“宋珞?”他念出这个有些陌生的名字。
“嗯？怎么了？”宋琇莹转头。
左喻明冲她笑了笑，他脸色依旧苍白，却不见颓色。他伸出修长的手指在地上写字。“知白。”他说，“我的表字是知白，左知白。”
“左知白。”她念了一遍，看向他，落入到他的眼睛中，她下意识偏移了视线，反应过来又去看他，发现他已经转过了头。宋琇莹有些失落，回道：“我知道了，知了的知，白天的白，左知白，记得了。”
左喻明看着前方波光粼粼的河水，把微颤的手收进了袖中，依旧保持着那副笑脸，他点了下头，问：“宋珞的珞又是哪一个字呢？”他猜了一个字，叫她写来对照。
宋琇莹却不直接告诉他，只说：“我的字和我的名有关。”
左喻明想了想，问：“王字旁的那个珞？”
宋琇莹点了点头，笑了下，接着问他：“你接下来有何打算？”
“把你和大夫送到安全的地方，我再回去。”左喻明说。
“那你呢？你接下来打算做什么？”宋琇莹盯着他看了一会儿，低声说，“新派的将领是陈家人。”
“我知道。”左喻明点点头，他看着自己渗出血的地方，“没什么打算。”
“……蜚鸟未尽，狡兔未死，你如何就成了枚弃子？”宋琇莹捡起一颗在地上的碎石子用力向前扔去，石子在地上蹦了蹦，就静静地躺了下去。
“别担心，都会结束的。”左喻明看着那颗石子，眼睛一如旧时那般清澈，他说：“能力不够在其位的人自然会退下，能力足够在其位的自然会长久。只要能护佑黎民百姓，在其位的人是谁，并不重要。”
“是这样吗？”宋琇莹直接回道，“我看未必，多的是无德无才之人在高位上长长久久，贤才忠臣却不得好……”她咽下后面的话，瞥了左喻明一眼，他神色自若，目视着前方。“左知白，上好的棋盘、棋子却在一个不善下棋的人手中，这盘棋还能下好吗?或者说……弃子，还可能再回到棋局之中吗？”
左喻明转过头看了看她，笑道：“看来不见的这几年，你有好好读书。”
“哼，你就转移话题吧。”宋琇莹没有得到满意回答，两人坐着，一时无话。
“左知白。”停顿了一下，宋琇莹道：“我想和你一起上战场。”
“玩笑话。”
“不是玩笑！”
“你去送死？还是拉着人陪你送死？”左喻明淡淡道。
“我不用你护着，也不用你派人……”宋琇莹急道。
“宋珞，我不可能让你……”
两人的争论还未完，突如其来的一道声音切断了他们的话。
“珞珞！我拉不住这匹马！”夏梦圭在不远处冲两人喊，马喝饱水，不知道要朝哪里跑。
宋琇莹连忙下去牵住马，左喻明紧跟在她身后。
等宋琇莹拉住了马，夏梦圭松了一口气，抹了汗道：“还好没有让马也跑掉了。”宋琇莹把马牵回岸上，拴好绳子。左喻明默默跟在她身后，不知道说些什么。
“珞珞，你要不要去洗把脸?”夏梦圭问。方才她去拉马时河水飞溅弄湿了衣衫，还有几滴水溅在脸上。拉马时没有留意，如今仔细看水中倒影，原来是这一路风尘仆仆，脸上沾了不少脏物。
她之前就是以这幅模样见了左喻明和夏梦圭?
宋琇莹连忙捧水泼到脸上清洗，等她洗完正准备用袖子随便擦去面上挂着的水珠，却见她身边一左一右站在两个人。才和左喻明吵过，宋琇莹心情不好，凶巴巴道：“你们两个都看我洗脸做什么?”
左喻明蹲下来递给她一方帕子来擦脸，宋琇莹问：“你现在还带着帕子?”她剩余的质问还没有出口，低头看了看这块有些泛白的帕子，没有再发问。
夏梦圭也蹲下，她正巧在宋琇莹面上有伤疤的那边。灰土洗去，被掩盖住的疤痕显露出来，夏梦圭仔细看了看那疤痕，问：“珞珞，我帮你去掉这道疤吧？”
“疤?”左喻明走到另一边看她的脸，“何时落下的?怎么弄的?”
宋琇莹摸了摸脸上的那道疤痕：“十岁左右和人玩闹落下的，已经很久了。你能去掉?”她看向夏梦圭。
“八成把握，我给你配药。”夏梦圭比了个古怪的手势，宋琇莹没有看懂，只是看她的表情似乎胸有成竹。
夏梦圭跑去翻自己的行李，左喻明轻拍宋琇莹的肩，宋琇莹没有看他，同他说：“可以相信她。”
“东西不够，只能到城里看看药店有没有了。”夏梦圭向他们走来，愁眉苦脸道。
“没关系，时候不早了，我们走吧。”宋琇莹道。
“好！快走吧！”夏梦圭积极回应，她心里想着药方，恨不得快点拿到药材来配制。
三人再度启程。夏梦圭似乎有无数的话题可以说，没有停歇的时刻。宋琇莹太久没有人说话，倒也不厌烦。左喻明精神好了些，也应答着话。
京城。
宋义姝照例送茶点给在书房中的丈夫，但丈夫凑巧被陈家家主叫去，宋义姝便进了书房等候。她将茶点放在书桌旁，在一边的椅子坐了会儿，觉得屋内有些闷热，便叫留在书房看守的人去开窗取扇。下人犹豫片刻，转身去了屋子屏风后头。在下人身影不见，宋义姝翻开了桌上的折子，她看了几眼便合上了，似乎只是无意。下人开了窗并取了扇子出来，只看见宋义姝站在门口望着，别无二心地等待着丈夫。
“夫人。”下人恭敬地上前，为其摇扇。宋义姝温和地笑笑，静候着丈夫。当守在门口的侍女们出声行礼时，她便满眼欢喜地迎了上去。
宋太傅在家中看着两儿子的来信。儿子们在信中多写一些家常，偶尔才写写地方上的奇案和天灾。他看着书信许久，大儿子言辞严谨，字也方正端庄，二儿子言语更亲切，字也写得放肆，见两人都安好，他也就安心了。今上年纪尚小，太后垂帘听政，他身为太傅教导圣上读书识字，此外并无实权。他的两个儿子也不过是地方小官，不牵扯朝廷纷争。大女儿嫁到了太后那边的陈家，二女儿……不知道哪里来的胆子，派人去追，