朱赤虎这些山匪兄弟们学得极快。不出三五日，客栈一楼的虎记烤坊便挂牌营业。烤肉本就是一种粗犷的食物，和五大三粗的朱赤虎弟兄几人气质甚合，比让他们之前卖清粥炒菜肉包子的观感和谐得多。
客栈的几位食客自不用说，吃过一次便念念不忘。还有个员外，为多吃几顿烤串，竟连探亲访友的正事都顾不上了，在客栈里一住就是好几日。
江流春为吸引路过行人，便让朱赤虎把烤串摊子先支到路边去，现烤现卖。烤炉烟熏火气的，朱赤虎又露个花臂膀子，起初劝退了不少路人，直到第三日，才有人被烤肉香气勾住了，驻足品尝，一口难忘。
虎记烤肉坊成了香饽饽。声名一起，竟有不少行客为一尝美食而绕路来此住店歇脚。如此一来，原本冷清之极的住宿生意也被带得火了起来，二楼客房竟时常客满。
朱赤虎从未想到，这半死不活的老客栈到了自己手中竟还有重现生机的那一日，喜得几乎要把江流春当神仙供起来。
徒弟出了师，江流春便再少露面，每日走客栈后门进出。人怕出名猪怕壮，食客一多起来，保不齐有旧日面熟的，若被认出，难免生出新的是非来。
这一日傍晚，客栈里来了一位意外之客。
江流春本在后厨聚精会神地炖鸡丝冬瓜羹，正屏息往煮滚的羹中浇入打散的鸡蛋液时，忽听得前头哄闹起来。
这个时辰朱赤虎正在路边练摊揽客，只怕顾不得屋里。江流春怕惹出事端来，便掀开厨房门帘一角瞧看。
只见三狗嬉皮笑脸地对一黄衣女子道：“小娘子是要往何处去？”
那黄衣女子身量窈窕颀长，一看便知是个美人，张口却足能把人噎死：“我要往何处去，关你甚事？”
三狗贫嘴贱舌惯了：“小娘子若不是赶着会情郎，倒不如留在小店暂住几日，自有好酒好菜温酒暖床招待。”
江流春才知，这三狗只怕是瞧那女子美貌，动了心思，嘴上越发没遮没拦起来。不过瞧那女子通身的冷气，三狗只怕连一丝口头便宜都占不到。
果然下一刻，江流春便瞧见那女子飞起一脚踹在三狗胸口，把三狗踹得跌撞在身后木桌上，经年老桌顷刻碎成了烂木头。
那女子侧首时，江流春一下认出了她—正是董还珍身边那位冷面侍女疏桐。疏桐姑奶奶是什么脾气她自然是知道的，向来动手不动口，能用拳头解决问题就绝不多费一句口舌。三狗这小痞子居然调戏到她头上，真是不知死活。
虽然调戏女子十分可恶，但江流春也的确怕疏桐下手没轻没重打出人命来，于是忙从厨房跑出来，喊道：“疏桐姑娘手下留情！”
疏桐瞧见江流春，竟是一愣：“江姑娘？你何故在此？”
江流春还未答言，疏桐便飞快地出了门，丢下一句“姑娘且在此稍候。”
过了片刻，疏桐竟扶着董还珍走了进来。江流春瞧见董还珍，自然欢喜，上前行礼：“晚辈见过董婆婆！”
董还珍瞧着江流春，神色似悲似喜，还未说话，疏桐已道：“主人，属下这就飞鸽传书，让他们不必追往南粤了。”
江流春听得“南粤”，似有所觉，正要开口，董还珍却道：“春娘，此处不是说话的地方。你同我上楼寻个僻静房间，我有好些话要问你。”
疏桐会意，把一锭银子抛在桌上，看向三狗：“住店。两间上房。”
三狗挨了打便老实了，职业素养瞬间提升，一手揉着遭殃的屁股，强自挺直了身子道：“二位贵客楼上请！”
江流春在另一侧扶住了董还珍，临走时还不忘狠狠瞪三狗一眼。打得好，看他以后还敢不敢这么语薄言轻烂舌头。
疏桐扶着董还珍进了客房，斟了茶水，这才转身到门外去守着。
董还珍将江流春上上下下打量了一番，确定她安然无恙，这才长舒一口气，道：“春娘，你来此处多久了？”
江流春并未打算瞒着她，只如实道：“半月有余。”
董还珍神色有些歉疚：“我为查些陈年往事离京数月，竟不知发生了这样多变故。数日前我刚回品雪斋，邻人便告知我有个满脸泪花的小姑娘急匆匆登门求救，自称是江家人。我恐你出了事，忙令人去江家打听，才知道你被你那庶母梁氏嫁去了南粤。你庶母的居心我如何看不明白？得知此事，我立时派人往南粤去追你回来。我今日出行，本欲前去拜访一位在南粤颇有势力的故交，看能否得些助力，没想到老天保佑，竟在半路上遇见了你。”
江流春心下十分感动，便将逃婚之事和盘托出。董还珍听得一时皱眉一时笑，语气无奈中带着些许庆幸：“你这丫头好生胡闹，竟然想出这刁钻办法来脱身。倒真跟你娘一个性子……”
提及梅含英，董还珍猛然住了口，转言他事：“春娘，你可想过日后如何？难道躲在这山野客栈过一世么？”
江流春摇头道：“怎会？栖身在此不过是权宜之计。如今这客栈老板用了我的烤肉方子，日常获利能分三四成到我手里。我手里资财越多，与梁氏叫板的底气便越足。总有一天，我会亲手把我娘的心血从梁令巧母女手中夺回来。”
董还珍看着她胸有成竹的模样，这才放下心来：“孩子，你若要婆婆相助，便尽管开口。婆婆在宫中多年，京城显贵人家好歹还能给婆婆几分薄面。”
江流春站起身来，郑重地行礼道：“多谢婆婆。”
董还珍到底上了年纪，又为江流春的事着急上火，再说了好一会子话，整个人瞧着分外疲惫。江流春便不再叨扰，亲自去厨房里给董还珍准备饭菜。
董还珍上了年纪，脾胃牙口都不比年轻人，旅途劳顿更宜清淡。江流春在菜式选择上颇费了一番心思。
秋日南瓜最是绵甜，江流春便选择了鲜虾糯米南瓜盅。她先将鲜虾去壳开背，加盐、黄酒腌制片刻，再将青豆、红萝卜、板栗、香菇、南瓜肉切作小丁下锅炒至半熟，倒入虾仁与熟糯米饭翻匀，以豆酱清和火腿高汤调味提鲜。最后，再将这些食材倒入挖空的南瓜里，上锅蒸熟。
主菜兼主食有了，再配一道软滑的蟹黄豆腐，一道清淡的罗汉上素，饭后再来一碗鸡丝冬瓜羹，尝一块消食