红了，忙把“她”放到一旁，闷声不响拾起干柴折断往灶膛里塞。
若兰的阿娘沉下脸道：“兰儿，还不快过来，别挡着你九哥。”
“她”望了望灶膛里欢快舞动的火焰，又望了望男孩，不知是舍不得烤红薯还是“她”的九哥。
橘红的火舌舔舐着锅底，一下迷蒙了视线，视线倏然变得模糊起来，逐渐放大，如一团猛火向“她”扑来——
画面陡然一转，“她”眼前当真翻滚着熊熊烈火，上一刻还好好的屋舍房顶已然倒塌，木材燃烧的“哔啵”声不绝于耳。
哪怕在梦里，叶颜都感觉得到那灼热的气息。
“她”被师娘紧紧抱坐在地上，女人嘴角溢着鲜血，木簪不知掉到哪去了，一头乌发凌乱披散着随风飘扬，仰头望着前方。
顺着师娘的目光，“她”扭头看到一个男人，男人左脸不知被什么利器划出一条狰狞的伤口，鲜血不断从伤口沁出，顺着脸颊往下滴。他的右手中紧紧握着把宽刃大刀，上面沾满鲜红浓稠的血液。
他们周遭躺着不少尸体，有粗布打扮的村民，脸上蒙着黑布的黑衣人，“她”的阿娘也倒在旁边，双目圆瞪一副死不瞑目的样子。
“她”大概吓坏了，没有哭也没有闹，只茫然地望着这一切。
小九义母开口乞求：“这个孩子是无辜的，求求你放过她吧——”
不等她说完，男人毫不迟疑挥刀斩下，鲜血喷溅在“她”脸上，一片红色迷蒙住双眼。
紧紧拥住“她”的双手骤然一松，女人的身体“砰”一声摔在地上。
“她”惊恐地睁大双眼望着面目狰狞的男人，看着他走过来，单臂抄起“她”的腰夹在腋下，一瘸一拐往院外走去。
“阿娘——阿娘——”“她”终于嚎啕大哭起来。
那一片残垣断壁在火海里不断倒塌，将地上的尸体尽数掩没，滚滚浓烟弥漫在整个小村庄上空……
眼皮往下一沉，下一秒叶颜的意识似乎抽离了出来，可睁开眼一看，这里仍是那间密室。
这情形有点像做了场梦中梦，并且是所见梦，说不清为何如此确定，可叶颜偏偏有这种直觉。
“她”腰上的铁箍不知何时被人取掉了，躺在一张不知什么动物的毛皮上，身上清清爽爽，还换了一件干干净净的衣裳，头发也不再乱糟糟的，而是梳成了两个丫髻。
不知从哪透进来的风吹得烛光摇曳不止，“她”挣扎着坐起来，旋即又倒了下去，疼得龇牙咧嘴，泪花在眼中翻滚。
“小乖乖，你终于醒了。”
头顶乍然响起的声音吓得“她”猛地抖了个激灵，双手撑住地面挣扎着想要爬起来，肩膀却被一双涂着艳红蔻丹的手按住。
女人明艳动人的笑脸凑到“她”眼前，异常温和，与之前简直判若两人。
“小乖乖，告诉本宫，九哥是你什么人？只要你乖乖说出来，本宫保证再也不打你，还会给你好吃的、好玩的。”
女人温柔地抚摸着“她”的脸，尖锐的指甲刮在皮肤上令“她”忍不住冒起鸡皮疙瘩。
“小乖乖别怕，九哥是你什么人，告诉本宫。”
可“她”只是睁大双眼，惊恐万分地想躲开那只手。
女人耐心终于告罄，“嚯”地站起身，头上步摇与身上环佩发出一阵叮呤当啷的撞击声。
“张太医，过来检查一下，看她是不是个傻子。”
约摸是那个女人的远离让“她”紧张的情绪稍有放松，“她”终于开口小声为自己辩解：“我…我不是傻子。”
女人抬抬手阻止太医过来，又蹲下来柔声问：“那你乖乖告诉本宫，九哥是你什么人？”
“九哥，九哥是……”约摸年纪太小不懂该如何表述自己与九哥的关系，“她”支支吾吾半天只说出一句“是我的九哥”。
“那你的九哥叫什么名字？”美妇人又问。
“……小九？”“她”不大确定地回答，想了想又补充到，“老师和师娘都这么叫的。”
“你还有老师？”女人像是不可置信般嘀咕一句，继而又问，“那你九哥几岁了？”
“她”摇摇头表示不知。
女人沉默下来，垂下眼帘不知在想什么，半晌后，她脸色突变，眼神陡然狠厉起来，一把捏住“她”细小的手腕问：“你被抓那日你的九哥在哪？”
手腕上全是密密麻麻的红痕，被女人这么用力一捏，“她”疼得直冒冷汗，声若蚊音：“我、我不晓得……”
女人对“她”的疼痛毫无所觉，一连串发问：“不晓得？你怎会不晓得，他不是你的哥哥吗？”
“我不知道……我不知道……呜呜……疼……”“她”连连摇头，泪水簌簌落下。
巴掌劈头盖脸抽下来，将“她”一下打翻在地，女人五官狰狞，双眼中透着疯狂的暴戾，歇斯底里大叫起来：“你个小贱人，你有什么资格哭！”女人揪起“她”的衣领使劲摇晃起来，“小贱人，你同你那吃里扒外的母亲一样该死！可本宫偏不让你死，本宫要让你求生不得求死不能！哈哈……这是你们母女欠本宫的，你这辈子都休想逃离本宫的手掌心！哈哈……”
女人边笑边哭，状若癫狂的模样实在可怖，“她”像根羸弱的稻草一般任她握在手中折来扭去，不多时身上又添了无数青青紫紫的掐痕、抓痕。
发泄了一通，疯女人逐渐平静下来，站起身姿态从容地理了理鬓角，抚平华服上的褶皱，平静开口：“张太医，用最好的伤药与祛疤药医治她。”
一旁恭候多时的太医即刻领命过来为“她”上药，女人则站在旁边看着，脸上带着似有若无的笑，仿佛在欣赏一出好戏。
待太医忙活完，女人又蹲在“她”身边和颜悦色地道：“莫怪本宫如此待你，要怪便怪你那死去的母亲吧，是她对不住本宫在先。”
“她”似乎想通了，弱弱地问：“我告诉你九哥在哪，你能不能放了我？”
“那是自然。”女人笑笑，“只需将你九哥的下落原原本本说出来，本宫自会放了你。”
“那天……”“她”闭上眼回忆了