此话一出，紫苏嬷嬷唬得险些失手摔了盖碗。她神色如临大敌：“这话怎可轻易说得。姑娘难道不知，这屋里屋外，尽是梁氏的耳朵眼睛！”
江流春自悔冒状，压低声音道：“嬷嬷别生气，是我唐突了。”
紫苏吩咐桂子到门外守着，又用银壶烧了滚水，另取了一套青瓷梅花盖碗，不疾不徐地泡起茶来。
江流春不明所以地看着紫苏。紫苏将盖碗稳稳地放在江流春面前，道：“姑娘头脑太热了，且先饮这一盏头采的竹叶青冷静一下。”
江流春揭了盖一瞧，茶汤青碧，叶片扁直幼嫩，根根如竹叶般纵悬于水中，煞是好看。然而入口一品，却微有苦涩。
她心中有些惋惜。她是爱茶之人，往日得了明前春茶，定要用最好看的玻璃杯边饮边赏。明前所采的茶青幼嫩，最是禁不得加盖焖泡，既增苦涩又损鲜甜。
泡茶一如做人，老叶新芽茶性不同，正如年长年少所求各异。人既还年轻，就该恣意张扬，拿杯盖如五指山般焖扣住了，一味作低，强掩本性，反而不美。
只听紫苏语重心长地道：“老奴与姑娘自然是一心的。这偌大家业都是太太一人置办下的，梁氏母女鹊巢鸠占，还险些使姑娘丢了性命，老奴比谁都恨。只是，姑娘自小十指不沾阳春水，烹饪经营之事一窍不通，如何与梁氏母女相争？就算是在祖宗家法上站了嫡长为继的理儿，同英楼回到了姑娘手上，姑娘又真能守得住么？”
“更何况，”紫苏神色越发凌厉，“姑娘能被推去鬼门关走一回，就有第二回！”
江流春泄了气：“我能报官说他们谋财害命么？”
紫苏和缓了面色，叹息道：“无凭无据，栽赃庶母，猜忌姊妹，这般不贤的恶名传扬出去，姑娘连婆家都不用找了。”
江流春无语问苍天。她虽毫不在意寻不寻好婆家，却深深明白“唾沫星子淹死人”的道理。她只觉得手中这盏竹叶青入口越发苦涩。
难怪紫苏要给自己泡竹叶青，摆明了是要提醒自己，“青竹蛇儿口，黄蜂尾后针。两者皆不毒，最毒是人心。”①
紫苏推心置腹：“姑娘虽不通厨艺，却自小精研琴棋书画等淑女之道。凭姑娘的姿容才情，若能努力得老爷重视喜爱，嫁得贵婿，自可脱离苦海。姑娘若能过得安稳，太太在九泉之下也可瞑目。”
江流春哭笑不得。很遗憾，她看来是嫁不成贵婿了。她既不知琴棋，亦不通书画，所能为者，唯做饭耳。
紫苏苦口婆心地劝了她一盏茶的工夫，中心思想是“小不忍则乱大谋”。纵然紫苏知道江同是个只知酒色财气的糊涂虫，却仍愿把最后一线希望押在“虎毒不食子”上。
人在屋檐下，不得不低头。江流春向来信奉的“年轻就得放肆闯”的观念在这暗流涌动的古代家庭里完全用不上。她已然身处金丝笼里，急需处理的主要矛盾是“越狱”。
过了两日，江流春便打算听从紫苏嬷嬷的话，去给她这白捡的爹江同请安。若想江湖混得好，先须拜对真大佬。从前芜音女士是个闷葫芦，这次便换自己来打亲情牌。好歹是亲爹，总还有些情分在。
临走前，她多了个心眼，特意从妆奁里挑了一面小圆镜，塞进随身的荷包里。若有个万一，或许还能向芜音讨个主意。毕竟，芜音才最熟悉这一家子豺狼虎豹。
这是江流春穿越以来头一遭踏出房门，强绷着端庄仪态，一双眼睛却忍不住四下打量。说也奇怪，她所住的庭院内外，竟是两重天地。
她醒时所在的院落坐西朝东，古朴简素。院内参天古树翠盖亭亭，还搭了一架藤秋千。树下摆了石桌，桌面是一块状如云朵的大黑石，形貌自在，似是从山中捡来后随意打磨了便搬来作了台面，悠然随意。
“一生爱好是天然。”江流春脑海中不由飘过《牡丹亭》里这句唱词。布置这院落的，定是个心思别致、颇具雅趣之人。想来应是梅含英了。
而江家其他屋舍，画风则迥然相异。江老爷所居正院尤其明显，气派充足，气质欠费，颇像那种常见于领导办公室书架上的烫金世界名著全集，外皮华丽无比，内里文墨不清。
江流春不禁摇头。江同这暴发户的品味也没谁了，跟梅含英一瞧便不像是一家子。
她与桂子一同到了正院门口，便被一个穿红挂绿的俏丫鬟伸手拦住，气焰嚣张得很，就差把“来打架”三个字书于脑门子上。
那丫鬟一手端着个圆圆的脂粉盒，另一手捏了杜鹃粉的手帕子，极做作地抖了抖，咯咯笑道：“姑娘来得不巧了。老爷正陪我制香粉呢。房间里全是脂粉香，可不敢混了霉味。”
桂子到底年轻，沉不住气：“红豆，你说谁呢？”
红豆丹凤眼一挑：“你这贱婢好不懂规矩，竟直呼我的名字。我如今是老爷最贴心贴肉的枕边人，你怎敢不称我一声红豆姑娘。”
江流春冷眼看着这丫鬟装腔作势，心中暗笑。这等又蠢又坏的“妖艳贱货”，天生就是当炮灰的主儿。还“最贴心的枕边人”，也不怕梁姨娘这狼外婆揭了她的皮。
红豆见江流春并无恼意，有些气闷，故意提高声音道：“也是，姑娘这二字在咱们家倒是最不值钱的，爹不疼娘不爱，没的讨人嫌。”
江流春深恨身上没有录音笔。江家可不止她江流春一个姑娘。这几句话若翻给她那毒蛇妹妹，定有好戏瞧。狗咬狗的戏码才最热闹。
红豆见江流春只含笑看着自己，心中不忿，越发起劲，一手插着腰，一手抵着门框子，道：“大姑娘本不该到此处来。咽了气又活了，难免沾染了阴司晦气，合该请了神婆来作法镇一镇妖邪。”
这话说得江流春有些心虚。她若真撒娇撒痴闹起来，让江同请了有真本事的巫婆神棍来作法，就不只是给自己没脸这么简单了。
话音才落，江流春便听见身后桂子轻声嘀咕：“若真有阴魂不散，被你害死的青杏姐姐早来找你了。”
江流春计上心来，皱了眉头作惊恐状，指着红豆身后道：“青杏姐姐……你有话好说……”
红豆果真被吓了一跳，一个趔趄，左脸撞在了门框子上，“嗳呦”一声痛呼。那盒香粉滑脱了手，撒了个干净，江流春