莫琇莹回忆起中午来时，莫翕也坐在那个位置，连姿势都别无二致。这会儿没了光亮，更显得他背影跟个大猿猴似的。
她问：“午饭又没吃？”
没得到对方回答，她继续温声关怀：“大哥就是生气，也该以自己身子为重。你不吃饭，嫂嫂也会伤心难过。”
莫翕不出声，她就一边自说自话，一边将热腾腾的饭菜整齐摆在他身边的矮桌上。
“我知道大哥还在气我。但我只是不想哥哥们争得你死我活，大家都是一家人，何必闹到如此地步呢？与其争来抢去，还不如由叔父做主。”
莫翕终于侧目瞪她：“由他做主？然后把家主之位传给莫弁星？”
莫琇莹惊道：“大哥想什么呢，弁星是有官身的人，人家是新科探花，是翰林院编修，正经京官。他父亲是当朝太师，亲弟弟是皇后，官途都铺好了，摆明是要接叔父的位，怎么会留在江南。”
她不由叹惋：“本来，以后本家的家主之位，无非就在几位哥哥间出，到时候，你们和弁星相互照应，一个在京城，一个在江南；他们在朝内，咱们在朝外，里外扶持着多好？又何苦闹成这个样子，外人还没做什么，自家人先打起来了。”
莫翕暗笑她天真，到现在还说什么自家人。他才是祖父选定的继承人，没有人比他更清楚，祖父一直防着莫归鸿，莫家的某些秘密，莫归鸿未必比他知道的更多，如果不是祖父去的突然，这家主之位本就该是他的。
如今莫归鸿可是带着一众护卫返乡的，一回来就把他关了禁闭，谁知道是不是察觉到了什么。若当真如此，莫归鸿又怎么可能会把他看做“家人”，不第一个除掉他就不错了。
莫翕越想越冷静，他意识到任凭自己在兄弟之间再怎么有优势，可没了祖父做倚仗，光靠薛家，想从莫归鸿手上抢到家主之位难如登天。
他得先想办法把莫归鸿挤出去，这靠他一人肯定不行。
“妹妹说的对，是我糊涂了。”莫翕缓缓站起身，高大的身形在窗外月光的投射下像伺机而发的野兽。
他走到桌前，摸出火折子点燃蜡烛，有了烛光的照耀，他整张脸都显露出来，才有了些文人的斯文气度。
“纡尊降贵”地向她俯了俯头，他说：“还请妹妹帮我和兄弟们，在叔父面前说几句好话，就说我们知错了，还请叔父莫要责怪。”
莫琇莹立马露出感动神情，满口答应，心想的却是他大概还不知道，莫归鸿和薛睿正在书房里谈的是什么事情。
书房内，薛睿五指紧扣桌角，差一点就拍案而起。他脸上垂坠的横肉因咬紧牙关而微微颤抖，瞪大的两颗眼珠子像是嵌在富态又苍老的肉团里，吊诡可怖。
“我不太懂莫老弟的意思。”他说得极慢。
莫归鸿闲适品尝着杯中香茗，透过濛濛白气欣赏他扭曲的脸。
“我说，薛珩羽是楚王后人的事，你和我父亲意图谋反的事我都知道，早就知道了。”
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正月以来半个月，萧怀瑾再没被人打扰过，赵长文忙着解决退亲的事，羌胡使臣那边还没商量出个定数来，连城中传言都是向着有利于她的方向发展，对拓拔和珠的态度由鄙夷转为怜悯。
冬天日头过得快，转眼就是元宵佳节，不仅有三日的休沐，十六那天还是她的生辰。
皇帝的生辰又名千秋节，按过去的惯例该大操大办，但她粗粗浏览了礼部呈上来的流程细则，当即下令简化，只在宫中赐宴设酺，和元宵并在一起过了。否则这全套礼数下来，她大概这辈子都不想再过生日。
也是因此，今年宫中的元宵节办的尤其隆重。
萧怀瑾今日不忙，懒懒靠在桌上，边拆着王公大臣文武百官进献的寿礼，边看沅芷湘兰俩人头抵着头，聚在一起做花灯。
“陛下，贤妃殿下求见。”高渊进来禀道。
她简单收拾了堆着各色珍宝的桌面，示意高渊带人进来。
赵佚进门时让鸣竹侯在殿外，入了室内又先欲语还休地瞥了两眼高渊和沅芷湘兰，总是含着三分笑意的嘴角此时也紧抿着，竟有种山雨欲来的紧张感从中流露出来。
萧怀瑾看他这幅模样，还以为是有什么要事，连忙挥手让人退出去，自己正襟危坐，等着他详说。
“陛下，明日是十六。”他往前走了两步。
“嗯。”她仔细听着。
“是陛下的生辰。”
“不错。”萧怀瑾眉头一抬，率先拍案抢道：“赵长文是打算趁着今明两日宫宴，有所动作？”
赵佚却是一愣，见她正颜厉色，对赵长文的防备几乎快到草木皆兵的状态，他不由哑然失笑，笑得萧怀瑾不明就里。
“那倒不是。”
好不容易止住笑，他也不把自己当外人，慢悠悠绕过挡在他们之间的桌案，停在她身边。
“臣只是想提前来为陛下祝寿。”他轻触桌边一尊玉质摆件，垂着眼睫说：“否则和这些奇珍异宝混在一起，陛下大概永远也不会注意到臣送的东西。”
“吓朕一跳。”萧怀瑾绷紧的心弦松懈下来，随意往后一靠，摇头笑道：“既然你都这么说了，那朕真是好奇能让你专程跑一趟送来的到底是什么东西。”
赵佚从袖中拿出一个不大的漆金乌木锦盒，却没有立刻交出去，像是微微屏住了呼吸，片刻的停顿后，他才将这枚木盒递到她面前，等待她亲手打开。
萧怀瑾觉得他今日有些奇怪，但也没有太过在意。抽出盒上的金色小栓，她很是干脆地揭开盖子。本以为能让他如此神神秘秘送过来的，应该是什么新奇有趣的东西，可出乎她意料，精巧的锦盒中躺着的，只不过是一条朴素至极的手钏。
她看不出这手钏是什么用料，只知道是某种松绿色的玉石珠子，色泽如绢，嵌有黛色环纹，结绳处系着红色如意结。没有雕花，亦没有其他金玉点缀，和大街上随处可见的普通手钏没有什么区别。
她拿起珠串细看，手钏虽简素，但质朴本身也不失为一种美感。
“这是什么石？”她好奇问。
赵佚只顾盯