过这芳草堂必定是有问题的。”
萧怀瑾颔首，“不必担心，芳草堂那边，已经有人去盯着了，只是宫里人究竟与他们联手做得什么勾当，还需你费心调查。”
随着江家和裴家姐妹的调查越深入，江焘进宫就越发频繁，她掌握的信息也就越多，薛珩羽和芳草堂的往来关系，根本藏不住的。
“原来陛下早就布好局了。”颜汝成微微安心，“那陛下还在犹豫等待什么呢？”
“……有件事还不太却确定。”
“何事？”
萧怀瑾没有言语，沉默了片晌，忽然道：“留意一下松琴，他最近应该会去找成公公。”
接下来，即便薛家那边没有动作，她也要行动起来了。
“继续深入进去，你可能会有危险。”这是她比较担心的。
“臣不害怕。”颜汝成当即答道。
“你真是……比我那前朝一堆臣子要可靠得多。”萧怀瑾朝她举杯，“也别太辛苦了，我还有许多事需要你的帮助。”
颜汝成微怔，她尊敬服从萧怀瑾，因为其不仅是皇帝，还是她的救命恩人，给了她人生重来的机会。其实萧怀瑾根本不必回馈她任何关心和尊重。
然而萧怀瑾还是给她了，这与其说是帝王的宠爱，倒更像是朋友间的信任，让她不由自主地，想和眼前的人再多聊一聊，以朋友的身份。
“臣不辛苦。”颜汝成垂下眼来瞧着杯中月轮荡漾：“臣这个人最大的优点，就是要强。小时候母亲与我说，姑娘家太要强不好，我偏不信，我就看不得旁人只会夸赞我弟兄文韬武略，对我就只是一句乖巧可人。”
“待字闺中时，家中子弟读书识字，我不仅要一起学，还势必要把他们比下去，就算和那些才子比也不能输。于是丈夫觉得我不同于世俗女子，我与他因诗结缘。”
她边饮茶，边用平淡的语气叙述：“嫁人以后，婆家说，我纵有才学，但娶妻娶贤，我不是宜室宜家的女子，打理不好内宅庶务，我不服气。一点点学，势必要把家打点的井井有条。于是公婆终于承认，我确实能做一个好媳妇。”
过去的那段人生，对现在的她而言恍若隔世，跳出泥沼回过头去看，当初的自己始终在奋力挣扎，却越陷越深。最后自己都迷失了自己的方向，可悲又可笑。
“然而后来我才发现，我一直争强好胜，却始终在寻求别人，甚至是我讨厌、讨厌我的那些人的认可。可为什么就得是他们来认可我，而不是我来认可他们呢？明明比读书，弟兄们不如我；比文采，丈夫比我差的远了；比管理家宅的能力，婆家那些人就是一滩烂泥。”
“凭什么要他们来居高临下地认可我？”
这么简单的道理，她竟是从鬼门关前走过一遭才醒悟过来，那时的她自己都惊惧，她自恃傲骨，可怎么在无形中已经向那些她瞧不上的人低下了头？
萧怀瑾能理解颜汝成的困境，她被这世俗的洪流所裹挟，被洗脑教化和规训，却还是在这样贫瘠的土壤中生出了反抗的决心和韧性，清醒的代价就是痛苦。
“认可？”萧怀瑾哼笑着，“当我之权力小于你，我才会寻求你的认可，如果我的权力足以压制你，那便是你顺从我。”
其实同样的问题，上辈子她也遇到过，所以她更加能够理解颜汝成的感受。因为那时的她，不过是芸芸众生中微不足道的一个，是在别人手下讨生活的底层人，没有选择，只能顺从。
她伸出食指，轻轻将已经空了的茶杯推至颜汝成面前，“可见重要的不是谁认可谁，而是权力握在谁的手上。”
一针见血。
颜汝成无声地笑，再度为其斟满。
“陛下知道，臣为什么愿意衷心奉您为主吗？”她将新茶双手奉给自己的君主，“因为臣相信陛下，是个英明的好皇帝，是必将流芳千古的一代明君，臣相信我做的，是值得的。”
萧怀瑾接过，随意调侃道：“虽然你是在夸我，但这话叫别人听了，可是要治你一个大不敬之罪的。”
“陛下要罚臣吗？”
萧怀瑾摇头，“我想赏你。”
她抬头望月，“颜汝成，你想要入仕为官吗？”
对方的回答稍慢了一拍，“托陛下洪福，臣已经是女官了。”
萧怀瑾还是摇头，视线落下来，追着她眼中跃动的月光，“我想让你入六部，上朝堂，不是在这后宫高墙之内，而是为我之左膀右臂，于朝野有一番作为，你可愿意？”
颜汝成望她良久，始终没有避开，“会有那么一天吗？”
那颤动的微光在她漆黑的瞳中，犹如飘摇的火种，萧怀瑾不想、不能、也不会让其熄灭。
“会的，只要我是皇帝，就一定会有那一天的。”