今天发生了一个小插曲：在一个屋里住的两个女孩起了一点小矛盾，拌了几句嘴，本来事情不大，但不巧的是，正好被席管事听见了。于是席管事各打了两人十下手板。这是柴玉第一次看见宫中体罚宫人。虽然这算是很轻的惩罚了，但两个小宫女要哭又不敢哭的样子，还是令众人有些物伤其类。
“昨天旁边那院里有人顶撞管事，直接被撵出宫了。我本以为你们还算听话，不想今日你俩就闹出事来。宫里是什么地方，容不得你们在这儿吵吵！别以为进了宫就万事大吉了，要是不老实，我自己就能做主撵你们出去！”
席管事绷着脸教训道。她们几个资历老的管事被安排调/教这一批宫女，彼此也存了竞争的心思。自己手下的宫女出色，她们面上有光彩，惹了祸她们也有责任。宫中规矩多，席管事不得不对宫女们严格要求。
被“不听话就撵出去”的恐吓所威慑，这点小波折过后，接下来的几天，女孩们学得更为认真，举止言行也更加谨慎起来。在柴玉逐渐习惯这样的生活节奏之后，时间也来到了三月底。
当这群十二三岁的女孩儿们在宫里为了生计而用心学习时，在大苑王朝最南端的南岭道连接北方的官道上，另一群比她们年纪大不了多少的女孩，正向洛水，向着京城进发。
“阿蕖，你吃口点心罢。吐了这半日，胃里没东西，会难受的。”这是南岭道秀女们进京的车队，其中的某一辆里，坐了三个秀女和一个丫鬟。一位秀女因为马车颠簸，头晕难受，吐了好几次，无力地靠着车壁，微闭着眼。另一位秀女令狐芩见了心疼，忍不住提议道。
“是啊阿蕖，你都一天没吃东西了，再不吃点子就饿出病了。”一旁的谢维嫣也接着道，“那年我来南岭的路上，头几天也是你这样头晕，不想吃东西。结果头晕过几天习惯了就没事了，可是因为没好生吃饭，我病了一路，到了地方才治好。”
庄蕖勉强冲她们笑了笑，道：“我也知道这头晕不打紧，只是我心里不好过，什么也吃不下。你们不用担心我，让我自己缓缓就好。”
令狐芩闻言，伸出手握住庄蕖，温言道：“我知道你不想选秀，心里不舒服。可咱们既过了初挑，大体前程已定，你还去想它做甚？不如放宽心，想想进京后复选面圣时怎么应答，免得到时候慌乱。”