春雷从天边传来，其实声响不算很大，然而窗后人还是受了惊，她趴在窗台上颤抖了一下，然后静静听窗外两人的对话。
司宫台大监江陌正在询问尚食局的一名司药梁落声，“凤体可有大碍？”
梁落声往窗边看了一眼，“回大监，无碍。娘娘的脉象正常，肠胃内并无积食，如此食欲不佳，精神不济，八成是因思虑过重所致。”
江陌问明原因后再次入殿，面向窗前人躬身，“回娘娘……”
徐砚庭打断他说：“大监不必多言，我都听到了，尚食局配的汤药，我会遵照医嘱按时服用。”
江陌没有任何置喙的余地，只有告退说：“请娘娘保重凤体。”
江陌走后，义安宫掌事宫女李良见代杨太后前来问候，“太后娘娘听闻景绮宫宣了司药，很是担心娘娘，特意让奴婢来看望娘娘。”
徐砚庭转身端正坐姿，“有劳太后娘娘记挂。”她身边的宫女青蓝向李良见行了一礼，又将尚食局梁司药的诊断复述了一遍，“请太后娘娘不要担心。”
李良见听后笑道，“只要娘娘的身子无碍就好。”她把一只紫檀木匣递到青蓝手中，“这是太后娘娘的一份心意，请娘娘收下。”
徐砚庭再次道谢，李良见告退说：“请娘娘保重凤体。”
待耳边清净后，徐砚庭又重新趴回窗前：“今日咱们宫里若再有访客，一并回绝了吧。”
青蓝应是，打开了那只木匣，抬眼说：“娘娘，是首饰，还都是贵重首饰。”
徐砚庭只呆呆望着窗外，“你看我还戴得下么？”
青蓝合上木匣说，“奴婢陪娘娘到外面走走吧，天阴着又不下雨，娘娘在殿里闷着，越发茶饭不思了。”
“好。”窗边人郁郁寡欢的说，“别让他们跟着，我不需要那些仪仗。”
青蓝放下木匣蹲身，“听娘娘的，奴婢这就去安排。”
甩脱多余的人手，主仆两人到景绮宫旁的花苑内散心，望云亭旁有口水井，她们打了井水，提着花浇为苑中的花草浇水。不多会儿，苑内的太监宫女来了，忙上前请安，叫声娘娘，接了她手里的花浇。
总管太监说：“不敢劳驾娘娘。”
砚庭顿觉无趣，她不想动用皇后的权威指使这宫里的任何人，于是选择了避让，和青蓝一起到望云湖边上的千步廊里赏景。
湖面上有风袭来，闷热潮湿还夹杂着一股腥气，她嗅到后觉得有些反胃，趴在栏杆上垂头，廊下栽种的花丛散发出花香，花香遮盖了腥味，这才使得她好受一些。
青蓝见她难受，走上前说：“娘娘，要不奴婢陪您回宫休息吧。”
砚庭额头枕在手背上，闭眼摇了摇头说：“容我这样缓缓。”
见她眼角流出泪水，青蓝摘下手绢跟着她一道哭，瞥见长廊尽头走来一人，青蓝帮砚庭擦拭眼泪，低声提醒：“娘娘，有人来了……”
皇后有义务维护一国之母的尊严，想要哭天抹泪只能避人耳目。砚庭咽下胸腔内的憋闷，起身说：“回去吧。”
来人行至长廊中央停下了脚步，青蓝搀扶砚庭的力道加重，捏痛了砚庭的腕骨，砚庭迟迟抬眼，看清来人面目时，她愣在了原地。
对方望着她，启齿却未能发声，只是望着她。砚庭匆忙往四周看了眼，躲开了他的目光，她转过身，拼命迈步向前走。
然而她听到他的脚步声追了上来，越来越急。“别……别！”砚庭靠在长廊尽头的廊柱上，蜷缩着身子说，不是身为皇后的命令，而是乞求。
她看着他干净抹腻的一双皂靴走近，鼓起勇气面对他，用力呵斥道：“走……”
“走！”
“求你。”
对方没有遵照她的命令，而是俯身向她行礼，“南衙千牛卫上将军高枧溪见过皇后娘娘，臣给娘娘请安了，娘娘万福金安。”
宫内下对上请安时的说辞就是这样繁琐，自报家门后，还得紧跟两句尊称。这在砚庭听来字字诛心。
他逼得她无可回避，她只能打官腔，“将军免礼。”她说完经过他要走，他侧身追她的背影，“本月各门上更换门籍，臣今日打太极宫过是去通知元德门、元武门上的南衙侍卫，臣的确抄了近道，但这道上南衙侍卫能走，不算违反宫规。”
“将军随意。”她声音颤抖的说，继续往前走。
“臣抄近道，是觉得也许能在此处遇到娘娘。”他望着她的背影提高嗓音。
“将军疯了！”砚庭泪流满面的转过身斥道：“你不该如此！”
“娘娘也不该入宫的。”高枧溪音量骤降，若非廊中寂静，她可能就听不到了。
砚庭皱眉，忍不住低泣一声，满脸倔强的抹去眼尾的泪光，“你！”
“我不是那个意思……”高枧溪迈进一步解释，“你别过来！”她喝止他，“求你！”
“庭庭，这不是你的错。”他驻足。
她偏过头，再一次抬头抹泪，“我们……请高上将忘……”
“忘不了，若是能忘，我今日就不打这儿走了。”他红着眼坚称。
“所以，”砚庭抬头冷笑了声质问，“事已至此，你要如何呢？”
许久不见，她瘦了许多，他没有觉得皇后的服饰与她不相配，反而觉得它把她衬托得美艳绝伦。她与他脑海中的那个人大相径庭，不过还是漂亮极了。
“不如何。”他说，“只是希望庭……娘娘能够按时吃饱饭。”
砚庭死死咬唇望着他，任由泪水滑落，她无力顾及它们了，愤怒、委屈把她的喉咙和心口撕扯得无比疼痛，她需要忍耐那些痛意。
眼前的雾气很浓，像是下雨了，砚庭又回到了两人初见时。三年前也是这样的时节，春游后从南郊回城，她的马车陷在了泥地里，辐条断了一根，她下车张望，那个地方前不着村后不着店，离城门处还有很远的路。
恰逢几名花鸟使经过，他们下了马帮她把马车推出泥泞，“姑娘到车内避雨吧，我们几个会帮你把车修好的。”高枧溪说。
砚庭没有说话，在他蹲下身时，她在他头顶撑起一把伞