比她足足高了有四十公分的男孩。
男孩弯下腰与“她”平视，伸手轻轻刮了一下“她”的鼻头，“就数你调皮，整日到处跑，害九哥找了许久。”
“哼！”“她”别过脸，奶声奶气地抱怨，“九哥坏，去城里玩不带兰儿，兰儿生气了！”
“哦~~既然你生九哥的气，想必也不想吃九哥买的果脯了，”男孩边说边从怀中摸出个四四方方的纸包来，“都给华儿吧？”
“哼！”“她”耸了耸鼻子，别过脸努力表现出生气的模样。
“那九哥走了哦……真走了？”
见男孩转身作势要离开，“她”连忙伸手拽住男孩的衣摆，眼泪汪汪咬着唇。
男孩立即蹲下来，将纸包塞进她手里，为她擦着眼泪哄到：“不哭不哭，九哥不走。”
“她”这才破涕为笑，朝男孩伸出双手，“九哥背。”
男孩笑着用手指戳了戳“她”肉嘟嘟的小脸，打趣道：“小兰儿羞羞脸，都五岁了还要背。”
话虽如此，他却转身蹲了下去，扭头道：“上来吧。”
“她”咯咯笑着扑过去，揽住九哥的脖子，“阿娘说兰儿像朝颜花一样长不出筋骨的，只能攀附在大树上，九哥便是兰儿的树。”
男孩也笑出声来，“那九哥一辈子当兰儿的树，好不好？”
“她”脆声应好。
天边夕阳即将落下，大片大片的火烧云占据了小半个天空，“她”如一朵朝颜花，绽放出最灿烂的笑靥。
男孩双手稳稳托着“她”，迈步往家的方向走去。
不多时来到一间寻常的农舍前，男孩用脚轻轻踢开院门，朝里面喊：“义父，义母，我回来了。”
“小九回来啦。”一位农妇打扮的女人应声从屋里走出，手里端着个装了些米的木盆。
女人看起来不到三十岁，姿容出色，荆钗布裙难掩其芳华，她目光移向义子的后背，“呀，找到小兰儿了。”
叫做小九的男孩蹲下身放“她”下地，“她”立即撒开脚丫子“噔噔噔”跑上台阶，站在女人面前弯腰行礼脆生生喊了句“师娘好”。
女人摸摸“她”的脑袋，“兰儿乖。”
“她”又转身对坐在堂屋里喝茶的容貌儒雅俊秀的男人行礼：“老师好。”
男人对“她”招招手，“她”扭头望了一眼九哥，九哥给“她”一个爱莫能助的眼神，上前接过女人手里的木盆道：“义母，我来吧。”
“她”抬起小短腿一步一回头往屋里挪去，终于慢慢吞吞磨蹭到男人跟前，双手勾在一起不安地绞动，还没怎么着“她”已耷拉下小脸，活像受了训一般。
这副可怜样惹得男人忍俊不已，和颜悦色道：“不训你，莫怕。”
“哦~”“她”眨眨眼面带疑惑。
男人从桌上拿起一个长方形的小木盒递给她，“这是你阿爹托我带的，拿回家交给你阿爹。”
“哦~”“她”接过来，转身打开偷瞄了一眼，里面是一对平安锁，又合上盖子往衣兜里一揣，“噔噔噔”往外跑。
却没回家，而是小跑到水井旁，看了一会儿九哥淘米，又紧跟在他身后进了厨房，看他将米倒下锅，加水盖上木盖，走到灶台后坐下拿起一把松枝生火……
终于等他忙完，“她”立即挨到他身边靠进他怀里，望着灶膛里橙红的火焰问：“九哥，今日不烤红薯了吗？”
九哥笑得胸腔发震，捏起她的小手问：“吃着果脯还想着红薯，小兰儿怎的如此贪心？”
“她”正儿八经解释：“果脯是酸的，红薯是甜的，味道不一样，都好吃。”说完从纸包里拈起一颗果脯往九哥嘴里塞去，“九哥吃。”
此时院里响起两道女人交谈的声音，“她”赶紧躲到九哥身后，把手指贴在唇上，“嘘——我阿娘来了，别说我在这。”
九哥却伸手拎住“她”的后衣领，将“她”揪了出来，板起脸：“若兰，你都跑出来半日了，该回家了，别让阿爹阿娘担心。”
“我不回家！”眼泪“唰”一下就流了下来，“她”紧紧攥住九哥的衣袖，哭得一抽一抽的，“阿娘说、说我不听话……要把我卖给、人牙子，呜呜……我不要……”
男孩将“她”抱到腿上，见手上沾了灰便卷起内袖帮“她”擦眼泪，好笑到：“你阿娘不过吓唬吓唬你而已，谁让你擅自带着阿姊跑去河边玩的？”
自知理亏，“她”瘪着嘴不说话。
九哥屈指弹了一下“她”的脑门，又板起脸：“还不知错？”
“兰儿知错了~”“她”揉着额头小声说。
“往后无论去哪务必告诉阿爹阿娘一声，免得他们着急，知道吗？”
“她”小声嘟囔：“说了阿爹阿娘又不让我去……”
“那便告诉九哥，九哥带你去。”
“当真？”
九哥笑着保证：“当真！”
“她”得寸进尺：“那九哥能带兰儿去城里玩吗？”
“现在还不行，等九哥长大了，兰儿无论想去哪，九哥都陪你去。”
厨房门口两个女人约摸听了有一会儿，其中一个女人笑着打趣：“啊哟，小九如此宠着兰儿，不若我将兰儿送给你做小媳妇儿吧？”
小九义母笑着点头：“我看行。”
“她”大概不懂什么叫“小媳妇儿”，茫然地望向九哥。
十岁不到的男孩耳根倏地