时间进入吴王庆忌十三年，即公元前501年，农历五月。 庆忌在番禺城外的粤江（珠江）之畔，召开了一次会盟。 此番会盟，到场的人，无不是岭南之地的百越各个小国的国君，或者部族酋长。 明眼人都看得出来，庆忌这一次陈兵十几万于南海郡一带，是真的要彻底平定岭南之乱，在岭南六郡真正建立起吴国的统治。 然而，这个时候百越人反抗，已经是徒劳无功的。 所以百越人不得不退而求其次，纷纷从各地赶往粤江参加会盟。 什么是“百越”？ 百者，泛言其多，“百”是指多数、约数，不是确数。 曾几何时，这一片广袤的土地上，有着成百上千个大大小小的部族国家。 古时候中原人泛称中原四方的南方部落为“蛮”、东方部落为“夷”、西方部落为“戎”、北方部落为“狄”。 “蛮夷戎狄”是夏、商、周三代对东南西北各方部落的称谓。 秦汉以后泛称南方的部落为“越”，而戈壁沙漠以北的游牧部落为“胡”，故而北“胡”与南“越”并称。 越地诸部，其实还包括了吴国在内。 百越有很多分支，包括吴越、扬越、东瓯、闽越、南越、西瓯、骆越等等众多越族支系。 所谓的“勾吴”，就是指吴国的前身。 这一次的粤江之会，百越的小国君主，以及部族酋长们，为了朝拜庆忌，还特意献上了象牙、玳冒、翠毛、犀角、玉桂和香木等奢侈品。 庆忌也是投桃报李，回馈了中原的丝帛和手工产品。 “臣等参见大王！大王万年！吴国万年！” 在偌大的会场上，粤江之畔，穿着各种奇装异服的百越君主，都纷纷朝着坐在四方台上的庆忌，纳头就拜。 “免礼，平身！” “谢大王！” 随着庆忌的大手一挥，虚扶了一下，所有的百越领主封君，这才缓缓的站起身，恭恭敬敬的站在那里。 庆忌坐在四方台上，环视一周，入目所及之处，是数百个神态各异的百越封君领主。 会场的外围，尽是披坚执锐的吴国士卒，他们围成了一圈。 旌旗蔽日，戈矛如林。 这强大的气势，吓坏了在场的不少百越人。 代表吴国大军的绯红色旌旗迎风猎猎。 江水涌动，滔滔不绝。 四方台的正前方，一座高大的祭台已经拔地而起。 在不远处的渡口那里，还停泊着数以百计的“龙舟”。 庆忌到底是意欲何为？ 所有人都表示一头雾水。 “诸位，寡人来到此地，来到岭南，已经有四五个月了！” 庆忌一手握着腰间的龙渊剑，朗声道：“然，寡人传诏，令所有所属的百越封君、酋长朝见，而有不臣者！” “臣属于我吴国，臣属于寡人的岭南六郡之百越国族，有九十二国，七百六十一族。” “不过，今日到场者，只有六十五国，五百二十二族！” 顿了一下，庆忌又眯着眼睛，大手一挥道：“寡人已经有言在先，凡有不到场者，皆视作叛逆，吴师必征讨之！” “寡人说到做到！” “……” 此话一出，让在场的封君酋长们，无不为之动容，瑟瑟发抖。 对于吴国的强势，吴国的强大之处他们是心知肚明的，所以根本无法产生多少的反抗心思。 在强大的力量面前，任何的反抗，也都是徒劳无功的。 “寡人听闻岭南之地，有龙舟竞赛的传统，适逢其会，寡人就组织了一次盛大的龙舟竞渡，请二三子一观！” 话音一落，放置在江畔的舟船，就已经登上了许多年轻力壮的男人。 “开始！” 伴随着孙武的一声令下，早就蓄势待发的龙舟，就朝着对面的岸边，全速前进。 上百艘龙舟，奋力推进。 “冬！冬！冬！” 彩旗招展之间，站在龙舟前端的汉子勐然擂鼓，使用一双鼓槌，敲击着大鼓。 龙舟两侧的汉子则是喊着号子，铆足了劲儿在划动着双桨，使龙舟快速行进。 赛龙舟，是端午节传统的习俗。 相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。 他们争先恐后，追至洞庭湖时却不见其踪迹。 之后每年五月五日人们划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。 竞渡之习，盛行于吴国、越国、楚国。 其实，“龙舟竞渡”早在屈原之前就已经有了！ 距屈子投江千余年前，划龙舟之习俗就已存在于吴越水乡一带，目的是通过祭祀图腾——龙，以祈求避免常见的水旱之灾。 这是越族人为祈求生命得到安全保障举行图腾祭的节日。 而龙舟竞渡便是这种祭祀活动中的娱乐节目。 胡人便于马，越人便于舟。 南方水网地区人们常以舟代步，以舟为生产工具和交通工具。 人们在捕捉鱼虾的劳作中，攀比渔获的多寡。 休闲时又相约划船竞速，寓娱乐于劳动、生产及闲暇中，这是远古时竞渡的雏形。 “好！” “彩！” 当一艘龙舟冲过彩带，抵达终点的时候，所有人，包括庆忌在内，都纷纷站起身，叫好喝彩起来。 随后，庆忌就按照约定，拿出五百金，作为夺魁的那一艘龙舟上所有人的奖励。