赵佚外套一件罩衫，袖口随意扎起，趁着天光大好，忙里偷闲地随着兴致题字作画，充当消遣。
正沉浸其中，就被鸣竹的通禀声打乱了节奏，笔势微顿，写出的字就差了些意思。
“主子，陛下来了。”
赵佚有些意外，他没有提前接到消息，大约萧怀瑾也是突然决定要来，他面前还铺着成片墨迹未干的纸，罩衫里头的衣裳还沾了零星一些墨点儿。此刻也来不及收拾了，他索性只是脱下罩衫，解了手腕处绑袖子的布巾，就这么“衣衫不整”地出去迎人了。
“陛下今日怎么突然过来？”
扫一眼他的打扮，虽是别开生面，萧怀瑾倒也没怎么在意。
“贤妃这是什么话，你的生辰，朕不应该来吗？”
赵佚短暂一愣，他想起来了，今儿是十一月初七，是他的生辰。
“难为陛下还记着。”
指挥着人将送来的生辰里收下去，他招呼着萧怀瑾进屋。原以为她最多就是念在他生辰才来看他一眼，谁知才落座，对方又从袖子里摸出一个瘦长锦盒递给他。
这锦盒瞧着做工不凡，赵佚好奇接过来，在她的注视下揭开盖子。苍墨玉为骨，洒金笺做面，衔白玉双鱼纹扇坠，坠银线成穗——被盒中锦缎包裹着的，是一把做工极为风雅精致的折扇。
“这是……给臣的？”
他将扇面展开来，不同折扇用料之华贵，面上的字画倒简单，一面是写意竹兰图，一面题着一首诗。
“咏竹？”他挑眼看她，潺潺话音里捎着些微笑意，将扇面上的诗念出来：“不论台阁与山林，爱尔岂惟千亩阴。未出土时先有节，便凌云去也无心。葛陂始与龙俱化，嶰谷聊同凤一吟。月朗风清良夜永，可怜王子独知音。”
萧怀瑾感到汗颜，“朕不擅文辞，只能借前人诗句相赠。”
赵佚低笑出来，“好一个葛陂始与龙俱化，嶰谷聊同凤一吟。谢陛下看得起臣。”
他视线在字迹上一寸寸抚过，问她：“这诗是陛下亲手提的？”
“你看出来了？”
赵佚微眯起眼睛，依旧是笑：“陛下墨宝，超凡脱俗，一眼便知与旁人的不同。”
萧怀瑾知他是在打趣自己，也不生气，反跟着笑开，“你不必恭维朕，朕知道自己的书法远比不得大师，不过，总也还看得过去？”
赵佚没有否认，他伸出手指循着扇面上的字迹走势缓缓描摹，落在其上的目光似怀念，又似惆怅。
“陛下的笔迹比过去，变了许多。”他忽地说。
萧怀瑾闻言心头狠狠一跳，她怎么忘了这一茬！
原主儿时与赵佚相伴，尤其是在读书写字上，他身为兄长，常常在身边指点她，因此原主的笔迹与他的是相似的。可现在萧怀瑾的字迹里，寻不到一点儿过去的影子。
毕竟，已经不是曾经的那个人了。
她正要借口糊弄过去，就先听对方浅浅一声叹息，似笑非笑般说道：“看来陛下这七年间没少跟着新夫子练字。”
既然他主动提了，萧怀瑾也就借坡下了，“那当然，朕的老师，可是莫太师。”
这一句莫太师，带着些揶揄和嘲弄，不知是对莫归鸿，还是对她自己。
赵佚脸色凝住一瞬，他说话时没有多想，居然会忘了，自她成为皇太女，入住这皇宫那日开始，以师长这个身份陪在她身侧的人，正是三大家代表之一的莫归鸿。
那个和她互相防备又互相利用，你来我往、明争暗斗的莫归鸿。
赵佚突然生出一种怪异的感觉。他一直在想，她小小年纪却能从容和一众权臣斡旋，这样的心机和城府究竟从何而来。如今想来，她和莫归鸿，在某些方面还真是如出一辙。
他也说不清，这究竟是好是坏。但总归，七年前他道别她时，无论如何也没料想过，有一天在他面前的，会是这样的阿瑾。
这是他的过错吗？如果七年前他没有离开，现今又会是怎样一种情形呢？
他不懂了。
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“你来了。”萧怀瑾微抬酒杯对来人笑笑，“坐吧。”
“陛下。”颜汝成谦谦施礼入座，“眼下不比夏日，夜里凉的很，陛下在院中当心受了凉。”
“有冷风吹着，头脑才会清醒。”萧怀瑾不甚在意，对立在一边的沅芷和湘兰招手，“你们也一块儿来坐吧，外头让高渊守着便是。”
四个姑娘绕着小石桌围坐一圈，萧怀瑾正要为她们斟酒，就被湘兰拦住。
“陛下少喝些吧，喝多了伤身。”
其实这点酒她根本不放在眼里，“怕什么，左右我明日休沐，就当放纵了。”
“可咱们还要上职呢！”沅芷将酒杯一个一个从她手下扣过来，不准她再喝。
颜汝成留意到萧怀瑾自称的变化，但在场其他人似乎并不在意。
“臣明日也得上职。”她见旁边还有一套茶具，遂提议道：“不如我给各位煮茶吧。”
她烹茶的手艺实在不赖，不一会儿便有清雅茶香浮起来，滚烫的茶汤飘着烟儿，盛着摇晃的深秋寒月，倒也别有一番风味。
“好茶。”萧怀瑾不禁赞到。
“多亏了臣还有这一手茶艺，才能和采买司的罗公公、成公公打好关系。”
“你有什么收获？”
颜汝成手指点着杯壁，道：“陛下可知芳草堂？”
萧怀瑾挑眉示意她继续说。
“采买司的药材购置一项，向来是由成公公负责，而芳草堂是宫中药材的供货商户之一。听罗总管说，采买司的供货商户要求很是严苛，每年都需历经审查，若是不合格，不仅会被替换掉，严重的还会被降罪。”
“可芳草堂，自打先帝那时，就一直在供应宫中药物，其每年的审查都要经手成公公，这实在蹊跷。”
萧怀瑾问：“可有他与芳草堂暗通曲款的证物？”
颜汝成低头浅叹，“臣固然成功与成公公走得近，但他说话做事滴水不漏，臣无能，没能找出可靠的证据。不