坐落于临秋月江畔一隅的秋月楼，雕梁画栋，轩昂壮丽，紫红墙漆在灼日的照射下泛着耀眼的光芒，镀金牌匾悬挂于二楼红栏处，叫人从远处望去便移不开目光。
当下，秋月楼内人声鼎沸，清澈的筝声和凛冽的笛声相融，时促时缓。小池环抱的圆台中艳丽女子挥纱弯臂，足尖轻移，腰间所佩珠串环着舞女堪堪盈盈一握的纤细腰身，珠串时而相碰清脆之声荡漾于楼宇间。
少女白纱遮面，一前一后步下马车，嫩绿色襦裙的少女亲昵地牵着身旁的湖蓝色长裙的少女一同走入眼前人来人往的秋月楼，穿梭于观舞欢呼的人群中，跟随着店内小厮健步奔上二楼萧芜所定的雅间。
未几，雅间内浓妆艳抹，姿色万千的侍女们鱼贯而入，将预先做好的吃食罗列桌上，菜品虽少却样式繁多，琳琅满目。只是纵使美味佳肴罗列于此，孟静姝仍觉得索然无味。她眼神飘忽地望向窗外的辽阔晴空，思绪翩飞，只待侍女们退去。
“静姝妹妹，这些都是秋月楼的招牌，精美味绝，你快尝尝。”萧芜伸出左手在孟静姝迷离的双眼前轻挥，右手拿起桌上其中一个白瓷蝶中的雪花酥递上。
孟静姝乖乖接下，轻抿一小口入嘴，奶香味仅一瞬便弥散于舌尖，的确不俗。她一块下肚又伸手拿起第二块，察觉到萧芜不曾动筷只是含笑地盯着自己，她顿时觉得有些不好意思，脸色微红地将手缓缓放下，而手中的雪花酥亦不愿放下，仍捻于指尖。
“怎的忽然不吃了？”
“我…”孟静姝迟疑片刻，“我不知此处糕点如此美味，一时忘乎所以，险些忘了今日是有要紧事相约。”
“吃完再说也不迟。”说着，萧芜又将自己面前的糕点特地挪至孟静姝面前。
孟静姝偷瞄眼笑盈盈的萧芜，而后边吃边道：“明日我想随你一同去。”
“为何？”
“自然是要给孟蓁蓁一个惊喜。我这几日大门不出二门不迈，除了趁四下无人时绕绕院子，其他时候就只能在床上窝着，送的吃食也是清汤寡水，只说是为了养身体。昨日我还特地差彩月去报信说我不同她们去，想必她们也不会多想便会断言我重病缠身定是不能赴宴。”一想到孟蓁蓁吃瘪的表情，孟静姝狡黠一笑，又是一块糕饼入肚。
“你竟然是装病？亏我还忧心好几日，想去看你都被拦了下来。”萧芜想起自从听说孟静姝失足落水又昏迷数日，醒后仍是卧床不起后，连着几日都茶饭不思，却不料她竟是装的，还瞒着自己，语气略有不满。
“以假乱真嘛，除了彩月和巧月，我谁也没告诉。而且郎中一开始便被我收买了，花了我不少银子呢。”想到自己紧巴巴的荷包，孟静姝露出一副欲哭无泪、痛心疾首的表情。
见着她扭捏的表情，萧芜掩嘴偷笑，细眉弯弯，银铃般悦耳的笑声便荡漾开来。良久，萧芜微皱眉头，手捂着隐隐作痛的肚子，嘴角上扬着轻喘气。
孟静姝也没想到自己方才故意摆弄的姿态如此引人发笑，见萧芜笑得脸颊涨红，赶忙倾身拍抚后背。
“那我明日还是在桥头等你？”萧芜好不容易喘过气来，平复呼吸后问道。
“不行，你明日坐的马车太惹眼了。那处虽人迹罕至，但若是有人留心则必然会生疑。”孟静姝想到萧芜平时出门常坐的那辆富丽堂皇的马车，车顶沿处悬挂着写着“萧”字的灯笼，路人一眼便能认出车内是誉满京城、一门双杰的萧家人。
“也是，今日来接你的马车已经算是家中最朴素的了。”萧芜凝眉苦思，“我今日乘这辆车出府时都被母亲絮叨了许久。”
“姑母从前便是这样的性子，只是以前孟府拮据，不喜铺张罢了。”孟静姝想到萧芜的母亲，亦是她的姑母孟苒每次出现时都是着颜色鲜艳的衣裳，左手带着质地透彻细腻的白玉凤凰镯，右手戴以金丝绕作的金钏，细长的脖颈处亦配有做工复杂的金饰，腰间佩戴着晶莹剔透的珠串和通体雪白纯净的玉佩，行走时叮铃作响，清脆悦耳。
“母亲前几日去织云坊领了时兴的衣裙款式，昨日母亲特地送了件深紫色的，如果不是你病着，昨日我去孟家看你时便会被要求捎上你的那份。”
“房中已有十数件不同款式的，怎的还有…虽说是姑母的一片好心，盛情难却，可是每每穿在身上时却觉得与自己极为不搭。”
“我亦有此感。”
两人就着这个话题兴致高昂地聊了许久，红木桌上的菜不知不觉中也所剩无几。这时，孟静姝才想起今日的正事还未商定，急忙收拢话题。
“要不明日我同兄长一起出府，半道换上你的马车。”孟静姝灵光一闪，便想到一个主意，“就说兄长担心我身子，特地送我去城内建在街市的济世堂问诊。”
“这个主意甚好。世人皆知济世堂专门在普通百姓聚居的地方开铺，又有圣医坐镇，传言其妙手回春，能够起死回生，无论身份高低贫贱，除非是急症，其余都需亲自登门寻诊。”萧芜赞道。
“不错。虽然要欺骗兄长心中有些过意不去，只是眼下也唯有这一条路可选。兄长…应是会理解我的。”
“那便说定了，我会命人暗中留意明日你家的马车，等孟蓁蓁的马车过后我再出发。”
孟静姝认同地点头，“我早前应许过她不用经我同意便可用我平日的那辆，你多留心下，我想这次她必然不会换旁的。”
正午高挂的烈日已缓缓下沉，光芒透过窗户斜斜地铺洒在雅间。
“想来已过未时，今日还是早些回去吧。”萧芜低头观察着裙边阳光所及之处，估算了下时间。
秋月楼另一隅
顾衍目送宴请之人离开后，右手执杯独饮，左手骨节分明的手指正轻叩红木桌，若有所思。关节叩响木头沉闷的咚咚声持续却有规律的间断，被忽然从外被人开启的门扉打断。
许是烦心事萦绕心头，思绪又被外人打断。男人眉梢上扬，一记冷眼扫过，寒光迸发。待顾衍看清来人，冷眸微眯，眼中闪过一抹困惑。
前面引路的人正是前日和顾衍一同偷上孟家房梁的子奚，而紧随其后的乃是一全身黑衣包裹的陌生面孔。
顾衍默然，冷若寒窟的双眸审视着