一大碗地舀......好人不长命，老天爷不长眼啊。”
“亏得太子贤德仁慈，竟也落得这般下场。圣上的心该多狠......”
“嘘，别说了，帝王家的事哪是我们能说道的？如今东宫已封、太子被废，皇太孙便是活着，也是没娘疼的了.....”
最边上的角落里，一抹披着黑色斗篷的身影狠狠一顿，踉跄着，被生了锈的铁柱挡了一下，才堪堪稳住身形。
苏霓儿隐在拥挤的人潮里，匆匆撇开眼，心尖儿颤得厉害，不敢再瞧他。
午时三刻已到，监斩官扔下一方令牌——
——“行刑！”
刽子手扬起大刀，却见阴沉的天色陡变，漫天的鹅毛大雪忽地飘落，纷纷扬扬，白了行人青色的肩、湿了犯人脚下的泥。
寂静的刑场一下子就乱了。
白日飞雪，是冤。
有人痛斥当今圣上糊涂，有人唾骂奸臣当道，有人说世道不济、举世不公......前来送行的人伏在地上哭嚎不断、哀怨肆起。
监斩官被烦得不行。
“哪年的三月不下雪？等什么？赶紧的，莫过了行刑的时辰！”
斩刀落下，随着头骨断裂的“咔嚓”声，飞溅的鲜血染红了雪白的泥。
哭声顿止、哀嚎骤停，送行的人自发跪在地上，黑压压的一片，朝着刑台的方向拜了三拜。
人群中有个不显眼的男孩，额头贴在地上，久久没有起来过。
只有苏霓儿知晓，那宽大的黑色斗篷里，单薄的双肩已抖得不成样子......
*
这场大雪直到夜幕降临的时候才停歇。
郊外一处僻静的农家小院里，一位着粗布麻衣的妇人站在院子里的老槐树下，痴痴地望向门前的小径。
她梳着最简单的妇人髻，头上未着任何发饰，眉宇间尽是疲态。
那眸底的血丝红红的，一看就知好几日未曾合过眼。
然，萦绕在她身上的矜贵气度浑然天成，纵是穿得再朴素，也挡不住骨子里的雍容华贵。
陆卫青骑着马儿飞驰而来，身后跟着侍卫宿期和清袂。
妇人远远地瞧见，眸光骤亮，急急奔至门口的篱笆栅栏处，唤道。
“筠儿！”
陆卫青，字子筠，家人习惯唤他字号。
陆卫青从马背上一跃而下，“扑通”一声跪在地上。
“娘！”
陆卫青哽咽着，“孩儿无能，未能救出......”
妇人正是陆卫青的生母——太子妃。
刚刚刑场上被砍头的“太子妃”、众人眼皮底下已经死了的“太子妃”，不过是身形相似的替死囚犯。
陆卫青救得了母亲，却无力救出府上其他人，他亦是愧疚。
那些都是衷心的奴仆，养在东宫多年。
有照料他起居的奶娘、有陪同他练字的书童、有厨房里烧火打杂的麽麽、有跟在他屁股后面奶声奶气唤他“漂亮哥哥”的稚儿......
太子妃亦是心殇，一把搂住陆卫青。
“我儿受苦了。不怪你，是那贱人手段太过毒辣！”
太子妃口中的“贱人”指的是皇宫里的贵妃，最是受宠，也不知听信了谁家的谗言，弄了人证物证污蔑太子谋反。
老皇帝，也就是陆卫青的爷爷，色I迷心窍，贵妃说什么就是什么，当场定了太子的罪。
太子妃情难自已，说到痛处将那狐媚子贵妃骂得狗血淋头、贬得一文不值。陆卫青却一直沉默着，没有应声。
“对了，筠儿，你怎会想到将我从监牢里换出来？之前不是说好了，此事由先生代为处理么？”
说到此事宿期就来气。
之前“大人”答应得好好的，说会想尽一切法子让皇上免去东宫家眷的死罪，至多流放；还信誓旦旦地保证，再不济也能佑得太子妃平安。
“大人”是朝中重臣，是陆卫青的教导先生，和东宫关系素来密切。
此番陆卫青能顺利逃出东宫，少不了此人背后的推波助澜。
自打太子“谋反之罪”定下，老皇帝一直未下死命令，尤其是太子下落不明、迟迟未见人来。
众人揣摩着，毕竟是亲爹，或许想给儿子一个解释的机会，不忍做得太绝。
可没想到的是，昨夜老皇帝尚在思量，今个一大早就定了东宫的死罪，命其斩首、正午执行！
快得众人都来不及反应。
宿期：“太子妃，若不是皇太孙机智，料到事情恐有变端，提前让属下将您接到此处，恐怕您早已成了刀下魂。”
清袂抱拳：“宿期说得极是，我们不能将赌注全压在大人身上。此人......不能尽信。”
在此之前，宿期和清袂对陆卫青的决定尚存疑虑，如今看来，是他们浅薄了。
太子妃神色几番变化，考量后，拉起陆卫青的手。
“筠儿，你随娘亲进屋来，娘有话问你。”
进屋后，太子妃掩实了门窗，燃了油灯，确定外人听不到母子的谈话，才压低声线。
“筠儿，你从前最敬重的就是先生，从未忤逆过他半分，为何这回......你是不是不信任先生？何时开始的？”
陆卫青眸光一顿。
昏暗的烛火下，他整个人背着光，隐在无边的悲戚里，叫人看不清他此刻的思绪。
他并非不信任先生，只是说者无心听者有意，他认为苏霓儿的某些话有道理，不能把唯一的希望放在别人身上。
于是他备了条后路，却不曾想意外来临，他的担忧成了事实。
太子妃静静地听完，半晌才弄清事件的来龙去脉，好奇道。
“如此说来，那个小女孩是咱们的贵人？”
不是的，苏霓儿的“点拨”纯属意外。
陆卫青找人调查过了，苏霓儿就是一个毫无背景的小乞丐，应是不晓得东宫事变的内幕。
太子妃想了想，又道：“筠