习武十余载，宁云嫣还是第一次一口气对上这么多的人。
两名、四名、六名……
出现在她面前的护卫愈来愈多，像一座座难以越过的山峰。从头顶传来的脚步声却依旧急促起伏，丝毫没有停歇的架势。
她不由得在心中暗道，孙府里究竟养了多少名护卫？若不是这密室不够宽敞，他们怕是全都要一股脑地涌了进来。
可孙县丞不过一介小小的县丞，虽身处桐县这般与山匪为邻的凶险之地，却不必担心山匪的袭击。如此说来，他为何要这般小心谨慎？
宁云嫣来不及细想，匆忙应对上两名举着剑朝她冲来的护卫。
——先闪，再转，继而手挽剑花，挪步向前。
《青霄剑法》的第一式，宁云嫣早已熟记在心间。
于寻常执剑人而言，剑鞘远不及剑刃锋利。只用剑鞘，虽能阻拦住对手的攻击，却也只是堪堪拦住，见不得他用。
可宁云嫣自幼便遵循父亲教诲，修炼内功时苦心下了不少功夫。她向对手挥舞出的虽是剑鞘，却又不是剑鞘。那剑鞘里蕴着她的力，和她身上那股不服输的气。
面对接连不断向她袭来的孙府护卫，宁云嫣靠着一把剑鞘，越战越勇，未曾低头。
挪步间隙，宁云嫣用余光瞥向一旁的凌知许。
只见他神色自若，从容以对，似乎完全没把这群来势汹汹的孙府护卫放在眼里。
偶有几名护卫冲得太靠前了些，他便顺势抛出手上的铁扇，轻而易举就取了对方性命，倒是应了季乘风张口闭口，总爱挂在嘴边的那句“煞神”称谓。
凌知许的铁扇上滴着血，身上却仍是干干净净的。
宁云嫣再讪讪地瞥向自己，这利落的短打虽能看出几分白色，却半点儿也算不上是素净。
他们一行人忙忙碌碌折腾到大半夜，而今皆显露出狼狈之态。
唯有凌知许一人，举手投足间优雅得很，不失贵气。
是了，饶是这群孙府的护卫人数众多，又都具备一身尚能入眼的武艺，借着围攻之势，可以同功力初涉小宗师之列的宁云嫣打上几个回合。
但在江湖英雄榜第四名的凌知许面前，根本算不上是他的对手。
宁云嫣忽而觉得心下一紧，倘若她放慢了自己前进的脚步，是不是有一天也会被那些她听闻过或未曾听闻过的英雄们、大侠们远远地甩在身后，就此再也追不上他们的身影。
——她不想留在这里，她想变得更强！
眼看地面上的血色弧线越来越多，凌知许的脸上却未流露出丝毫疲态。
似是察觉出宁云嫣的异样，凌知许并未停下手中的扇子，只是轻瞥她一眼，淡淡道：“你不杀他，他就会杀了你。”
宁云嫣身形一顿。
而她不过片刻失神，方才仍处于劣势的孙府护卫竟如豺狼野豹般凶猛而上。
对方踉踉跄跄地退后几步，又提着剑奋力向前。宁云嫣心一横，用力再刺，却见对方身影只是晃动了下，又朝着她袭来。
宁云嫣还在青霄山上的时候，曾听几位弟子闲聊时提起过，凌知许在受封为凌侯爷前，曾奉父命同凌老侯爷守过西北境。
大洵中原一片祥和，西北境却时常会遭到流刹国的侵袭。
凌知许守在西北境的那年，偏偏赶上了流刹国的大军南袭。他们在兵力不足，粮草又被断的情况下，凭着一身顽强斗志足足多坚持了十余天，直到援军到来。
想到这一点，宁云嫣顿悟，从死人堆里挣扎出来的人，便是千难万阻也不足为惧。
宁云嫣与凌知许不同，她不愿意杀人。
或者说……她不敢杀人。
今日之前，宁云嫣从未亲眼见过这般诛戮之事。
往常在青霄山上练功的时候，她对着的是毫无生气的木头桩子。参加年末比武的时候，对上的虽是活生生的青霄派弟子，却也只是一对一的比试，万万不可伤及对方性命。
甚至前几日在长留村时，宁怀勇将那群不入流的弟子们集结起来围攻她，她也未曾想过要对他们痛下杀手。
与其说她惜命，不如说她是敬畏生命。
宁云嫣始终认为，自己是从鬼门关走过两遭的人。
第一次，是她娘生她的时候。
一命换一命，她娘替她先赴了鬼门关。此后她便总想着，要带着娘的命一块儿活着，要做个像娘一样顶天立地的女人。
第二次，是在悬崖边与宁迟对峙的时候。
她用自己的命去豪赌，赌一线生机，赌绝处逢生。她既然赌赢了，便要愈加珍重搏来的一切。
宁云嫣自然也知道，她的命是命，旁人的命也是命。
倘若旁人不曾表露过杀意，那她放放水也是可以的。
但若是旁人要取她的命……
宁云嫣的耳畔又响起了凌知许淡漠的声音：“与其像你这般拖泥带水，有一下没一下的，倒不如一剑刺过去，也好给他个痛快。”
宁云嫣深吸一口气，她眼一闭，心一横，长剑既出，一剑毙命。
*
围堵在密室入口的孙府护卫人数虽多，却被宁、凌二人接连击退。
眼看二人面前只剩下最后几名护卫，他们的身后却突然传来了季乘风的声音。
宁云嫣循声望去，只见孙县丞双眼猩红地站在季乘风面前，手上却空无一物。她再一抬眼，便见那原本在孙县丞手上的匕首，此刻正停留在季乘风的右肩。
鲜血从伤口处汩汩溢出，季乘风吃痛地退了几步。
凌知许迅速道：“交给你了。”
说时迟那时快，宁云嫣尚未反应过来，凌知许却已经退回到密室中，与孙县丞形成了对峙之势。
“凌侯爷终于舍得看向孙某了？”孙县丞笑了起来。
他弯下身，从倒下的护卫身上随手摸了把剑，继而边起势，边道：“来吧，让我见识见识‘破军银枪临渊剑’的厉害！”
凌知许厉声道：“为虎作伥之人，不配见识到临渊剑的真容。”