睛却是淡漠的：“自从和大人山中重逢的那时起，我便深恨大人没能杀了我，害我不得不触犯秦律，背井离乡。先前种种，均是为了自保……引得大人误会，是我不对。”
“阿洛，不得无礼！”嬴佶急忙喝止她：“大人有恩于我等，你焉能出言不逊？”
望舒只觉得自己面目可憎，无地自容。刚才所有为阿洛所发的怒气就像是一拳打在了棉花上，力道消解于无形。这句轻声细语的话，化云为雨，将他里里外外淋了个透。
“原来你并不是喜欢我。”他脑袋一下子糊涂了，嘴巴好像不受控制，鼻子发酸。他将这句话反复念叨了几遍，声音越来越小：“我……以为你喜欢我。”
他手脚并用地拂袖而去，出门的时候还被门槛绊了一下，莫名地想哭。
见望舒走了，嬴佶拉下脸责备阿洛道：“你啊，这入秦的事还没板上钉钉，何必如此急于和他翻脸？”
“夫人，我太想见到太后和母亲了。刚才我听见了他说的话，我害怕他困我一辈子。”过了片刻，头上的气消下来，阿洛才感到后怕。若是望舒因为她这些话临时反水，转而去拥立二公子为太子，那该如何是好？
“你向来行事稳妥，讲话得体，难道真等不及这一时半刻？”嬴佶不依不挠：“阿洛，你……你让我说你什么好！”
阿洛怔怔地跌坐回榻上，肩膀依旧钻心地疼。她连连骂自己怎么也学了望舒那种火急火燎的脾气，请罪道：“夫人不必动怒，待大公子回府后，我亲自去望舒府上赔罪。”
“可是你还伤着……”
“伤着才好……多惹人怜爱啊。”阿洛抬眼看了看外面的炫目的日光。她心里想的却是自己儿时奔向母亲的场景。母亲沐浴在日光下，张开双臂，将她抱起来，为她拭去脸上的汗珠。
毒辣的日光和荆条的尖刺一起扎进大公子的后背，君王的威严如此不可冒犯，他嘴唇哆嗦着，向知天命之年的父亲请安。
楚王才悠悠转醒，一时懒得睁开眼睛。
“听闻父王好转，儿子请了医尹大夫来探望父王。”大公子脖颈晒得通红，汗水顺着红得发黑的皮肤流下来，滴到地上，很快连水渍都蒸发殆尽。
他热得头晕，后脑的青筋不安地跳动。若是父王也埋伏了甲士，要杀他又该如何是好？
“医尹，寡人已经好全了，你去忙你的吧。”父王在外人面前一直都是温和克制。但就像狗主人会对狗发出人耳无法理解的哨声，父王的威压只在至亲的人面前展现。
无论是对他，对二弟，还是对自己去世的母亲，父王永远捉摸不透，不可猜度。
十几岁的他亲眼见过父王如何以雷霆手段，将三闾大夫屈原赶下左徒之位，拉拢昭氏，收买景氏，迅速从一个久居国外的质子，摇身一变，成为楚国名副其实的君主。
几年前，父王再次将意图变法的屈原和望舒的父亲一并收拾了，顺带敲打了其他蠢蠢欲动的亲贵。
他一直不满父王所谓的“制衡”之术，无非是牺牲忠良讨好小人，仗着楚国山河天险，躲在宫殿里岿然不动罢了。
正如妻子所说，他可以为了楚国百姓暂时的平安入秦。但他不能原谅这个畏首畏尾，将楚国拖入泥潭的父亲。
“阿完，寡人昨夜梦到你母亲和哥哥了。”楚王叫了大公子的小字，依旧用平和的语气叙说着：“寡人当年和望舒的父亲从齐国逃回楚国即位，你哥哥只有四岁，得了病，没有人给看，就埋在路边。”
父亲说这番话，是想用亲情感化他吗？
“你母亲跟着寡人东奔西跑，病痛缠身，早早去世了。寡人很对不起她。”楚王似乎没有看到儿子的窘迫，依旧自顾自地絮叨：“正因为这个，余下五个儿女里，寡人最疼你。你三岁的时候，患了疟疾。寡人亲尝汤药，衣不解带，你才得以好转。”
是这样吗？他不记得了。
“二十余年的抚育……就换来如今的兵戎相见，父子反目？”楚王没有提高声调，语气也不像是在质询。
说这些有什么用……对于一国之君来说，振兴国家才是最紧要的事情。
“父王既然命儿臣学诗书，又命屈原教导儿臣，为何……为何在国事上软弱至此？”他颤抖着问出了这句话。就算父亲因此杀了他，他也不得不问个明白。
“你看那蜘蛛结网，结来结去，也出不了那檐下墙角的方寸之地。人力或风雨，都可轻易将其摧毁。张仪一场捉弄，楚国数十万精锐尽丧于秦人之手，阿完，你放眼看去，哪里还有能用的兵将？”
“点检各郡县，仍有十数万之众。”大公子答道。
楚王轻笑了一声，不置可否：“那若是日后这些也打完了呢？再者，你只说了兵，将领又有谁呢？”
“将领……只要效仿燕昭王筑黄金台之事，重金诚聘，必有青年才俊应征。”大公子答道。他嘴上这么说，心里却想，若望舒的父亲还活着，此时也该正当壮年。
“阿完，你心里一定是在怨寡人杀了望舒的父亲。”楚王轻轻地说。
大公子被点破心事，错愕道：“儿子不敢。”
“子兴在齐国一直陪着寡人，护卫寡人。寡人待他不薄，一回来就许了他上柱国的官位，爵执圭，位同大司马。”
“既然望兴有如此之功……为何……”
“阿完，你心气高，负荆请罪……怕是嬴家的女娃给你想的办法。但让你受这一回罪，真是不冤啊。你虽有祖父之志，却无驭下之术。竖起耳朵，给我好好学着。”
许是过了正午，日头偏了些，渐渐有风吹拂起来。大公子后背上的小口已经被晒干了，风一拂过，有些紧紧的疼。他口渴难耐，头晕目眩，只想将头伸到冰鉴里面去喝水。
“屈原是你祖父的臣子。他掌管屈、景、昭三家的文教之事不假，却想连寡人一并教导了。他说抗秦，寡人让他拿兵将出来，他拿不出来。他说要行新政，拟了几千条刑律，寡人拿来一看，这和秦律又有什么分别？楚人哪能受得了这些？”
“那望兴又是怎么回事？”
“一个手握兵权，一个于朝堂江湖威望极高，偏偏前一个听信了后一个的鬼话