欣悦阁后头两排照不到阳光的平房里，茜兮躺在大通铺上，衣裳的下摆破了，但她也不想起来缝制，若秋挽要罚便罚，连她亲生爹娘都能说抛便抛下她，还有什么可在乎的？
眼泪止不住滑落，身上都是虚软的。
破了洞的门扉上几个人影迅速放大，茜兮犹豫了瞬，迟缓地起身。
“怎得还没换衣裳？像什么样子。”秋挽推门而入，见了茜兮邋遢的模样斥责道，“规矩都忘了吗？”
茜兮缓慢地抹掉眼泪，低着头：“我家出了这等事，恐怕娘子这里也留不下去了，规矩不规矩的，姐姐认为还重要吗？”
“你说呢？”耿悦弯腰穿过有些矮的门框，走进屋内。
茜兮听见这个又陌生又熟悉的声音，猛得从通铺上翻下来，跪下施礼：“二娘子安，是婢子失仪了。”她心脏噗噗跳了起来，想抬头又不敢，心里想着自己该不是听错了，将哪个大丫鬟的声音听成了二娘子的？
可目及之处那华美的长裙下摆，不是二娘子又会是谁呢？
她尚在发愣，浅淡的香气忽而拂面，这与她平日跪在地上伺候时闻到的不太一样，恍惚间一双留着漂亮长甲的手伸到她眼前，手心白嫩，见不到半个茧子。
“起来吧。”耿悦搀起发愣的茜兮，“听秋挽说你受伤了，还疼吗？”
茜兮感觉自己可能升天了，她轻飘飘地起身，却见高贵的二娘子轻声细语地对自己说着话，还将她搀到通铺上坐好。某种清凉的东西沾染上面颊，她努力思索好久，才认出是二娘子在为她脸上的伤口上药。
耿悦上药的手法娴熟，药粉混合药酒后，她用指腹在茜兮脸上均匀揉开。
这个女孩她有印象，是欣悦阁的二等侍女，平日没有在她跟前服侍的体面，就算到前头来，不是跪着就是低着头，若非耿悦受过严格的专业训练，根本记不住她。
“你还有别的亲人留在伏宁县吗？”耿悦问。
茜兮不太敢看耿悦，小声道：“没有了，只有郎君一家。”她口中的郎君便是丈夫的意思。
“今后有什么打算吗？”耿悦上完了药，让秋挽将药粉和药酒都放在了房间的桌子上，“我听秋挽说，你郎君是个木工，手艺不错，可想过进缮工曹做事？”
想起将来的茜兮本又忍不住落泪，但当她听清楚了耿悦的话，忘了哭，有些惊讶又有些迟疑道：“……娘子的意思是？”
耿悦也不卖关子：“替我做件事，事成后我会给你郎君一个进缮工曹的机会，但结果如何还得看他的手艺，你可以用半天时间考虑一下。”
“不用考虑了。”茜兮用力擦掉脸上的湿痕，坚定道，“二娘子，茜兮做。”
耿悦也没料到会这样容易，她又跟茜兮交代了一些细节，出去时见耿憬让忍冬拿了竹简和笔墨，正蹲在树下奋笔疾书。
“在写什么？”耿悦在他身边蹲下。
疾驰的笔尖忽然拐了一个夸张的弯，耿憬将竹简悟到胸口，挡住了上面的内容，磕巴道：“没，胡乱写的。”
忍冬轻笑：“小郎君说娘子行事果决有效，向婢子要了笔墨，想把重要的都录下来呢。”
耿憬又一次红到了耳朵尖，死死捂住竹简：“在外等候无聊，随意记录一点罢了。”
耿悦挑眉，她虽来不及看清上头的内容，但那竹简上的字可不只有一点，瞧着耿憬的脸色越来越红，她玩闹的心思也被挑起，想再逗一逗可爱的弟弟。
幸而耿憬脑子转得也快，在耿悦捉弄他前抢先道：“该是去书房的时辰了，二姐姐留步，弟弟告辞。”
话因未落，耿憬已经抱着他的竹简跑得没了影。
耿憬抱着竹简跑回自己的滴水轩，小心翼翼地将它们从怀中取出，最后写的那片竹简上有两个字糊了，他心疼地分辨了好一会儿，正要回房将它们补上，被照顾他的掌院嬤嬷瞧见了。
庞嬤嬷小跑着来到耿憬身前：“哎哟我的小祖宗啊，您这是去了哪儿，连侍女都不带真是急死老奴了。”
“我去一趟二姐姐院里而已，有何好慌张的。”耿景道，“替我磨墨，我要将这些简子上的内容誊到纸上。”
“纸上？”庞嬤嬷脸色古怪，“什么东西如此矜贵，竟要用纸？要不老奴给您备些锦帛用以誊写？”
“废什么话，要你准备便准备。”耿憬命令道，抱着竹简直奔书房。
庞嬤嬷胖圆的脸上皆是疑惑，但还是取了钥匙，将院库里小心保存的最后一张纸给耿憬送了进去。
“只有这个了？”耿憬皱眉看着那珍而重之放在漆木托盘上的纸。
纸虽贵重，但不论色泽的统一，还是书写的感受，均比不上锦帛，甚至比不上好的竹简，但它轻便、易于装帧，所以贵重的东西如巫家典籍、《姓望志》等，均用它抄录。
耿憬想用纸将他录下的耿悦言语行动连同批注一起誊写下来，每次的都积攒到一起，最后装订成册，便于携带在身上时刻温习。
但那漆木盘上寥寥的一张纸，实在不够。
“小郎君容禀，”庞嬤嬷为难道，“自去年《姓望志》编校后，伦阳卢氏便不再向咱们供纸，就这张还是老奴数次去内仓磨那陆管事磨来的，其他郎君院子里恐怕都已经没有了。”
自发明纸的蔡氏没落，伦阳卢氏借着姻亲之便弄到了造纸的方子，纸乃大奢之物，卢氏凭借这一技艺获得众多风雅名士的追捧，族内之人不论品第、官阶、声望还是姻亲的地位都翻了几番，从一个名不见经传的四等士族跃升至二等，成为楚州第一大门阀。
如今大烨的纸几乎都从他家的作坊出，与卢氏交好者，抑或地位在其之上者，供应源源不断，而与卢氏交恶，或地位卑下者，则难以获得。
耿氏和伦阳卢氏的关系一般，位列《姓望志》三等时，卢氏便只肯少量供应，且要价不菲，现在跌落到五等，被卢氏踢出供纸名单倒也不算意外。
耿憬叹了口气，《姓望志》等级带来的影响真大。
“罢了，给我拿点锦帛来吧，这唯一的一张纸好生锁起来，非要事不得动用。”耿憬道。
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