点，盖着披衣，于躺椅之上晒着太阳。
忽有一人至，她未起身。食指与拇指相合，半眯着眼，透着那个圆看着他。似是认真，又似是调皮。
“皇姐，你还有心思玩闹，”苍祝洋洋作叹。
“这世间多困扰，取取乐不行？”
苍祝四处看了看，“萧青不在？”
“去军营了。”
苍祝一擦鼻尖，“那个赋中美人萧青见过，他怎么说？”
苍婧回忆了一番，“他说两条眉毛，两只眼睛，一只鼻子，一张嘴巴。可看起来就是鼻子不像鼻子，眼睛不是眼睛……”
萧青就是这么说的。他还怕说得不够，就用他拙劣的画法画了出来……
在那些歪歪扭扭，曲曲弯弯的线条里，苍婧只能依稀看出他画的是个人，在花丛里跳舞。
至于五官，萧青实在难以描绘。倒了一把胭脂水粉在画像上，指着那糊着白水粉，涂着红胭脂的脸说，“就长这样！”
总之，在萧青的画里，苍婧实在看不出那女子长什么样。但在萧青的眼里，那女子美得可怕，像被人打扮好的木偶。
苍婧尽力还原了萧青所见之人。
苍祝从这些只言片语里，根本难以想象那女子何貌。他白着眼道，“问他真是白问，他眼里是看不得别人了。”
“你怎么这么在意赋中美人？”
苍祝目光左右动着，“这赋传到了宫里，说是天下第一美人。还传来了名字，是付炀之女付梦。”
苍婧直直望着苍祝，带着尖锐。
苍祝不自在地侧过身，“朕好奇他们的自信罢了。美人再美，然其心为异。朕此次来是想皇姐帮个忙。”
苍婧咬了口糕点，缓缓品着苍祝这话，“陛下打算如何对付心异之人？”
“三日之后，鲁越使臣将至。此次前来二十人，携上贡至宝，将由平南公与丞相亲自接见。朕得到消息，付炀正是趁接见鲁越使臣之日，设宴联络各人。”
苍婧眼眉稍抬，“既然陛下打算出手，那么朝中新官已经到位了？”
苍祝一惊， “皇姐又看出了门道。没错，人朕选好了。”
“那就一网打尽了。”
苍祝半是愧色，“还是要劳烦皇姐出马。”
“我是该出口气了。但鲁越此时派使臣前来，实在有点巧。溧阳那边如何了？”
“还在和溧王拖延，以审查其子孙为由，留在溧阳，”这何尝不是一场仗，费的就是心力。然苍祝并未急躁，“溧阳的羽翼朕快扯下来了，皇姐知道燕王为什么不能来旬安吗？”
苍婧这才领悟， “原来是陛下得了先机。”
“他沉迷长生不老之术，就让人骗他吃了几颗毒药。”苍祝斥鼻道。
这一回的拉锯之战，苍祝比以往沉稳许多。也因此，苍婧未言多少时势之论。
苍婧推了一旁的糕点过去，“我新做的赤豆糕，你尝尝。”
苍祝犹豫地拿起。每回苍祝吃到的都是杏花糕，所以总是嫌弃她的手艺。这回食了赤豆糕，苍祝相信了萧青那句话，其他糕点她手艺倒是不错。
食之正欢，又闻苍婧道，“萧夫人一心待你，你不要让她伤心。”
“皇姐又偏袒，萧夫人好得很。”
萧夫人好不好，苍婧还得去看了才知道。
初冬将至，昭阳殿里就上了暖炭，叫此殿犹如春暖时节，殿里摆着好几株海棠花，皆是盛开时。
屋内实在暖热，苍婧刚入门就褪了厚衣。尤见萧如丝一身明黄之衫，佐着白翡翠。
“这衣倒做得甚是好看，”苍婧走过去观了一观，“在还少有人着此色之衣。”
“陛下近来喜爱明黄之色，让我穿着给他看。”
苍婧摸着衣袖，松了些心，“看来你与陛下很是恩爱。”
萧如丝听罢，还有羞意，拉着苍婧坐下。可坐下后，萧如丝就神思寡寡。
苍婧又开始担忧，“怎么了？陛下叫你委屈了？”
“不是。我近日见陛下多。但陛下总爱去听陈培言奏乐，不知他说什么，宫里马上传着天下第一美人。”
久违的名字入耳，苍婧回忆了许久，“本宫当日被他蒙骗，重用他将他送入宫中，谁知他顷刻谄媚别人。可他不是被惩宫刑，去狗监养狗去了吗？”
一愁凝在眉梢，叫萧如丝郁郁寡欢，“陛下自从太后离去，心情甚悲。我让宫中常奏欢歌以散圣忧，然一日陈培言竟奏悲歌。陈培言说圣心之悲，如他之歌。陛下觉得他知圣心，就破格提拔了他。”
萧如丝难以释怀此事，因陈培言叫她难堪。
月下欢歌中，忽起悲歌，尤为突兀。
那宦人行出，伏地相跪，“奴自被罚后，日夜反思，已知大错，唯一生为陛下脚踏，方可赎罪。奴见陛下忧，大感圣心，圣心之悲，如奴之歌。”陈培言叩首多次，匍匐相拜。
苍祝见他叩拜竟喜，便道，“陈培言，养狗养够了，从此就到乐府奏乐吧。”
陈培言因此得了乐者一职。
“他以卑微小人之态博圣意，心思暗密，”苍婧倒了杯清茶给萧如丝，“他推美人进宫，定是想借此攀来日富贵。”
“天下第一美人，总能引人好奇。”
苍婧看萧如丝实在困扰，就道，“不必在意她，陈培言看走眼了。”
“他们苦心培养的女子，手段必然如鱼得水。”
苍婧怜哀在目，“他们确实为帝王调教了最好的女子，很会服侍。但是很多时候不过几月，几日就失宠了。”
萧如丝难思， “为什么？”
“因为她们太听话了。”苍婧道。
萧如丝意会半刻，“我不懂，听陛下的话，还会失宠。”
苍婧苦笑，“是听所荐之人的话。”
萧如丝方惊之无声。
“她们得宠，原本就是因着她们背后的家族。可就是因为如此，帝王岂会无防备之心？如今的陛下又不需要这样的女人。”
“所以公主当时没有教我