“那瓶药压根就没用过，你干嘛不让我说？” 大虎在识海里吵吵。
“要不要趁着弘敏师父没来，再吃块点心？一会可不能喂你了啊。” 傅惊梅用袖袍盖住手，给它挠下巴。
“要！” 猫舒服地哼哼，把问题放到了一边，“你别说，这帮和尚做的绿茶糕真有一手。”
这里是寺庙专供客人喝茶吃点心的地方，布置得素净清雅，檀香缠绕着佛像庄严的眉眼，像是罗织给世人的梦境。
裴柔之从来了就望着墙上的画出神，当事人霍伯彦更是心不在焉，坐在那里像是被点了穴。唯有傅惊梅乱动个不停，时不时拿桌上的糕点喂给膝盖上趴着的大虎。
弘敏师父会说些什么呢？她暗暗开着脑洞竖着耳朵，期待听到些暴躁老哥的成长史。结果足足听着弘敏和霍伯彦探讨了一个时辰的武艺，才终于进入了正题。
“贫僧的确曾和令尊相处过几个月。霍施主长得并不像令尊，想必是更像令堂了？” 弘敏露出怀念的神色，“屈指算来，那也是将近二十年前的事了。”
他和蔼的目光落在霍伯彦的脸上：“今日有缘得见故友的后人，真是幸事。如今看来，雏凤清于老凤声，你的武艺和悟性还在令尊当日之上。”
“二十年前......” 霍伯彦喃喃道。
“是啊，二十年前。那时我还跟随师父修行，你爹已经是闻名天下的刀客了。谁都听过‘南姜林北霍章’的威名。”
弘敏似乎十分感伤，连称呼都变了：“后来他为了你娘，退出江湖，从此安于塞外。我初见他时，他已不再过问江湖中事。我几次提出切磋，都被他拒绝，最后还是我师父出面，才得他指点几招的。”
“你师父......也认识我爹么？” 霍伯彦眼中带着希冀。
“原本不认识的。真要说起来，你爹还是受你娘所托，才会来大护国寺的。” 弘敏迟疑道，“这些你爹没和你说起过吗？”
“我爹在我九岁时就死了。我娘病死后，他只撑了两年，平时教我武艺，体力好的时候才会说说以前的事。” 霍伯彦看着桌上的茶水，耳鬓的碎发掉下来，看不清表情。
“唉......天妒英才啊......” 弘敏目露怜惜，“你爹娘感情甚笃，当年你爹已与你娘定居塞外，特意千里跋涉回到中原，就是受你娘所托，为了来寺里取个描金的匣子。我师父说，那是你外祖父生前存在他那里的。”
“我的......外祖父？” 霍伯彦有点懵，“我从没见过这个箱子，那里面是什么？”
“我也不知道，只是听过只言片语，想来是紧要的东西。若是我师父他老人家还在，应该能知道些许，但......” 弘敏摇摇头，“师父让我发誓不对别人提起这件事，如果你不是霍大侠的后人，我也是不会说的。”
霍伯彦直到走出山门，都是一幅魂不守舍的模样，傅惊梅看到他这样，心里也有点不是滋味。连大虎都安安静静地待在傅惊梅怀里，一言不发。
他突然立住脚步，对几人说：“你们去吃吧，我先回去了。”
人在这种时候想独自待着也挺正常的，傅惊梅有些同情他，爽快道：“好，别忘了屋里还有吃的。”
她上前几步，往霍伯彦手中塞了几块金锭，不等他拒绝就一边挥手一边跑远了。
大虎回头看了一眼，对着霍伯彦点点头，追着傅惊梅去了。裴柔之也和他行礼告了别，渐渐消失在路的尽头。
霍伯彦机械地走回房，一头栽在床上。先前盘旋不去的饥饿感已经一扫而空，弘敏说过的话不受控制地在脑中反复盘旋，他取下发簪，对着夕阳细细看去。
这只簪子是他爹娘的定情之物，四季常有说不出的幽幽冷香。但霍伯彦不觉得有什么稀奇的，不过就是根木头罢了。
可或许是因为父母留下的东西不多，这只簪子便显得格外重要了。簪头上用古篆刻着“太岳”两个字，依稀记得娘曾说，这是外祖父的名字。
他已经很久没有想起过自己的父母了，连他们的样子也有些模糊。
打他记事起，偌大的天地就只有他们一家三口，住在深林中的一个温暖俭朴的小木屋中。有时候爹会下山弄些生活用品，但大多时候，他们一家人都是在一起的，每天不知道有多快乐。
娘很温柔，会教他识字，还会给他讲很多很多的故事。她告诉他，永远不可以白拿别人的东西，而要用钱买；别人帮助了你，你一定要回报。
他问什么是钱？娘解释了很久，他却更糊涂了，说如果大家把肉卖了换钱，又用钱来买米，那不是很麻烦吗？为什么不直接用肉来换米呢？
看着爹被他逗得哈哈大笑，娘就会生气地拧爹的耳朵。
所以哪怕到了现在，他也不习惯用钱，还是喜欢以物易物。
娘懂得很多，不过他更希望成为像爹那样轻轻松松打死野兽的大侠。于是爹就教他习武，冬练三九夏练三伏，从来不会因为天气而中断。
这样的日子直到他七岁那年，娘一病不起，爹带着娘求医问药，却始终没有效果。
娘死后，爹的半条命也被带走了，身体一天不如一天。他行走江湖时身上留下的旧伤，好像一下子全都爆发出来，曾经魁梧的刀客变成了一把骨头。
这个时候，开始有一些人找上了门，抢夺家里的粮食和财物。
也是到了这时他才知道，一家三口的的世外桃源，是用刀争出来的。附近的查塔尔人会跑到山上打猎，早就打上了他们家的主意，但一直在爹的威慑下不敢动手。
如今爹已经起不来床了，他们再没有了忌惮。
猛虎倒下时，最先撕咬他身体的，不是同族，而是那些卑鄙的豺狼。
那年的雪仿若无穷无尽地落下来，覆盖了殷红的血迹。他被十几个男人围住，牙缝里都是血腥味，耳边传来隆隆的喝骂声。
男人们见他再也无法反抗，转身向着屋中走去。这样的冬天，不抢粮食就吃不饱。这里唯一碍事的只剩下一个病鬼，他们决定先去收拾掉他，再拿粮食。
九岁的霍伯彦是唯一能救他爹的人。他双眼猩红，满脸都是