从皇宫请安回来后，姜雀灵和祁琮就没再碰过面。
因为宁长策给祁琮递来了一件大理寺的案子——西州富商杜荣庭土地侵占案。
西州的案子，理应传不到东宫的手里，个中缘由还需从头说起。
那杜荣庭是当地有名的富商，田地连片一望无垠，宅邸商铺更是数不清算不明；偏偏看上了平湖镇曹家的田产，要以重金买下曹家十五亩地。
曹家拢共就二十亩地，加上当今太子重农抑商，在农作生产上提供了很多政策惠利，赋税大减；若是给买了去，剩余的五亩地不够曹家粮食。
再说曹家好不容易出了一个秀才——曹春望，将来要是走仕途的路，所以曹家怎么也不同意。
后来杜荣庭与当地官府进行官商勾结，给曹家设圈套，安上一些莫须有的罪名，想要以低廉的价格收取田产。
曹氏父母就是这样被耗死了。
于是曹春望顶着莫大的压力，扛着读书人的风骨和对太子的信任，收着证据层层往上告。
朝廷上上下下都知道太子在强力推行变法，对土地方面尤为敏感。
太子一直在找合适的时机，对全国的土地情况进行一番彻查；奈何迟迟没有寻到合适的机会，所以此事推行得非常缓慢。
很多人都知道曹家的这一案，或许会成为推动土地清丈的一个关键。
此案告到中段，杜荣庭自然也知道其中的利害，尤其是他想要的还不仅仅是土地这么简单，若是他的心思在太子面前戳破，那他可就彻底玩完了。
所以他想要曹家撤告，或是继续官商勾结，杀掉曹春望来压下此事。
但也有人希望能以此在太子面前立功，所以对曹春望一路保驾护航，其中最出力的，就是偶尔得知此案的宁正柏。
宁正柏收到消息后，秘密联系上曹春望，得知事情的来龙去脉后，立刻书信给盛京的宁长策。
宁家一直是大雍的名门望族，宁长策更是这一辈里非常出色的才将，宁家更是太子的坚固后盾；宁正柏此举一是为太子分心，二是为百姓谋利，三是继续巩固家族威望。
正因如此，这个案子才会从州府一路呈到大理寺，最终递到太子手上。
今日大理寺审案，太子旁听。
曹春望立刻将背后的隐情告知，原来是曹家的地往下挖的时候，意外发现了玉石矿。本想直接上报朝廷，不知是谁走漏了风声，那块地马上就被杜荣庭盯上了。
曹春望一直以土地侵占案为由，就是为了隐瞒背后的玉石矿；而且他怀疑杜荣庭就是因为知道玉石矿的事情，所以才想方设法要抢占曹家的田产。
“哦？”一直在旁听的太子抬起头，看向杜荣庭。
杜荣庭当然不认，直说自己只是觉得曹家的田产土壤肥沃，一时起了贪心想要买过来，后来见事情闹大，就已经同曹春望商议赔钱一事，奈何曹春望油盐不进，说什么都要继续往上告。
玉石矿的开采，是比田地还要敏感的事情。
大雍国玉石矿产富饶，可以说是一个由玉石堆起来的国家。
然而当今圣上只顾着现下玉石资源充盈，却不好好考虑国祚绵长，疏忽于朝纲与政体的巩固，整日享乐厮玩，底下的人也上下其手，尸位素餐。
长此以往，必将被虎视眈眈的邻国进攻掠夺，而无任何还手之力。
故此祁琮一入住东宫，便立刻开启变法革新，其中影响最为深远的一条就是要求增加玉石矿产税，同时将现有的玉石矿登记在册；之后再发现任何新的矿产资源，强制要求一律上报朝廷，不得私自开采。
若是有违此律，一经发现，立即重罚。
之前有一个高官不把此事放在心上，瞒着朝廷私自开采，直接被太子抄了家，所有家产一律充公；连坐九族，或斩首示众，或流放苦寒之地。
正是有不少残酷的先例，杜荣庭当下是怕得要命，为保自家富贵和家族性命，那是哭喊跪地磕头轮番上演，咬死自己只是贪图曹家田产的肥沃，跟那什么玉石矿没有半点关系。
太子冷眼看杜荣庭哭了半晌，而后借机让杜荣庭签下土地清丈的条约，以他为准，开始向各地的士绅和州府施压，要求各地开始土地清丈，并将清丈账簿呈至东宫。
之前的杜家为了侵占曹家田产，而买通官府、杀手等事也依次清算，经此一役，杜家上上下算是脱掉了一身皮。
曹家那藏有玉石矿的二十亩地，由国库拨款，以官府的名义花钱征地，同时给曹春望分配了新的二十亩地耕种；待他签完玉石矿产保密契约后，额外赏赐千两白银，奖励他不惧艰难险阻，依法上报一事。
耕田里有玉石矿一事必须严格保密，因为一旦知道自家的田地里可能有玉石矿，那百姓哪还有心思种田？明年的粮食怎么办？
粮食储备不足，势必会影响军力的增长。将来若是遇到契真这样的强敌大举进攻，大雍防务空虚，江山社稷危矣。
至于接下来该如何处理这征收的二十亩地，祁琮还需与心腹大臣们密谈后再做决定。
等杜荣庭的案子圆满落幕，土地清丈的政令正式签发各地，他再回东宫时，已经半月后的事情了。
*
秦坚按祁琮先前的吩咐，将明沁送进大理寺。
没想到他这才守到第二日，就见祁琮和宁长策都来了大理寺，那架势像是要暂居大理寺好一阵。
秦坚前去拜见太子，却听太子吩咐：“大理寺的事你暂且放下，回东宫守着太子妃。记住，她的命令如同孤的命令。”
此言一出，秦坚和宁长策都震惊了。
宁长策十分不解：“殿下，东宫守卫森严，且有一队羽林卫留守。若是太子妃出行需要保护，有他们足矣，何必要秦坚去？”
秦坚附议：“是啊，我同长策一直在殿下身边，加之本次案件看似不大，实则危险重重，只留长策在您身边，我们如何放心得下？”
“正是如此，孤要你亲自去才能放心。”祁琮低头翻阅卷宗，并没有抬头。
“这……”秦坚皱着眉，踌躇不定。
宁长