莫归鸿在长乐宫门口与莫璟之擦肩而过，难得和谐地相互打了个招呼。他察觉到自己儿子眉眼柔和，染着浅浅的笑意——看来帝后两人相处的是当真不错。
他被高渊引入殿中，还未见着人，就先听闻一阵不成曲调的琴声，指法杂乱，错落无章，可他居然从这呕哑嘲哳的断章里，听出些隐约的愁闷。
莫归鸿一脚踏入内殿门槛，琴音忽然铮的一声，戛然而止——弦断了。
这不是个好兆头，但萧怀瑾并不在意，招招手请他入座饮茶。
他视线落在她悠闲的动作上：“臣还以为，陛下会问信的事。”
“赵长文给你的信？”她搁下正在品饮的贡茶，无所谓淡笑：“问了又如何呢？倘若你想让朕知道，不必朕问你就会说，倘若你不想，朕问再多也是徒劳。”
她反问他：“你这个时候跑来说这件事，想必是因为楚怀已经死了吧？”
楚怀对莫家而言是威胁，除掉楚怀之于他而言，无异于她的让步。既然如此，他当然也要拿出些诚意来。
莫归鸿没有否认，反而大方坦白：“陛下放心，赵长文交给臣的信上只有四个字。”
他看着她的眼，道：“兔死狗烹。”
最简单的挑拨方法，然而在君臣之间，也最管用。
萧怀瑾闻言愈发笑起来：“好一个兔死狗烹，朕倒是想。”
过河拆桥的事说着容易，真要做起来也得有些能耐，莫家百年基业，即便她想要鸟尽弓藏，莫家也有反击的余力，到头来只会两败俱伤。
看来她是终于看清了这一点，莫归鸿心道。
他端起自己的茶品饮一口，不愧是贡品，光是这磬人心脾的清香，就已足够让人感到愉快。
“但是臣今日来，主要是为了另一件事。”他显然心情不错，尽管说的不是什么轻松的事，“听闻江少将军在江南遇刺了？”
萧怀瑾在桌案上点扣的手指忽然停住：“你的消息竟比朕还要灵通。”
她也不过今早才得的消息，还是江源遣派手下，快马加鞭送来的，居然还是快不过莫归鸿。
他掬起谦和的笑说：“毕竟江南的土地里，扎着的是莫家的根啊。”
怎么，这是在向她炫耀？亦或是警示？萧怀瑾轻轻嗤鼻。
他又问：“所以是陛下所为吗？”
“你说刺杀江源一事？”她挑起眉头，见他久不言语算是默认了，才自嘲地晃晃脑袋：“你未免也太瞧得起朕了。”
“陛下出兵江南，也没问过臣的意见，今时不同往日了。”莫归鸿微微耸肩道：“况且不是还有云兮楼吗？”
裴家姐妹的云兮楼就像她扎在江南的一根钉子，莫归鸿会在意也是理所当然的。其实别说他，就连萧怀瑾自己也怀疑过云兮楼，谁让她至今都还未摸清裴若青的真实意图。
可这件事的确与她无关，“云兮楼要是有那个本事，朕早把让她们薛家一家全剿灭了，还费什么功夫对江源下手，多此一举。”
这是实话，虽说她现在能够动用的力量不少，可江南有莫家和薛家两大势力盘踞，州府府尹也同他们勾结，她依旧鞭长莫及，就算想要采取什么行动，还要担心会不会被莫归鸿看出端倪或抓住把柄。
莫归鸿笑而不语，虽然他并不认为萧怀瑾是在说谎，但如今的她，是他现在最不敢轻信的人。
果不其然，她立刻又抛出一个新的钩子：“朕反而想请爱卿帮朕去找一找，云兮楼的另一位主人——裴若青究竟身在何处？”
事实上，从得知赵家当时控制住的并非真正的裴若青，他就已经在暗中搜寻此人的行踪，只是迟迟没有结果，他还以为是萧怀瑾助其躲藏了起来，没想到她竟也不知？
莫归鸿在她的眸中没有寻到任何有心设计的痕迹，但还是不大相信：“陛下恕罪，臣见陛下云淡风轻，还以为一切尽在掌握……”
她打断他：“朕之所以不在乎，是因为知道卿会替朕打理好此事，你看，这不就已经查到朕这里来了吗？”
萧怀瑾嘲弄哼笑：“不过你既然专程来问朕，想来是发现了什么不对的地方？”
莫归鸿也不再和她说多余的寒暄了：“线索是冲着薛家而去的。”
这可真是在萧怀瑾意料之外。
如果属实，江南首富刺杀朝廷命官，怎能不叫人哗然？但薛家不会在如此敏感的时候自找麻烦，所以必定是被陷害的。先不说陷害他们的究竟是谁，单单薛家和莫家以及府尹刘绎在明面上相互通气这一点，就注定靠一场不明真相的谋杀就将其定罪的想法不现实。
她说：“顺水推舟如何？趁这个机会他们彻底对莫家起疑心，逼薛家跳反。”
莫家之于薛家何其重要，如果薛家得知莫家已然成为敌人，他们还能镇定自若吗？
“没想到最后这个黑锅竟要臣来背。”莫归鸿故作为难地轻叹，语气里却是从容与轻快：“关于裴若青，既然陛下吩咐了，臣一定尽力搜寻。”
正事谈完，萧怀瑾只想尽快将他打发走，草草点了点头便要送客，偏偏莫归鸿这时候话又多了起来。
“对了陛下，陛下成婚已一年有余，也是时候该孕育皇嗣了。”
从他口中听到这种话，叫萧怀瑾觉得陌生。不过站在他的立场会有这样的想法也正常，只要有了孩子，莫家的地位就更稳固了。
她当然是不可能答应的：“还是等将前朝余孽彻底铲除再说吧，朕总也不能让朕的孩子出生于乱世，不是吗？”
不加掩饰的推脱之词，而莫归鸿也清楚她不会轻易妥协。但是皇家开枝散叶本就是大事，不需要他多番强调，也会有人不断提醒她，眼下只需要稍稍施压即可。
因为他提了这么一嘴，萧怀瑾本就算不上好的心情更差了。本想在御花园中小逛片刻散散心，脚步却在她走神期间，无意识地停在未央宫门前。
他们这段时日住在一处，莫璟之只有在处理部分事务时才会回来，长乐宫俨然已经成为了他的居所，是以守在门口的侍从见她来，还以为她是来接他回去的，殷切将她迎了进去。
她一进里间，其他