萧衍送万疆回昭和宫的路上，两人谈了许多，谈到儿时与景帝景后在一起的时光，温馨幸福，和美圆满，谈到了玉漾和萧衍，他们可算是历尽千帆终成眷属，谈到了如今的天下之势，波云诡谲风云变幻，虽北原隐有一统天下的势头，但南疆和西戎仍是虎视眈眈，北原皇城内危机四伏奸细众多...
当谈起玉漾肚子里的孩子时，万疆突然停住了步子，略带询问和请求：“皇兄，看你如今妻儿美满，我由衷地为你高兴，不瞒皇兄，阿乔并未成婚的念头，现在如此，将来也是如此，做着天下之主已然有太多的不得已，至少在我的姻缘上，我不想有太多的东西参杂进来，但皇兄知道的，我心慕阿晔，纵是如今，我也还是愿想嫁他一人，从前我总是说等等再等等，等到我登上这皇位，谁都奈何不了我时，我便不顾一切嫁给他，将他的那些顾虑全都抛开，谁都不敢说他，可是如今啊，倒是有心无缘了..”说着说着，万疆眼眶红了，略带湿润。
她快速用手抹了抹眼：“害，这北方沙子就是多哈，都进我眼睛了，所以，皇兄，我想立你的长子为皇储，倒也算给朝野一个交代，不过就是要苦了皇兄和玉漾要受这骨肉相思之苦，不过你和玉漾要是想孩子，随时可进宫探望，我之前同玉漾提过一嘴，她说全听你的，皇兄，对不起，我就想任性想自私这一回..”
看着万疆的愧疚，萧衍宠溺地拍了拍万疆的头：“陛下这是说什么，这天下都是你的，何况是你亲侄，再说了，从小到大，你想要的，皇兄什么时候没答应过，说到底，是我先自私离宫，把你推到这位置上，害得你和阿晔如今这番，你放心，你皇嫂那边我去交流，你俩自幼感情就好，她不会不理解你的，没事啊，皇兄在”语毕，两人并未再多聊，便分开了。
萧衍回镇南府的路上，想起了那阔别已久的人...
三年前，那是徐晔随西戎使团离京后一月，返西的大部队已抵达西宁周边的一个边郡，一路上都遵循吩咐谨礼有节的西戎使团，就在这大军即将入城的前夜，一路上温顺安分的西戎使团，突然提出要亲自举行全军宴会，说是要一展他们西戎人的风采，庆祝一路上顺风顺水明日安全抵达西境，同时感谢这趟北原之行众将士的照顾，以及祝愿两国日后关系更上一层楼，反正一番大话，逼得徐晔没有任何理由拒绝。
可就是这看起来一心归顺期盼两国共进的西戎人，却在众军欢庆之际，在所饮的酒水中，投放毒药，返西的三千北原将士一夜之间死于非命，震惊世人。
纵使西戎此番吃相难看不顾道义，可也只是在北原这些素来重礼的王朝看来，但对于西戎人来说，赢便胜过一切，只看结果，不论过程，故而他们不以为耻反以为荣，天下众人，也被西戎势如破竹的进攻和强大的军事实力所震慑，一时之间，这声讨西戎做法的言论倒也只是零星几许，那三千亡士的性命，也只是得了个草草的“可惜”..
与此同时，那些西戎潜伏在西宁乃至北原多年的爪牙，同秘密驻扎在关外的部队里应外合。对西宁城发起奇袭，却在即将攻下西宁城之际，原本军心涣散、守备虚乏的北原军队突然整装严明，将士们像有了主心骨，都严阵以待，精神抖擞。
乌拉普经过多方打探，这一切的原因，皆因那个他本以为早已命丧于入城前夜的镇西将军，那个遗体被他们尊放在大营的北原勇士。竟然金蝉脱壳，死而复生，回到北原军中指挥作战。
徐晔带着西宁城内仅存的一万将士，与西戎十万大军僵持了十余天，将原来已成定势的战局突然推向了无法定论。期间数次交战，徐晔都亲身上场，北原将士在他们的主将带领下冲锋陷阵，无一退缩，这才博得了十余天的僵持，为北原扭转局势赢得生机，这也是后来广为流传和称颂的西宁守城站的真貌。
后来援军抵达，看到的是一片凄清萧然的西宁城，不复往日的繁盛热闹，炊烟袅袅。一万守城士也是死的死，伤的伤，但他们并未随意伏倒，而是傲然于城墙，坚守城防，这令他们不得不惊叹于这支军队的向心力和意志力。
同时也对他们的统军将领，那个早已声名远播的镇西将军更加崇敬，更加好奇，崇敬他的英勇无畏，至死为国，好奇他的用军行兵，料事如神。
而在整个反击战中，徐业都采用急功，一改往日的沉稳之策，从而使战事有了更多的波折。虽如此，北原仍胜多败少，一路势如破竹，直逼西戎国都。这场战争耗尽了西戎兵力财力，用尽了西戎埋伏的眼线，一切殆尽之际，西戎只得缴械认输，诚心归附北原纳入北原版图，此次战役彻底解决了北原西境的忧患。
而在这场战争中立下大功的镇西将军，却在领军返还西宁途中，突遭变故，猝然离世，仅留得满世的唏嘘和惋惜。叹英雄无善终，惜英雄再难遇。
而关于镇西将军的死因却久久未有定论，流言纷飞。
有的说遇到西戎旧部，遭受刺杀而亡。
有的说镇西将军在入城前夜，其实也为毒所害，只不过程度不深。但因后来一路亲临战场，伤毒交加，积劳成疾，攻入西戎国都时，早已到油尽灯枯之际。
有的说镇西将军，其实并未离世，只是认为身体状况不能再为国尽忠，不想空负盛名。做了个隐世之人，同年少时倾心的姑娘，结成良缘，过上了平淡幸福的过日子。
如今事情已过去三年，真相仍未大白，诸多谣言和流传也随时间渐渐平息。与其追究镇西将军的死因，世人更愿意称颂他的忠诚和英勇。
至于朝廷之上，有人闻之愤然，有人闻之哀叹，有人闻之庆幸，毕竟少了个大功臣威胁自己的地位。
而他们素来勤于政务，慎思凝练的万疆殿下，听闻镇西将军离世。却再议事时，经常晃神，甚至还为此大病一场，令朝纲牵心，惶恐。幸后待万疆殿下重返朝纲，一切恢复如常。
甚至坊间还谣传当今太女爱民惜才，听闻镇西将军离世，竟伤心成疾，大病一场。
坊间亦传，太女同镇西将军青梅竹马，情缘暗结，皆因用情至深。闻镇西将军噩耗，太女不思朝纲，日日以泪洗面，终郁郁成疾。
这些言语传至朝纲，传至万疆耳中，她未置可否，仅用行动彰显了态度。
她向天下宣布，镇西将军逝者