翌日，大江之上。 吴军大大小小数百艘战船横陈在江面之上，旌旗蔽空，声势浩大。 在吴军战船群的另一侧，则是规模更大的楚军战船群。 大翼、中翼、小翼、突冒、楼船、桥船几大类的战船应有尽有，都可以用于水战！ 此刻，楚军主将沈尹戍就站在一艘楼船的塔楼上，眺望着远处气势汹汹的吴军战船群。 他忽而从中察觉出了异样，不禁眉头一皱！ “上将军，下令进攻吧！” 身边的将领都纷纷请战。 “不，不急。” 沈尹戍摆了摆手，道：“不知二三子有无看到这些吴国战舟的异样之处？” “异样？” 芈稽等将领先是愣了一下，随后放眼一看，仔细端详之下，还真是察觉到其中的端倪。 “上将军要说的，可是吴军的舟师规模虽大，然则缺乏大翼、楼船之异样？” “不错。” 沈尹戍微微颔首道：“众所周知，吴国的翼船之坚利，不亚于我楚国，雄于天下！而今二三子所见，吴军的楼船、大翼甚少，远不及我楚军，何以一战？” “这……” 一众楚军将领闻言，都不禁点了点头，表示赞同。 芈稽更是一脸狐疑之色, 问道：“上将军，难不成吴军有诈？” “多半如此。” 沈尹戍沉吟道：“普天之下, 能在舟师上与我楚国一决雌雄的, 只有吴国。如今庆忌以如此之少的楼船、大翼, 还敢出战，其中必有蹊跷！” “上将军所言甚是。不过, 末将以为，还有一种可能！” 芈稽蹙眉道：“现在吴国群敌环伺，国难当头, 庆忌一时间征调不到这么多的战船，又急于增援鸩兹，亦是情理之中。” “然也。” 沈尹戍同样想到了这一点。 “咚！咚！咚！” 就在这时，一阵充满肃杀之气的战鼓声骤然响起。 吴军的战船群迅速移动，以锥形阵冲向对面的楚军舟师。 “放箭！” 在敌人的战船进入弓箭的射程范围之内后, 吴军的弓箭手立刻张弓搭箭, “咔嚓嚓”一阵令人感到牙酸不已的响声后, 他们拉弓如满月。 随着前方一名将领的一声令下, 一支又一支的劲矢顿时宛如蝗虫过境一般，向上抛射，随后又好似下冰雹一样坠落到楚军的甲板之上！ “夺夺夺！” “噗嗤嗤！” “呃啊啊啊啊！” 吴军弓箭手所射出的火箭极具穿透力, 每当射中一名敌人，后者总会哀嚎着，抱头鼠窜。 在漫天的火箭冲袭之下, 即便没有命中楚兵，也能插在战船的甲板之上, 引起火苗。 更让楚军肝胆俱裂的是, 吴军这一轮又一轮的箭雨, 皆是火箭，射在战船的船帆上，立刻就燃起一片大火！ “快！救火！” “反击！” “放箭！” 楚军不多时，便反应过来, 分出部分士卒扑灭大火, 且又派遣弓箭手跟吴军对射。 他们的目标, 都是敌方战船桅杆上兽皮、帆布或其他织物，即船帆！ 不得已, 交战当中的吴楚两军的战船只能各自收拢船帆，开始依靠桨手的奋力划桨, 以此推动战船不断向前推进。 “传令！大翼居中, 突冒、桥船掩护，杀过去！” “诺！” 接到庆忌的王命之后，站在塔楼上的旗手们立刻舒展双臂，快速挥舞着手中的令旗。 通过这种旗语，吴军能更为迅速的传达将令，进行部队的下一步行动！ 值得一提的是，吴国的战船分大翼、中翼、小翼、突冒、楼船、桥船几大类。 其中大翼“广一丈五尺二寸，长十二丈，客战士二十六人……凡九十一人”。 三翼是吴国内河水战中的利器，大翼是利器之首，船型瘦长，桨手多，速度快，是一种快速战船。 突冒是一种船首装有冲角的攻击战船。 楼船体型高大，是水战中的主力舰！ 桥船是水战中的小型战船，灵活轻快，水战中常打头阵。 此外，吴国还有君王乘坐的装饰华丽的楼船，是水战中的旗舰！ 北方的秦、晋等也有自己的舟船部队，但都远不及南方诸国。 一个时代最先进的技术总是第一时间被运用在军事上，船也是如此。 早在商朝时，船只是被用作交通工具，镇压叛乱的奴隶，而“武王伐殷、先出于河，吕尚为将，以四十七艘舡济于河”。 当时船舶用于战争，主要是运送军队和粮草，不直接进行水战, 而且大多是临时征用民船, 没有出现专门的战船。 到了春秋时期，各诸侯国之间的争霸兼并战争, 从辽阔的陆地扩大到浩瀚的江河湖海, 水战的主战装备——战船迅速发展起来。 这时倚江傍海的吴、越、齐、楚四国, 都建立了庞大的“舟师”，这是历史上最早出现的海军部队！ 而在各国中，地处长江下游吴国的战船最为出名。 楼船且不说，吴国的大翼战船，长度已经达到二十七米以上！ 与民船相比，战船速度快，船体坚固，并有防护设施，如矮墙、栏栅、战格，有的船体外壁还蒙以皮革或钉上竹片等。 主力战船一般都比民船高大，如楼船就设楼三、四层！ 不过坦率地说，虽然这个时代战船的发展较快，但仍处于初创摸索阶段。 西方古代的埃及、波斯、腓尼基、希腊