洪承畴指挥宁夏军南下争夺地盘，在战术上非常成功。 仅仅七日，如狼似虎的宁夏边军就在曹文诏、白广恩、神光显、卜应第、屠师贤这几员良将的率领下，从元帅府夺回卫、城、所、堡三十二处，将战线一路推进至静宁州。 收复了去年蝗灾后的所有失地。 但洪承畴无法因这份巨大功绩感到丝毫喜悦，恰恰相反，他很焦虑。 因为宁夏的军队被东边的杨麒掣肘，不敢远调进行千里机动，以至于始终不能捉住元帅军甘肃都督府的主力军，战场上的交锋全追杀塘马、袭营破堡，很难打出歼灭战。 倒也不是没有，参将卜应第前些日子就调动一营兵力，在二道边墙的半个城附近，歼灭了元帅军把总以下二百余人，但明军这边包括洪承畴在内，谁都笑不出来。 因为那二百多人在开战的三个时辰前，还隶属于明军宁夏边军的游兵营。 甚至洪承畴看着战报还有点想哭，破例答应了卜应第关于打扫战场不取首级、止割耳记功的请求。 起初谁都没意识到那场战斗给他带来的损失，只是驻防韦州的卜应第收到警报，探明甘肃都督曹耀标下一营兵马打破边墙内的红城堡，越过二道边墙，攻陷半个城之后陈兵设营。 明军这边意识到他们打算想过韦州发动袭击，韦州毕竟是庆王的夏季避暑行宫所在，也是庆藩老坟所在，城外许多王庄藩地，卜应第不敢任由元帅军攻至郊外，便决定率军主动出击。 双方交战的时间很短，卜应第赶到附近天色已晚，便隔十余里就近扎下营盘，打算次日清晨再跟曹耀标下的将领作战，却没想到元帅军根本没打算和他打仗。 当天夜里，那支元帅军就向卜应第的营地发起佯攻袭击，随即趁其专注防务时拔营而走，抛弃半个城从二道边墙回了南边的红城堡。 两边都没什么损失，明军在意图上料敌于先，保住了韦州不受叛军侵害，按说也算一场胜利。 但谁都没想到就在卜应第跟元帅军对峙的同时，驻扎于韦州附近隰宁堡的宁夏游兵营发生哗变，千余边兵以索饷为由脱巾作乱，劫持游击将军赵光远，放火烧营后扬长而去。 收到消息的卜应第率军匆忙拦截，这才在半个城追上其后部，有了崇祯八年开战以来，宁夏边军对元帅府单次战斗最大斩获二百余人的战绩。 经过审问俘虏，卜应第才终于得知，在明军方面，两天里发生了两场战斗，而在元帅军看来，两天里发生的一场战斗，陈兵半个城做出袭击的韦州的架式，只是他们的将领为煽动游兵营哗变、劫持游击将军赵光远的佯攻。 因为给曹耀带兵的将领，名叫赵光瑞，是前明靖虏卫指挥使，也是大明阵亡于遵化太子太师赵率教的亲侄子。 而被劫持的游击将军赵光远，则是赵率教的亲儿子。 直到这次战斗结束，实际上如果不是俘虏说漏了嘴，洪承畴到现在都不知道靖虏卫已经被曹耀整个策反的事儿。 靖虏卫是赵率教的老家，那个卫所的兵挺能打的，而且指挥使赵光瑞此前也锐意进取，早在去年蝗灾发生，就专门给兵部写过信，提醒防备西贼叛军东侵，同时也给陕西都指挥使司递文书，在靖虏卫城修缮城堡、整理军械。 毕竟忠良之后，稍微立点功就上去了，跟元帅府打上两场仗，参将、副总兵那是指日可待，前途一片光明，谁也想不到赵光瑞会不战而降啊。 而且还降了之后直接给元帅府带兵当先锋大将。 但随着战后审问俘虏降兵，事情的全貌逐渐在洪承畴面前展开，这位明廷三边，不，两边总督不光想哭，甚至还想吐。 就是一种生理层面的恶心。 这个曹耀若是兵强马壮、用兵如神，把靖虏卫打服了也就算了，事实上完全相反。 在所谓的甘肃都督麾下，就算把嘉峪关外的马匪、关里的番子都充数算成正规军，兵力才不过两万出头，麾下更是一个让人耳熟能详的刘贼亲信大将都没有，名头最亮的将军叫黑承印。 过去是肃州卫的千户。 属于是无名之将领乌合之众，情报把洪承畴等人看得一个脑袋两个大，摸索一宿都想不明白，提前半年修缮城池堡垒、坐拥坚城强兵的赵光瑞为何就降了这帮玩意儿？ 直到屠师贤在焚毁的游兵营废墟搜查到赵光瑞与游兵营兵将往来的密信，事情才真相大白。 曹耀没用重炮破城，他只是起手给靖虏卫扔了三百只小羊羔子，旗军直接破防，把下营检查军兵马匹的赵光瑞绑了，扭送曹耀当面。 这几年陕西本来就不好过，去年又闹了蝗灾，年关更难，如今又是青黄不接的时候，旗军的家底都拿去借贷种粮了，十几斤羊肉那是个什么杀伤力啊？ 最关键的是只要爷爷投了大元帅，扭头把债主干死，那欠的钱粮不就不用还了嘛，卖出去的女儿婆姨不就也能光明正大接回来了嘛！ 这事儿，咱旗军就是对赵太师再敬重、跟赵老爷再亲，那也亲不过婆姨：那就给赵将军绑了吧。 赵光瑞为了不辱没先人，本来也一心求死，见着曹耀张嘴就骂，捡着啥话难听骂啥。 这要是刘承宗，没准真就张弓把他射死了：有辱斯文。 偏偏老贼曹耀是个在腌臜泥泞地里摸爬滚打一辈子的浑人，突出一个不要脸，甚至满面讥讽的说：“赵将军你不了解曹某，闭上嘴，我来！” 随后就大大方方剖析自己，从当萨尔浒当逃兵的不忠开始、离乡二十年未归不能侍奉父母的不孝、看人饥寒交迫却见死不救的不仁、趁人之危骗十一岁小姑娘跟自己拜堂成亲的不义，表演了一出我骂我自己。 把赵光瑞都看傻了。 最离谱的是然后曹耀就把赵光瑞放了，明明白白告诉他，举报他通贼的密信三日后就送到洪承畴手上，给他两条路选。