命，现在却发现真凶另有其人，真凶逍遥法外数载，可怜她的父母兄长至今泉下不得安眠，前所未有的恨意涌上她的心间：“若我阿爹的案子当真查清楚了，师父将这卷宗调出来又是为何？”
裴鉴英迟疑了片刻：“阿景，这件事远远比你想象的可怕，你若知道太多，恐怕引火上身。”
“难道师父要我一辈子蒙在鼓里吗？”
“为师只希望你平安地过完此生，公仪家只剩下你了，你不能再出事！”裴鉴英哽咽着说。
“若不能找出害死我父母兄长的真凶，阿景也不过是苟活于世，这平安又有何意义？”公仪景跪在裴鉴英面前：“我知此案恐怕是牵扯甚广，要查出真凶必会阻碍重重。可师父如今追查此案，不也是以身犯险？为公仪家报仇应是我的责任，阿景绝不会让师父独自置身险境。若师父不将此事告诉弟子，弟子便在此长跪不起。”
“你真是和嵩郎一般倔。”裴鉴英沉默良久，将跪在地上的公仪景扶起，缓缓道来：“你所言的疑点，为师也发现了，正是如此，我才将这卷宗私调出来。两个月前，为师暗地里遣人前往青州，向庆山当地的百姓打听张胜一伙人的消息，当地百姓称青州向来治安良好，而这张胜为首的这伙山匪是案发的前一个月才来到庆山。”
“案发前一个月……”公仪景思忖了一会儿，惊道：“那不就是陛下下旨派我阿爹西巡的时候？”
裴鉴英点头：“正是。奇怪的是，这伙山匪驻扎在庆山后始终没有抢掠百姓，因此当地官员也就睁一只眼闭一只眼。青州庆山是你阿爹西巡的必经之道，山匪进入庆山一个月却不烧杀掠抢，偏偏对嵩郎一行人下手，那便只有一种可能。”
“他们就是在此处等我阿爹送上门来！”公仪景恍然大悟。
“是。他们之前没有抢掠百姓，必是担心惊动官府，怕还没等到你阿爹便被官府抓了。”
“那这伙山匪杀我父母兄长目的何在？”
“你阿爹官至御史大夫，监察百官，刚正不阿，得罪的王公贵族和朝中重臣不在少数，他应是被人寻仇了。”
“师父之意，害死我父母兄长的山匪也不过是受人指使，真凶乃身份显赫之人？”
“然也。”裴鉴英缓缓道来：“近日来，我仔细查阅这份卷宗，发现了此案背后恐有更大的阴谋——张胜等人被捉拿归案后，其山寨中所有财物兵器被尽数收缴，但这卷宗上记录，收缴到的兵器只有刀枪。可为师清楚地记得嵩郎的尸体上不止有刀伤，还有箭伤。而这卷宗中记载的收缴名目莫说弓，连一支箭也没有。那这批弓箭去了哪里？”
“能在卷宗上动手脚，瞒天过海，此人必定手握重权。”公仪景努力在脑海中搜索有权做到这般的人：“难道是当年的大理寺卿周维？我阿爹乃朝廷重臣，此案当年直接交由大理寺卿亲审。会不会是他杜撰了这卷宗？”
“为师也想过是他，可现在已经无从考证了。”裴鉴英叹道。
“为何？”
“周维在处理完此案数月后，就大病一场，告老还乡，回乡不久后就病逝了。”
“这病竟如此赶巧？师父觉得周维患病是偶然吗？”
“为师没有证据，无法断言。”
“那这周维和我阿爹可曾有过节？”
“在我印象中并没有，周维与你父亲并无太多往来。”
“难道这周维也不过是一枚棋子，而真凶另有其人？”
裴鉴英还未作答，便有仆人来报——大理寺卿陈润德到了。
裴鉴英清楚陈润德所来为何，转身对公仪景说：“阿景，你就留在此处，不要出来。”说完便拿上卷宗出了书房。
“尚书郎，今日陈某还有公务在身，便开门见山了。”一见裴鉴英，陈润德便直说了。
裴鉴英也没有装糊涂，微笑着将卷宗递给陈润德：“麻烦大人跑这一趟，实在抱歉。”
“尚书郎，不是陈某不讲情面，私调卷宗本就不合法理，这次陈某就当此事从未发生过，今后断不可再让我大理寺为难了。”陈润德收回卷宗，客套了几句便离开了。
此后，裴鉴英只能偷偷调查，但查阅卷宗已成难事，所以进展并不顺利。
天启四十三年，裴鉴英突发肺疾，无法痊愈，只能致仕回家休养，靠汤药续命。
公仪景跪在裴鉴英的病榻前，为他端来药汤。
“阿景，师父对不住你，更对不住嵩郎。”裴鉴英声音沙哑，似是忽然之间苍老了十岁。
“师父莫要再说这话。”恐惧感在公仪景心湖深处蔓延开来，她已经失去了父母和兄长，若再失去师父，她不知道自己还能否承受得住这般沉重的打击。她忍住泪意：“师父不曾看轻我女儿之身，教我立德做人，授我经文史学、谋略政务，何来对不住之说？师父说过弟子会成大器，那师父一定可以长寿安康，看到阿景成器之日。”
裴鉴英躺在床上望着罗帐顶，眼神空洞。他已经很老了，很多事都已经在脑海里模糊了，但他还记得他和公仪嵩如何相识——裴鉴英出身微寒，空有满腹才干，却一直比不过那些世袭爵位的贵族子弟和用钱买官的斜封官，只能屈居在沧县的县衙中。三十四岁时，他结识了偶然途经沧县的公仪嵩。和他这种布衣出身不同，公仪嵩生在高官之家，是开国名相公仪铮之子，仕途光明，二十六岁便身居高位。可公仪嵩不仅没有世家子弟的纨绔做派，反而谦逊有礼，坦荡豁达。公仪嵩欣赏裴鉴英的才能，又为他怀才不遇而愤，在他的举荐之下，裴鉴英得以入朝为官，施展胸中抱负。他视公仪嵩为同胞兄弟，若没有公仪嵩，他恐怕到老也只能在县衙里，屈居在那些仗势欺人的士族乡绅之下。公仪嵩一生光明磊落，勤于政事，虽身处庙堂，却心怀黎民，这样的人本该顺遂一生，却落得个惨死他乡、不留全尸的下场。
“阿景，直到今日为师都未能找到害死你阿爹阿娘的罪人，是为师无能。”裴鉴英眼角流下一滴浊泪，那泪水顺着他的皱纹渗开。
“师父。”公仪景握住裴鉴英的手：“今后，此事便交给弟子吧。”
“交给你？你想干什么？”
“师父，我想做大理寺寺正。”公仪景