渊等人整理完，他就自顾自走回自己的拔步床，放下床幔，将自己关在一片昏暗封闭的空间内。
高渊、夏荣、沅芷、湘兰四人面面相觑，什么都没说，却默契地加快手上速度，打理好一切后蹑手蹑脚地退了出去。
待所有人的脚步渐渐远去，未央宫里万籁俱寂，只余下碳火与蜡烛燃烧的窸窣声，萧怀瑾蓦地睁开眼睛。
她根本就睡不着。
望着被窗幔遮掩的拔步床，确认了听不见里头的任何声响，她才终于放松下来，按住痛涩的额角缓解头疼。
她没有说谎话，她的确很为难，不论是对莫璟之还是赵佚。
对赵佚，她只想和他做互惠互利的君臣，无法回报给他故人的友谊，他愈是把她当做过去的萧怀瑾，她就愈是不安愧疚。
对于莫璟之，萧怀瑾真是越来越看不清他究竟是怎样一种情绪，总是好像有一点生气，一点埋怨，又好像他是被她遗弃的小猫小狗，垂丧着头颅，可怜兮兮。
究竟要她如何是好？
说到底要和她划清界限的是他，要和她恢复原样的也是他，她从未要求过什么，凭什么到头来，她反倒成了最为难的那一个？
所以说情情爱爱果真是害人的东西，若她再自私自利，冷漠无情一些，又哪里还需要为这些事烦恼？
萧怀瑾翻来覆去，憋着满腹烦躁吐不出去，又怕动作太多吵到莫璟之，便一把扯过被子把自己整张脸盖住，以掩饰声声愁叹。
殊不知她的动静，皆数落入床幔后的人耳朵里。
这一夜萧怀瑾理所当然没有睡好，一早醒来头昏脑胀，又不敢让莫璟之看出异样，只能强撑精神，装作神清气爽地与他打招呼。
没成想对方也是一脸倦容，眼下两弯青黑挂在他发灰的脸上，显得他疲累又萎靡。
二人心照不宣地互相什么也没问，沉默地对坐用餐，皆是食不知味。萧怀瑾心想他大约也不喜这样沉闷压抑的气氛，于是囫囵吃了点粥就要回长乐宫。
莫璟之没有留她，只是在她临走前奉上了生辰礼——一串白玉珍珠禁步。
禁步并不花哨，但用材极佳，尤其是串联起玉佩的珍珠，莹润似露，浑圆雅洁，饶是萧怀瑾在宫中也几乎没有见过漂亮到如此地步的珍珠。
然而她没有一丝的欣喜感，身心的双重焦躁已经让她疲惫不堪，眼前美丽的禁步又让她忆起昨日送上孔雀石的赵佚，同样是生辰礼，一个朴素一个华美，不一样的礼物，承载的却是相似的情意，让她心烦的情意。
萧怀瑾突然觉得，自己做错了。
她不该专程送他们玉扇玉章；不该拿青梅竹马的情分去和赵佚套近乎，不该和莫璟之谈什么治国之道，更不该答应莫璟之恢复到先前的相处方式；或者从一开始，她就应该再冷淡些，对他们都不付出哪怕一丝一毫的真情，那样就能规避掉所有不该有的感情。
她还是太优柔寡断，就因为自己喜欢莫璟之，将赵佚视作朋友，到了现在还总想着与他们保持还算和谐的关系，才会让他们越来越纠结，越来越剪不断，理还乱。
其实现在也还来得及，她是皇帝，是掌握着主导权的人，只要她狠下心，就能斩断任何不必要的情感。
萧怀瑾像是做出了决定，突然露出一个客气的笑，她没有亲自接过禁步，而是让高渊代为收下，十分有礼地对莫璟之道谢：“皇后费心了，下次不必再送。”
莫璟之看着她的笑脸，觉得她好似忽然换了个人，仿佛她面对的不是他，而是前朝一个不熟悉的大臣，冷淡、疏离、又客套。
他心中油然升起一种恐慌，而她根本没有留给他多余的空隙，丢完话就转身离去，一众宫人跟在她身后，将她遮了个严实，让他连目送她背影都做不到。
莫璟之第一次在面对她时，感受到了无助。