堂庭口中的老栾是招摇山北面山脚下一颗记不清年份的栾树，只知它很老很老了，因北面背阴，灵气不丰，它也惫懒，故而一直没能化形。
他们到时，它还正在打瞌睡呢。
“老栾。”堂庭叫醒这个老朋友。
老栾树睡眼惺忪地醒来，伸了个懒腰，抖擞下叶子，懒洋洋地招呼：“好久不见了啊，老友。”
说完这句话仿佛又要睡过去，根本没注意到身后的海棠和修明。
海棠在魔界地位尊崇，无人敢在她面前如此放肆，但这里是堂庭的地盘，她不便多言只是暗自皱眉。
堂庭亦有所觉，他加紧询问：“老栾，几年前山下有个弃婴你可记得？”
一阵风吹过，刮地枝叶左摇右摆，好像人在摇头。
见状，堂庭拿出一罐子野山蜜来，浓郁的蜜香散在风里，“现在想起来了吗？”
老栾最馋这一口，他一下子清醒过来，年迈的声音突然充满活力，“哎，让我想想，让我想想。”
用枝条挠了挠树冠，老栾咽了好几口口水才终于回忆起，“七八年前是有一个魔族女子扔了个孩子来着，就丢在我脚边，我记得当时我就叫了祝余来收尸啊。”
“死了？”海棠问。
老栾砸吧下嘴，盯着蜜罐挪不开眼，随意道：“没死透，不过也差不多了，两种灵气在他身体里无法融合，活不了多久。”
确实，一山不容二虎，魔气与仙气不能共存。
可这个孩子是他们眼下唯一的线索，总归活要见人死要见尸。
堂庭：“他被一对凡人夫妇抱走了，你还记得他们的样貌吗？”
没想到老栾却道：“说起来，几十年前你还救过那个小子一命呢。”
“我？”堂庭难得困惑，神仙是不能随意干预凡界的，任何一点小小的动作都有可能直接改变凡人命数，由小及大造成无穷尽的祸乱。
若是影响天命，是要上天庭受神罚的。
“记得那场大旱吗？”
老栾这样一说他倒是想起来了，数年前人间大旱，南方尤甚，招摇山也不能幸免，许多植被生灵都奄奄一息，有修为的都敛了精神沉眠，没法力的只能等待来年春风化雨，泽大地而再生。
老栾垂垂老矣，这一睡或许就醒不过来了，他便去寻了点天灵水浇灌它，就是这点生命之源让老栾在旱地开出了花。
见他想起来了，老栾继而道：“当年漫山枯败，唯我开花结果，一荒山老妇负子行经至此，摘了我的果子得以活命，当时她怀里抱着的小子后来有空都会来拜我一拜。”
“所以就是他抱走那婴孩？”修明也走上前。
“你既识得，那他现在何地？”海棠问。
“如今人界南北二王割据，此人现是南朝大将严定忠，一介莽夫于乱世从草帽到兜鍪，给我奉的贡品一年比一年好，不过他很久没来了，最后一次见他就是抱走了那个孩子，现在他们夫妇就住在离这儿往西十里路的严家村里。”
“多谢了。”堂庭将野山蜜倒进老栾的树洞里，甜滋滋的山蜜浸润它的根须，老栾满足地长叹，目送三人扬长而去。
***
人界的时间总是过得很快，他们赶赴严家村时天色已晚，圆月升起恍若明镜，清辉万里，星河渐悬。
在这样的战乱年代，这个村落已能算得上富裕，门口矗着一尊高大昂藏的铜像，只可惜被毁了大半，上面依稀还有类似粪水的污秽之物。
他们三人在夜色的掩映下偷偷潜入村庄，用精神力探查整个村落。
很快，海棠第一个发现了微弱的魔气和仙气。
“那孩子还活着。”她冷静道。
三人对视，向村子的西北角而去。
这里十分冷僻破落，与其他家户的木屋迥然不同，他们还是漏风的茅草搭的小房子，瑟缩在村子的一角。
怎么看这里都不像是一个将军的居所。
入夜了，这家人还没睡，借着还算明亮的月光，茅草墙上两双颤抖着的编筐的模糊手影被无限拉长。
透着土篱笆的罅隙，海棠看见了那个佝偻男子。
她确信，眼前的落魄汉子就是老栾树口中的严定忠。
他有一双杀过人的眼睛。
这样一双眼睛只有从尸山血海中滚过一遭才会拥有，在家人面前尽管锐意收敛，可本能无法掩盖。
这样的眼睛她很熟悉，很熟悉。
海棠周身的气势沉了下来，修明和堂庭当即察觉到了，一个隐隐担忧地侧望，一个只是不解。
未及他们有所行动，一个看着约莫五六岁的小男孩儿从茅草房里烦躁地走出来。
面黄肌瘦，身体孱弱，说话却一点儿也不气短：“我饿了，睡不着。”
那妇人当即从怀里掏出半个窝头，递给那孩子，还温热着。
他却不客气地打掉，“又是窝头，我不要吃窝头！我要吃肉！我要吃肉！”一屁股坐到地上撒起泼来。
妇人顾不上捡窝头，第一时间关心地围着孩子，摸摸他的额头，“战儿，是不是又不舒服了？”
严定忠摔了手里的编筐，捡起窝头斥道：“严战！你娘一天就这么一顿都舍不得吃，就是怕你饿着，你还敢浪费粮食！”
而严战根本就不惧怕严定忠的呵斥，他目标明确冲着妇人嚎哭：“娘，难受，我好难受……”
“哭哭哭，一个男伢就知道哭。”严定忠皱着眉头，凶神恶煞。
妇人心疼地拢着孩子，“好了，少说两句，他还是个孩子。”
“老子当年十岁就参了军，行军的干粮比石头还硬，哪里像他这么娇气，跟女娃似的。”
岂料严战从母亲怀里探出半个头顶撞：“参军又怎样，临了还不是被人打得屁滚尿流，全村人都笑话你，严定败！现在我们家连肉都吃不起，我要吃肉！隔壁严旺严强都有肉吃，我也要吃！”
严定忠气的脸涨红，偏说不出一句反驳的话，半天只憋出一句：“小兔崽子，有这么跟你老子说话的吗？吃吃吃，你把老子的肉吃了