见李长景会意，且茶便收回视线，此时大臣们已经尽数到齐，随着殿上那一抹明黄落座，诸位大臣纷纷起身面向李弘琰，恭敬祝贺着。
李弘琰面上洋溢着笑意，让各位大臣不用拘谨，而一旁的皇后也同样挂着一国之母般的笑容。
大臣们这才纷纷坐下，只不过这位庆功宴的主角却迟迟未到，见皇帝面色仍未不悦，偏后方的有些人小声地议论起来。
“虽说是将军，但陛下不是最重礼数吗。”见自家爹爹面露不满，沈丞相家的小女儿沈嬿婉不解地问向身旁的阿姊，她年纪尚幼，此番是第一次前来皇宫赴宴。
未等沈琼开口，沈修礼便揉了揉沈嬿婉的头，声音有些浑厚，但不乏语气的温柔，“将军与陛下关系匪浅，又护国有功，这些礼数陛下早就为他开了特例了。”
沈修礼自幼偏爱习武，不顾丞相反对当了武将，这次也是刚从战场中归来，见过将军如何在撒血炼狱般的战场上中独自劈开一条道路的，自然对这位将军有着无上的崇拜。
沈嬿婉似懂非懂地点点头。
不止丞相这边，宴席的其他地方也小有议论，等的久了，也有些不满的。
不过这些不满，很快随着殿外那一道身影到来时被吞声入腹了。
未见其人，先闻其声，周将军声音浑厚不乏歉意传入在场诸位的耳中，“抱歉抱歉来迟了。”
殿内纷纷朝他看过去，且茶亦然，只见来人一身素装英姿勃然，三千青丝垂下，嘴角挂着浅浅笑意，如晚冬末雪，如果忽略掉右脸的疤痕，倒是有几分美人的柔弱感。
虽说抱歉，面色却无半分歉意，目光直视着殿前的皇帝，而一旁的皇后神色有些异常，不过很快又被笑容掩过。
李弘琰并未注意皇后，他看向台下那位长发男子，“将军迟到，自罚三杯。”
周琮不以为意，“那是自然。”说着走到位置上举起酒杯一饮而尽。
众大臣们不由得赞叹，方才那酒是从古丽进贡而来，酒性非常烈，而眼前这位将军面不改色喝完了三杯，一些爱酒之人对这位看上去柔弱的将军又多了点认知。
转而又想，常在军营内，饮酒也是常事。
不过且茶注意力却被周将军身后的那人吸引了视线，待将军落座，她才看清那人的脸。
约莫岁数不大，似乎是个少年，衣白若雪，发黑如墨，光洁白皙的脸庞棱角分明，此时殿内烛火明亮，乐舞交汇，而他似乎与世隔绝隐匿与黑暗中，看不出半分情绪。
偏生且茶看着他低垂的双眸，竟觉得有些说不上来的熟悉感。
似乎是察觉到旁人的视线，那少年朝且茶这边看了过来，漆黑的眼眸深邃不见底，且茶顿时与他四目相对，一时被抓包，且茶愣了愣，不过随即又礼貌地点了点头收回视线。
很陌生又俊美的一张脸，且茶收回思绪，也许只是自己多想了吧。
而那位少年在且茶收回视线后，重新低回头，隐匿在黑暗中消失不见。
周将军一到，这场宴席才算正式开始，届时殿内大臣们杯觥交错，官眷们凑在一块说说笑笑，对景欢娱，一片热闹非凡。
相比那些老官们的热闹，且尚书这边就显得颇为冷清，且父只带了且茶赴宴，况且茶原本在京城就形单影只也不怎么爱出门，所以此刻也并未有人前来寒暄，父女二人倒也乐得自在。
且茶和且父闲谈着。
“今日忘记问爹爹了，为何长景哥哥被调去黎下了，”说着且茶又拈了一块糕点送入口中，“女儿记得，长景哥哥很不喜黎下，每回提及黎下，长景哥哥总是避而不谈。”
且父嗔怪道：“怎么旁的不见你这般仔细。”
且茶撇了撇嘴，“不是女儿细心，只不过是长景哥哥过于明显。”
且父思索了一番，“曾经听你许师父提过，长景未被寻回时的那几年，似乎都在黎下度过，只怕那时候的经历不太好，何况往事不堪回首，他自然不愿提起。”
“不过此去黎下，是陛下自己的斟酌，看似犹豫不决其实早已有了选择，我们只不过是为陛下创造了一个由口而已。”
且父对于朝堂上的事情向来不避讳着且茶，可以说是有问必答，更何况且茶对于兵法有些偏颇，所以她虽年幼，对于朝堂上的一些事情也熟路轻辙。
且茶点了点头，似是想起什么，望周将军的方向看去，方才那人已经不在原地，且茶收回视线，拈了一块糕点轻咬了一口。
宴席还在进行着，皇帝所谓的让官臣们携带家眷也不是为宴席增添几分热闹罢了，并无他意，不过对于这位少时好友，今日将军居然连半分制衡的心思也没有吗。且茶不由得疑惑地看向周将军，绿鬓朱颜柳叶眉，生的貌美程度不逊与女子，褪去了军装的他多了几分柔和，这样一位将军，倒是与传言所叙的不尽相同。
战功赫赫，威慑四方，原以为会是位威猛的将军，亲眼见到还有些未回神，朝中偶尔明里暗里让皇帝采取制衡，不过皇帝却视若无睹。坊间对这位将军的评价很高，百姓们对他自然是恭敬爱戴，因此周将军有个诨号——“美人将军”，因着大齐眼下的局势并不稳定，各国的势力暗涌，如箭上之弦，蓄势待发，所以将军常年带兵驻防，兵权自然毋庸置疑，但与朝堂交集却并不频繁。
想得久了，且茶觉得有些乏了，知会了且父一声便和阿宝出去透透气。
天阶夜色凉如水，感受到寒意，阿宝上前为且茶披紧了身上的披风，道：“小姐莫要着凉了，”似是又想起什么，“原以为陛下要为将军许婚呢。”
且茶轻笑，“不过是一场简单的庆功宴罢了，缘是在这京城待久了，竟也多了那么些弯弯绕绕。”
主仆二人边聊边走着，夜色铺满地面，走着走着便走到了一处竹林，树影婆娑，看起来有些萧瑟。
正欲原路返回，阿宝突然道：“突然想起安垣镇那会，小姐经常去竹林玩呢。”
且茶微怔，脑海中突然显现出一个模糊的人脸。
“是啊。”且茶垂眸。
阿宝又道：“小姐还在想他吗？”
见且茶不语，阿宝叹息道：“