苏霓儿追了陆卫青三条街，在一条死胡同的尽头把人给追丢了。
“奇怪了，明明看见他跑过来了......去哪了呢？”
初春的天气多潮湿，白色的瓦墙剥落后就剩下一团团簇着湿意的青苔，纵是正午的阳光再烈，也驱不散空气里的恶寒。
大多数人都去刑场看热闹了，青砖绿瓦的胡同巷子空荡荡的、静悄悄的。
苏霓儿蹙眉环视一周，确定陆卫青不在，只好转身离开，却被不知从哪冒出来的矫健身影堵在墙角。
“你跟着我作甚？”
陆卫青的声音极冷，被刻意压低过，透着些许的不耐烦和淡淡的恼怒。
他一只胳膊抵住她的脖子，轻而易举地将她困在身I下。
由于站姿的关系，两人的距离极近，她抬眸就能看见他紧抿的唇线和傲娇的下巴。
他比她高出整整一个头，居高临下审视她的时候，有一种无边的压迫感。
也不知是不是后背贴着瓦墙的缘故，她明明穿得厚实，却冷得心颤。
她不甚自在地动了动，将手里提着的包子砸在他怀里，用一种近乎嘲讽的语气嗤笑。
“我来给你送包子呗！我都快要死了，想做点好事、积些德。”
陆卫青一愣，片刻的恍惚后，似想起什么，凌厉的气势渐消。
他松开她，后退一步，既没道歉也没解释，只将包子还给她，再开口语调柔了几许。
“官府正在抓你，你莫要四处乱跑。”
苏霓儿轻笑，双臂环在身前，意味深长地盯着他瞧。
“官府可没抓你，你东躲西藏是为什么？”
他换了一身青色的长衫，外披一件黑色的连帽斗篷，皆算不得质地上乘，却能巧妙地遮掩身形；加之他在脸上抹了数道黑泥，纵是熟人走到他跟前，也未必认得出。
陆卫青眉眼一挑：“大人的事，小孩子最好别问。”
“哟，本事呢，”苏霓儿笑得心口疼，“你才比我大三岁，就成大人了？”
这简直是她重生后听到过的最可爱的笑话。
面对苏霓儿的嗤笑，陆卫青竟也没生气，咬着唇，根根分明的长睫垂得很低，半晌才缓缓开口。
“没有父亲的男儿，就该是大人。你是女娃娃，不懂。”
他说得轻飘飘的，遮掩在黑色连帽斗篷下的白皙面庞并没有多少表情，却让人心头狠狠一颤。
东宫势败后，太子不知所踪、太子妃深陷囹圄，十岁的皇太孙成了东宫唯一的希望。
一息之间，堪堪破土而出的细嫩的苗儿，没了苍天大树的庇护，只能倔强地仰头，在暴风雨中艰难地向上。
那是成长，也是磨难。
苏霓儿敛下嬉笑，宽慰的话哽在喉间，无论怎样都说不出口。
她正色道：“其实你的提议并非完全不行。我可以离开上京，可以把玉还给你。”
她想过了，等洗去“贪金拜银”的冤屈，接下来很长一段时日，她和陆卫青会过得顺风顺水。当然，这背后少不了陆卫青的人护着。
她的下一次劫难，是在她及笄那日。
距离她的及笄之日，还有八年。
这八年，她没有必要非得呆在上京，瞅着那张曾让她爱得痴狂、如今又恨得癫狂的容颜，给自个添堵。
陆卫青静默着，剑眉深锁，凝视着她的眸光渐沉，似在思量她话中的真假。
“你又有什么鬼主意？”
苏霓儿：“......”
怪她，没给他留下好印象，活该自个被猜忌。
她顿了顿，语调尽量平缓，“我就有一个简单的条件，你答应我就成，不为难，很容易办到。”
陆卫青双臂环在身前，眉眼斜挑，似是不信。
“什么条件？”
苏霓儿：“就是......”
苏霓儿正要说出口，一支押解刑犯的队伍从巷子的另一头缓缓而过。
有官差厉声呵斥——
——“奉命押解，行人让道！”
是被押去刑场的东宫之人。
按照上京的律法，犯人行刑前得绕着上京的街头走一圈，是以游街示众。
浩浩荡荡的，一百多人，男女老少皆穿着脏兮兮的白色囚服，赤脚踩在冰冷的青石板地上，披头散发的，拖着铁链艰难地往前挪动着。
走在最前面的是陆卫青的生母——太子妃。
一个后背有数条血迹斑斑的鞭痕、走起路来一瘸一拐，墨发遮住面容的憔悴女子。
陆卫青平静的神色瞬间就崩溃了。
他颤抖地咬着牙，眸底疯长的恨意在这一刻肆意地蔓延。
那张俊美稚嫩的脸呈现出一种极度诡异的扭曲，有愤恨、有不甘，更多的则是苍白且绝望的无能为力。
上一世，他并未亲眼瞧见这一幕。
那个时候，她和他刚刚逃到临近的郊县。
得知这一消息时，他没有哭、没有闹，镇定地像是毫不关己的局外人，却瘫在泥泞的雨地里，任凭雨水冲刷了整整一夜也没有动过。
彼时的苏霓儿到底年纪小，单纯地以为他腿痛，走不动，便陪着他淋了一夜的雨。
现在想想，他那时的痛远不及此刻更甚。
直到押解的队伍消失在街角，陆卫青才徐徐回过神，却也不曾多看苏霓儿一眼，而是追着押解的队伍而去，只留给苏霓儿一句话。
——“晚些我来寻你。”
*
三月的艳阳天就变就变。
浓云袭来，乌黑黑的，裹住金色的烈日，天幕一下子就暗沉了。
不大的刑场上，一百号人低头跪在地上，后背插着一块亡命牌，牌上写着犯人的名号及罪行；台下则挤满了密密麻麻看热闹的人，将刑场围得水泄不通。
有人在小声议论，有人在轻声叹气，还有人偷偷抹眼泪。
——“太子妃是个好人，每年给我们穷人施舍稀粥的时候从不含糊，一大碗